Construir a largo plazo en un presente incierto

La materia con la que est¨¢ fabricado este tiempo es la incertidumbre y los contrasentidos. Rusia quiere cambiar el orden mundial a su medida; los populismos surgen unos tras otros al igual que orugas procesionarias; la emergencia clim¨¢tica, seg¨²n la temporada, abrasa o inunda; aumentan las brechas en las cadenas de suministro, y el envejecimiento de Occidente desaf¨ªa la factura del Estado de bienestar.

La sociedad cambia. Nunca volver¨¢ a ser la del pasado. Surgen algunas ideas geoecon¨®micas claras, pero a partir de ah¨ª se extiende la niebla sobre el puente. ¡°Turqu¨ªa, Rusia, Hungr¨ªa, China e India se han beneficiado de la abundancia de cr¨¦dito barato¡±, analiza, por correo electr¨®nico, Daron Acemoglu, uno de los economistas m¨¢s influyentes del mundo. ¡°De hecho, la disponibilidad ilimitada de cr¨¦dito ha sido el motor de su crecimiento. Pero, si observamos con detalle, se aprecia que en la mayor¨ªa de los casos no se trat¨® de un desarrollo de alta calidad. No fue impulsado por la eficiencia de la productividad, las innovaciones o la participaci¨®n de una base amplia¡±. Tambi¨¦n fue muy desigual. Imaginen las econom¨ªas rusa y turca.

Todos estos muros de carga acent¨²an la fragilidad de las infraestructuras. ?Estamos construyendo hoy las que, de verdad, har¨¢n falta en 10 o 20 a?os? El mundo levanta contradicciones. China ¡ªhoy el principal contaminador del planeta y, a la vez, el mayor mercado de energ¨ªa e¨®lica instalada¡ª invertir¨¢ 11.500 millones de d¨®lares (similar cantidad en euros) para construir dos nuevas centrales nucleares. Cada vez son m¨¢s baratas. El coste ¡ª?de acuerdo con el think tank conservador estadounidense Cato¡ª de una planta de producci¨®n de nivel bajo es de 6.700 d¨®lares por kilovatio. Un 65% menos que el proyecto m¨¢s reciente en el pa¨ªs: la instalaci¨®n de Vogtle en Georgia (EE UU). Al tiempo, en 2030, el 40% de la totalidad de los coches ¡ªdentro de un espacio de 1.000 millones de habitantes¡ª que venda la segunda econom¨ªa del mundo ser¨¢n el¨¦ctricos. Estados Unidos responde. La Administraci¨®n de Biden invertir¨¢ 7.500 millones de d¨®lares en colocar cargadores a lo largo de sus 12.070 kil¨®metros de autopistas.

Una buena mezcla

En este paisaje contradictorio, una forma de acertar con el futuro propone mezclar lo reciente y lo viejo. ¡°Conforme con el esp¨ªritu de la Nueva Bauhaus europea, nuestro gran reto no es solo construir infraestructuras innovadoras, sino actualizar las viejas con tecnolog¨ªas de vanguardia¡±, narra Carlos Naya, director de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Navarra. Aprovechar el espacio y los minutos. Los edificios p¨²blicos parisienses, por ejemplo, est¨¢n abiertos solo la mitad del d¨ªa. Lo que queda de las horas podr¨ªan usarse como centros culturales, c¨ªvicos, sociales.

Si uno abre los libros de econom¨ªa, leer¨¢ que las infraestructuras son activos que consumen mucha inversi¨®n y deben durar, en ocasiones, 50 o 100 a?os. Ahora la relaci¨®n con el tiempo ha cambiado y planificar estas construcciones ¡ªincide Ovidio Turrado, socio responsable de infraestructuras de KPMG en Espa?a¡ª tiene dos grandes desaf¨ªos, en un futuro que acumula capas ingentes de incertidumbre: ¡°Elegir cu¨¢les son las prioritarias y de qu¨¦ manera se dise?ar¨¢n para que sean realmente ¨²tiles y eficientes durante su vida¡±. En este momento regresa la narrativa (lo hemos visto) de la importancia del dise?o flexible. Acciona aventura parte del relato. ¡°En edificaci¨®n residencial¡±, detallan fuentes de la firma, ¡°nuestra estrategia pasa por la construcci¨®n circular, cero residuos y cero emisiones, que permitan disfrutar de unas viviendas con una huella positiva en el medio ambiente que las alberga. Y, al final de su vida ¨²til, recuperar los materiales utilizados¡±. Es un viaje complejo y el peaje es caro. El banco Citigroup calcu?la que en el mundo resulta necesario invertir 2,1 billones de d¨®lares al a?o en infraestructuras, viviendas, educaci¨®n, sanidad, ocio y edificios para que 4.000 millones de personas habiten comunidades y ciudades sostenibles. La mitad de la poblaci¨®n del planeta vive en zonas urbanas (genera el 80% del PIB mundo) y son responsables de emitir el 70% de los gases de efecto invernadero. Hace falta movilidad inteligente, electricidad.

Tiempos dif¨ªciles

M¨¢s que nunca recuerda al famoso discurso del presidente Kennedy en los a?os sesenta del siglo pasado. ¡°Elegimos ir a la Luna en esta d¨¦cada no porque sea f¨¢cil, sino porque es dif¨ªcil¡±. El ser humano moderno jam¨¢s se hab¨ªa enfrentado a un reto similar. Se expande al igual que una l¨¢mina de agua en una piscina infinita. Estas dos mol¨¦culas de hidr¨®geno y una de ox¨ªgeno ponen a prueba al hombre y sus infraestructuras presentes y futuras. Primero, desaf¨ªan las fronteras. Los llamados ¡°l¨ªmites planetarios¡± ¡ª?medidos por el Stockholm Resilience Center¡ª indican que podemos consumir 4.000 millones de metros c¨²bicos de agua dulce al a?o sin da?ar el planeta. M¨¢s o menos donde estamos ahora. ¡°Sin embargo, durante 2030 se prev¨¦ que la demanda mundial alcance los 6.900 millones, superando con creces las posibilidades de abastecimiento accesible y seguro¡±, advierte C¨¦dric Lecamp, cogestor del fondo Pictet Water. Una quinta parte del agua es consumida por las industrias. Aunque no deber¨ªan usar m¨¢s de 52.915 metros c¨²bicos por mill¨®n de d¨®lares que generan. Pocos hacen caso de las lindes. Producir una tonelada de carbonato de litio ¡ª?un componente esencial de las bater¨ªas el¨¦ctricas¡ª exige 30.000 litros de agua dulce. ¡°En conjunto, las infraestructuras, ya sea directa o indirectamente, influyen en los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) planteados por las Naciones Unidas y en el 72% de las metas asociadas¡±, enlaza Ricardo Pedraz, experto de Analistas Financieros Internacionales (AFI). Urgen infraestructuras que no malgasten agua, procesos de extracci¨®n sostenibles, desaladoras que trabajen solo con energ¨ªas verdes y aprovechar el potencial del agua subterr¨¢nea.

T¨¢cticas disruptivas

Hace falta una nueva gram¨¢tica para escribir el libro de las infraestructuras presentes y futuras. La consultora McKinsey y su socio, Antonio de Gregorio, utilizan una palabra que recorre nuestros d¨ªas: disrupci¨®n. En todo. Construir se asemeja cada vez m¨¢s a fabricar un coche. Las viviendas ser¨¢n industrializadas. Creadas en una planta y montadas en el lugar de destino. Los nuevos materiales (acero de calibre liviano o la madera contralaminada) reducen la huella de carbono y llegan ¡ªen opini¨®n del experto¡ª ¡°jugadores¡± distintos que efect¨²an apuestas innovadoras: fondos de capital riesgo e inversores privados.

Sobre las infraestructuras ¡ªcualquiera que sea¡ª orvalla una lluvia tecnol¨®gica. Edificios inteligentes, toma de decisiones basadas en el an¨¢lisis masivo de datos o la utilizaci¨®n de programas avanzados ¡ªpensemos en el sistema digital de dise?o BIM¡ª dan luz verde a esta transformaci¨®n. Combinar lo tangible con el ma?ana. Renovar ¡ª¡±la tecnolog¨ªa ha avanzado mucho en los ¨²ltimos a?os¡±, concede De Gregorio¡ª las infraestructuras antiguas. Darles una segunda vida. Sacar m¨¢s partido a las que existen (ah¨ª encontramos el parking virtual y su capacidad de reservar plazas a trav¨¦s de una aplicaci¨®n) y reducir el precio de la construcci¨®n utilizando inteligencia artificial o machine learning. ¡°En el caso de un aeropuerto, m¨¢s all¨¢ de las pistas y las terminales, tenemos tecnolog¨ªa en transformaci¨®n, que influye en la seguridad y mejora de los vuelos, la cual habr¨¢ que incorporar y adaptar a la infraestructura primaria¡±, resume Fernando Garc¨ªa Canales, director de financial advisory de Deloitte.

Y todo el mundo sabe que las gr¨²as son animales migratorios y su principal destino les lleva a las ciudades. Por eso, regresan cada a?o a la tecnolog¨ªa. El big data o la inteligencia artificial ¡ªhemos visto¡ª son esenciales en la nueva concepci¨®n de ciudad que ensayan Par¨ªs, Barcelona o Copenhague. Instrumentos que tambi¨¦n mejoran la planificaci¨®n urbana y la vida en ellas. Bastantes veces puesta en duda. ¡°A medida que las empresas y las personas reflexionan sobre si merece la pena vivir y trabajar en una ciudad, existe un nuevo imperativo para que el liderazgo [pol¨ªtico] local aliente a los habitantes a quedarse ofreci¨¦ndoles una buena calidad de existencia¡±, subraya Antonio de Gregorio. Por ah¨ª mismo circulan las ideas de Carlos Moreno, profesor de la Sorbona y creador del famoso concepto de la ciudad de los 15 minutos. La idea es sencilla. Una urbe donde todos los servicios p¨²blicos est¨¦n a esa distancia andando, en bicicleta o en transporte colectivo. ¡°No estamos hablando de la transformaci¨®n de la ciudad, sino de la transformaci¨®n de la vida en la ciudad¡±, aclara el docente. De facilitar las seis funciones sociales y urbanas que considera que hacen feliz a cualquier ciudadano o ciudadana: ¡°Habitar, trabajar, comprar, acceder a la salud, la educaci¨®n y la cultura¡±. En equilibrio, desde luego, con el descanso y la naturaleza.

Fondos disponibles

Esas promesas son, entre otras palabras, infraestructuras. Este ejercicio han llegado de Europa unos 26.900 millones de euros de los fondos Next Generation. El 11% (2.620 millones) dirigido ¡ªrecuerda Francisco Estevan, consejero delegado de Insomnia Consulting¡ª al cap¨ªtulo de Infraestructuras y sistemas resilientes. El texto reflexiona sobre econom¨ªa circular, agua, transporte, log¨ªstica o construcciones sostenibles. ¡°Toda infraestructura ligada al transporte y la movilidad ser¨¢ clave¡±, avanza un portavoz de FCC. ¡°Metros, estaciones multimodales, obras ferroviarias, carreteras, alta velocidad, puertos, espacios deportivos o sanitarios son ejes del desarrollo de las ciudades y sus ciudadanos¡±, desgrana. Nadie duda de que un pa¨ªs que no invierte en infraestructuras se empobrece. Hay que aplicar mortero verde, ladrillos verdes. Quiz¨¢ sobran otras cosas. ¡°Es inconcebible que en Espa?a se siga contratando de igual forma una obra de 5 o 500 millones de euros¡±, critica Juli¨¢n N¨²?ez, presidente de la Asociaci¨®n de Empresas Constructoras y Concesionarias de Autopistas (Seopan). ¡°Cuando en el resto del mundo existen m¨²ltiples alternativas de modelos de contrataci¨®n y gesti¨®n donde el objetivo principal es efectuar las obras en precio y plazo. Supone una manera de maximizar su contribuci¨®n al desarrollo econ¨®mico y social¡±.

Quiz¨¢ el futuro sea opaco. Lo que est¨¢ claro es que no se parecer¨¢ en nada al pasado. Emergen nuevas ideas, nuevos modelos, nuevas propuestas para resolver los problemas de construir, de vivir. Llegan con rapidez y a veces por sorpresa. Llegan de escuchar y repensar las necesidades de la sociedad. Utilizar la tecnolog¨ªa de manera positiva. Social. Planificar las ciudades para las personas no para los coches. Porque si no ¡ªdir¨ªa Rafael S¨¢nchez Ferlosio¡ª vendr¨¢n a?os m¨¢s malos y nos har¨¢n m¨¢s ciegos.