Cadenas de suministro regionalizadas pero globales

Los cierres que trajo la crisis de la covid-19, el barco Ever Given atravesado en el canal de Suez, la guerra de Ucrania¡­ Las cadenas de suministro llevan m¨¢s de dos a?os sometidas a diferentes tensiones que amenazan con hacer saltar de nuevo sus eslabones. En un mundo globalizado en el que las redes locales de abastecimiento son una especie en v¨ªas de extinci¨®n, y tras el cambio en la demanda y el auge del comercio online, capaz de convertir cada hogar en un punto de entrega, el debate de la relocalizaci¨®n de sus infraestructuras vuelve a estar sobre la mesa.

La relocalizaci¨®n es la vuelta de un viaje que comenz¨® d¨¦cadas atr¨¢s. Con la deslocalizaci¨®n, las empresas llevaron su producci¨®n a pa¨ªses, principalmente en v¨ªas de desarrollo, con los que era dif¨ªcil competir en costes. A partir de entonces, las cadenas de suministro se volvieron m¨¢s largas y complejas. La incertidumbre, dice por tel¨¦fono Francisco Aranda, presidente de UNO, la patronal de log¨ªstica, domina estas cadenas actualmente. ¡°Desde que estall¨® la pandemia hemos venido sufriendo lo que se llama un flujo de tensi¨®n, provocado b¨¢sicamente porque tenemos una ultradependencia productiva de China¡±, asegura. El sector no tuvo m¨¢s remedio que replanificar estas cadenas con frecuencia para evitar el desabastecimiento.

Las piedras que fueron saliendo en el camino pusieron a prueba la capacidad de adaptaci¨®n y respuesta de las empresas, y las roturas de existencias, el aumento de costes o los retrasos estuvieron en el orden del d¨ªa de muchas de ellas. ¡°Ahora muchas empresas est¨¢n plante¨¢ndose a medio y largo plazo un balance, un trade-off, entre resiliencia y coste¡±, dice Manuel D¨ªaz Delgado, socio de PWC responsable de la pr¨¢ctica de Supply Chain. ¡°Yo creo que las empresas est¨¢n en ello porque es un tema complejo que, adem¨¢s, muchas veces requiere inversiones alt¨ªsimas. Un caso de los m¨¢s marcados es el de los semiconductores¡±, se?ala sobre los acercamientos.

Mar¨ªa F¨¦lez, socia junior en McKinsey & Company, habla de empresas que est¨¢n estudiando e incluso abrazando nuevos modelos de log¨ªstica m¨¢s regionalizada pero global. ¡°El futuro del sector pasa por una red global de cadenas de suministro regionalizadas, lo que se traduce en la apuesta por localizaciones m¨¢s cercanas e inversiones en infraestructuras en proximidad¡±, se?ala por correo electr¨®nico. Es una tendencia, pero con l¨ªmites. Estos movimientos, que se presentan m¨¢s como una respuesta estructural que coyuntural, no parece que vayan a revertir significativamente la deslocalizaci¨®n ni cambiar el rumbo de la globalizaci¨®n.

Competir en costes con pa¨ªses como China, dice Miquel Serracanta, director de m¨¢ster en Supply Chain en EAE Business School, a¨²n sigue siendo complicado. Esto sumado a regulaciones medioambientales europeas, en su opini¨®n, hace improbable la vuelta de muchas f¨¢bricas, m¨¢s all¨¢ de casos concretos. ¡°Yo creo que lo que est¨¢ pasando es que las compa?¨ªas est¨¢n evitando depender de un ¨²nico proveedor¡±, apunta. De esta manera, se tiene un proveedor secundario m¨¢s cerca capaz de cubrir al principal en caso necesario. ¡°Esto no es f¨¢cil y no va a ser econ¨®mico¡±, asevera. ¡°El consumidor tendr¨¢ que estar dispuesto en momentos puntuales a pagar m¨¢s¡±.

Las compa?¨ªas ya manten¨ªan su mercanc¨ªa almacenada cerca de los mercados en los que operan, pero las complicaciones de los ¨²ltimos a?os tambi¨¦n han influido en las infraestructuras y procesos log¨ªsticos, que han tenido que adaptarse para no descolgarse. La tecnolog¨ªa desempe?a, junto al talento, un papel fundamental en este sentido. ¡°La inversi¨®n en tecnolog¨ªa es clave en esta adaptaci¨®n¡±, dice Ignacio Marcos, socio senior en McKinsey & Company, l¨ªder de suministro en el ¨¢rea de consumo. ¡°Por ello, la inteligencia artificial, el aprendizaje autom¨¢tico y el an¨¢lisis de datos est¨¢n teniendo cada vez m¨¢s relevancia en el sector, ayudando a acelerar la toma de decisiones y a allanar el camino hacia la planificaci¨®n aut¨®noma¡±.

Crecen los inventarios

La log¨ªstica, asegura Aranda, ha abandonado una estrategia de just in time (justo a tiempo) a favor del just in case (por si acaso). Se ha pasado del abastecimiento cuando es necesario a acelerar las producciones y contar con inventarios m¨¢s grandes y completos preparados para una respuesta r¨¢pida en los centros de distribuci¨®n cercanos a la demanda. ¡°Se ha producido un incremento muy importante de lo que antes se llamaban almacenes o naves log¨ªsticas y que debido a la transformaci¨®n que hemos experimentado se han convertido en centros inteligentes de distribuci¨®n¡±, comenta. Espa?a es junto a Francia, dice Aranda, uno de los pa¨ªses en los que m¨¢s se han incrementado los metros dedicados a la log¨ªstica.

El aumento de aprovisionamiento no conlleva en todos los casos, dice Serracanta, nuevas construcciones. ¡°S¨ª que hay dificultad para encontrar espacios cerca de las grandes urbes donde se producen las mayores ventas¡±, apunta. ¡°Y aqu¨ª se ha generado construcci¨®n en una segunda corona, una segunda o tercera ¨®rbita, para intentar cubrir el d¨¦ficit¡±. De acuerdo con el Observatorio del Transporte y la Log¨ªstica en Espa?a, en 2021 hab¨ªa m¨¢s de 34,3 millones de metros cuadrados destinados a infraestructuras de almacenaje cubierto, frente a casi 31,8 millones en 2020.