Jos¨¦ Manuel S¨¢nchez: ¡°Nadie quiere ser pastor. Los j¨®venes prefieren irse de fiesta y cobrar las ayudas¡±

Es el segundo a?o que Jos¨¦ Manuel S¨¢nchez recorre con su reba?o de 1.550 ovejas, y la ayuda de su padre y sus dos t¨ªos (los tres septuagenarios), los m¨¢s de 600 kil¨®metros que separan Huertas de ?nimas (C¨¢ceres), donde naci¨® hace 44 a?os, de Valverde de la Sierra, en Le¨®n. All¨ª, en el parque regional de los Picos de Europa, permanecer¨¢ con el ganado hasta el 15 de octubre, viviendo en una caba?a con lo m¨ªnimo. Su ¨²nica compa?¨ªa, salvo algunos d¨ªas que recibir¨¢ la visita de su mujer y sus dos hijos, es la de las ovejas. Asegura que si se las mezclan con otro hato las identifica a todas.

Pregunta. Es de los pocos ganaderos que hace la trashumancia a pie, ?le gusta cumplir con esta tradici¨®n?

Respuesta. En Espa?a hay cuatro o cinco que yo conozca, que lo hacen. Es duro, hay que ir andando y siempre pendiente del ganado, durmiendo a la intemperie, en tienda de campa?a o al aire libre. Llevamos un remolque para llevar la comida o transportar a alguna oveja, y tambi¨¦n un burro. Este a?o he sido el ¨²nico que la ha hecho desde Extremadura. Nadie lo quiere hacer. La gente joven no quiere trabajar en el campo. Prefieren irse de fiesta, porque este trabajo es muy sacrificado, y cobrar las ayudas que dan. El problema es que se le da dinero f¨¢cil a la gente. El paro, las ayudas de 400 o 500 euros, y ya nadie quiere hacer un trabajo de este tipo. Tuve a una persona hace poco y 15 d¨ªas me dur¨®.

P. ?Cu¨¢nto gana un pastor?

R. Eso es relativo. Se puede cobrar entre 1.600 y 1.800 euros limpios, con un reba?o de 1.500 ovejas. Tambi¨¦n depende de si se tiene finca propia o de alquiler. Yo la tengo de alquiler y estoy solo. Unas veces ganas m¨¢s y otras menos. Y si tienes a una persona se te van las ganancias. Es muy sacrificado. Hay que estar todos los d¨ªas, no existen los fines de semana libres porque el ganado come y hay que atenderlo a diario.

P. ?Esa es la raz¨®n por la que no hay m¨¢s pastores?

R. Hay escuelas de pastores que forman poco en la pr¨¢ctica. Es bueno estudiar y aprender, aunque lo que hay que saber es andar con el ganado. Deber¨ªa haber m¨¢s pastores, pero la gente quiere tener los fines de semana libres. A los j¨®venes habr¨ªa que animarlos a ir al campo. Es un trabajo bien pagado, aunque en cuanto oyen que hay que trabajar las fiestas ya no quieren. Nos estamos volviendo muy vagos. Yo he llegado a ofrecer bastante dinero y no he recibido respuesta. Ya se est¨¢ viendo en otros trabajos. En la hosteler¨ªa est¨¢ pasando. A los alba?iles y a los camioneros, tambi¨¦n.

P. ?C¨®mo se organiza, le queda tiempo libre?

R. Cuando estoy en Extremadura tengo m¨¢s tiempo libre. Me levanto temprano y as¨ª puedo desenredarme un poco durante el d¨ªa, pero si no se puede ir de fiesta no se puede. Yo me he perdido muchas fiestas, porque el ganado es lo primero. Si te paren mil ovejas tienes que estar ah¨ª. Aqu¨ª, en Valverde, estoy todo el d¨ªa con ellas. Vivo en una caba?a, tengo luz para una bombilla, cojo el agua para lavarme de un riachuelo que tengo a 50 metros, me aseo en el campo, duermo en unos tableros tipo litera, tengo una cocina de butano, una chimenea antigua y un foco de placas solares. Puede parecer raro, pero a m¨ª me gusta.

P. ?Siempre quiso dedicarse a este oficio?

R. Siempre. A m¨ª me ense?¨® todo mi padre, a saber lo que se debe y lo que no se debe hacer. Cuando llegaba del colegio tiraba la cartera y me iba corriendo detr¨¢s de ¨¦l, con las ovejas. Me encantaba. Todos los d¨ªas deseaba que llegara ese momento. Ser¨¦ pastor hasta que me jubile. Me gustar¨ªa que se modernizara un poco, que hubiera ayudas, que se pagaran bien los precios, como el de la lana. Que hubiera un equilibrio. Los piensos est¨¢n muy caros, y deber¨ªa haber mayor consumo de carne cordero.

P. ?Usted tiene relevo en casa?

R. A mis hijos, una ni?a de 15 a?os y un ni?o de 12, les gusta esto de las ovejas. Si deciden dedicarse a ello tampoco me disgustar¨ªa, pero s¨ª me gustar¨ªa que tuvieran a alguien m¨¢s trabajando con ellos para que estuvieran m¨¢s libres.

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