Ni esnobs ni estirados: bodegueros que vale la pena conocer

Cuando llegu¨¦ profesionalmente al mundo del vino en el 2010 ¨Crecuerdo bien la fecha porque fue al d¨ªa siguiente a que Espa?a ganara el Mundial de f¨²tbol¨C mi mayor virtud vitivin¨ªcola hasta esa fecha fue presumir ante familiares y amigos de haber descubierto un tinto de Somontano que vend¨ªan en Lidl por poco m¨¢s de 4 euros y que al saborearlo parec¨ªa mucho m¨¢s. Esa era mi relaci¨®n con esta bebida espirituosa. Nada m¨¢s (confieso adem¨¢s que realmente ni siquiera lo hab¨ªa descubierto yo, se lo le¨ª a alguien en Twitter).

Seis a?os m¨¢s tarde, hace unos poco meses, abandon¨¦ voluntariamente mi actividad profesional en el sector. Atr¨¢s han quedado decenas de visitas de bodegas; conversaciones con m¨¢s de cien bodegueros y enol¨®gos; haber probado, catado, disfrutado y bebido alrededor de 1.000 vinos diferentes y haber recomendado ¨Cy escrito sobre ellas¨C cientos de etiquetas que me han ido enamorando.

Meses m¨¢s tarde me doy cuenta de que al final lo que ha quedado de aquello ¨Cadem¨¢s de una magn¨ªfica colaboraci¨®n con El Comidista que espero que nunca tenga fin¨C no es desenvolverme con soltura ante casi cualquier carta de vino, que mis amigos tiren de m¨ª cada vez que tienen que elegir uno o que alg¨²n que otro medio me siga llamando cuando necesita recomendaciones para un art¨ªculo. De lo que de verdad estoy orgulloso es de haber conocido a ciertas personas.

Y es que el vino es eso, personas. Esto no va de marcas, ni de vi?edos, ni de bodegas emblem¨¢ticas, cepas centenarias o prestigiosas denominaciones. Esto va de gente. Fue una de las primeras cosas que aprend¨ª. Para elaborar un buen vino hacen falta dos cosas: terru?o y alguien que interprete ese terru?o. Y sin lo segundo olv¨ªdate de lo primero. Un terru?o en manos de un mal en¨®logo es como la Filarm¨®nica de Viena en manos de Pitbull o la mejor carne de Kobe en un McDonald¡¯s.

Por muy buenos que sean los ingredientes, si el director de orquesta no da la talla es una p¨¦rdida de tiempo y dinero. La vid necesita alguien que la entienda, que sepa cu¨¢ndo podarla, vendimiarla; que sepa dar a su fruto el punto de crianza que merece, saber cu¨¢ndo embotellar y sacar a la venta. Y si ese alguien adem¨¢s tiene visi¨®n comercial, ah¨ª hay una historia de ¨¦xito. Y si adem¨¢s tiene carisma y es un buen tipo, pues tiene muchas posibilidades de estar en esta lista.

Este dec¨¢logo es la lista m¨¢s subjetiva que he hecho en mi vida. Son las 10 personas de entre las cientos que he conocido, convivido, compartido una copa, negociado, visitado su bodega, entrevistado, grabado¡­ que m¨¢s han merecido la pena. Detr¨¢s de cada etiqueta de vino hay un rostro. Y quiz¨¢ los rostros sean el lado desconocido del mundo del vino. Estos son mis 10 rostros favoritos. 10 tipos que ¨Cen mi opini¨®n¨C deber¨ªas conocer si a ti tambi¨¦n te tiene atrapado el mundo del vino.

Francesc Grimalt (4 Kilos): el roquero del vino mallorqu¨ªn

Te encuentras a Francesc en la barra de un bar y le preguntas a qu¨¦ hora sube a tocar. Lo ¨²ltimo que te imaginas es que detr¨¢s de esas patillas, vaqueros y camiseta se encuentre el creador de 4 Kilos, para muchos ¨Cno soy el ¨²nico¨C, una de las bodegas m¨¢s carism¨¢ticas de Espa?a, sita en Mallorca, en Felanix. Francesc es un hombre tranquilo, familiar y enamorado de su pueblo y de su proyecto, 4 Kilos, que debe su nombre a los cuatro millones de las antiguas pesetas que conformaron el capital que dio inicio al proyecto. ?l, puso 2. Y su socio, Sergi Caballero, uno de los impulsores del festival Sonar, la otra mitad. Entre los dos han hecho maravillas con el terru?o mallorqu¨ªn. Francesc, quiz¨¢ el en¨®logo m¨¢s alejado del postureo del mundo del vino que he conocido, elabora los vinos. Sergi crea las etiquetas. El matrimonio es perfecto. El resultado es sabroso y realmente divertido. Un vino: Gallinas&Focas, un sorprendente tinto solidario elaborado con uvas aut¨®ctonas de la isla (20€ aprox).

Miguel ?ngel de Gregorio (Finca Allende): si no existiera, habr¨ªa que inventarlo

Habla de sus vinos c¨®mo si no hubiera otros en el mundo. Y esa pasi¨®n y convicci¨®n me gust¨® desde el d¨ªa en que le conoc¨ª, hace ya unos a?os, pisando el vetusto vi?edo del que nace Allende, en Briones, tierra que de Gregorio ama hasta el extremo. Es un en¨®logo reconocido que adem¨¢s cuenta con una avispada visi¨®n comercial, lo que le ha llevado a ser un tipo sin el cu¨¢l no se entender¨ªa la historia de Rioja. De sus vinos no os voy a hablar porque se presentan solos (Allende, M¨¢rtires, Calvario, Aurus). De ¨¦l decir que es extremadamente directo, sin pelos en la lengua, y capaz de ser el centro de la mesa no solo hablando de vino, sino de historia, literatura o lo que se precie. Fina iron¨ªa y mucha experiencia: un gusto de tipo con el que siempre me lo he pasado magn¨ªficamente bien. Un vino: M¨¢rtires, un blanco de echarse a llorar (80€ aprox).

Richi Arambarri (Vintae): la democratizaci¨®n absoluta

Ha retado a todo el sector ¨Caunque ¨¦l nunca lo dir¨¢ as¨ª¨C a base de democratizar el vino bajo el paraguas de su empresa, Vintae. Etiquetas y conceptos directos y divertidos (los Matsu de Toro, L¨®pez de Haro de Rioja, la Spanish White Guerrilla¡­), vino de buena calidad y precio competitivo. Una f¨®rmula que le ha dado el absoluto aplauso del consumidor, la por el momento t¨ªmida aprobaci¨®n de la cr¨ªtica ¨Caunque va ganando adeptos entre la prensa seg¨²n pasan los a?os¨C y cierto resquemor en el sector, que al principio le mir¨® por encima del hombro y hoy le envidia. Le conoc¨ª muy al principio de mi periplo vin¨ªcola: fui acongojado a dar una charla sobre comunicaci¨®n a varios bodegueros de Rioja y el ¨²nico que se acerc¨® a echarme saludar al acabar el speech fue ¨¦l (la charla fue muy mala, s¨ª). Aquella noche me sac¨® de vinos por Logro?o. Si te lo cruzas por ah¨ª, inv¨ªtale a una copa, es uno de los bodegueros que m¨¢s merece la pena de este pa¨ªs y de los que m¨¢s claro tiene que esto del vino no va de snobs, va de divertirse. Un vino: Matsu El Viejo, para m¨ª su mejor vino, y eso que elaboran decenas de marcas (35€ aprox).

Los Peique: el vino en familia sabe mejor

El mundo del vino es un mundo de familias. Pero hay familias y familias, y esta es de las que molan. Los Peique ¨Cde Bodegas Peique¨C representan una de las historias m¨¢s sinceras de elaboraci¨®n de vino en el Bierzo. Una bodega humilde gestionada por un clan que desde el principio crey¨® en el proyecto y que comenz¨® vendiendo sus primeros vinos de bar en bar por los pueblos cercanos. Hoy cuentan con una envidiable variedad de etiquetas de gran calidad, pero lo que para m¨ª les da prestigio es el trabajo duro y la pasi¨®n por la vi?a. Tuve la suerte de pasar un d¨ªa con ellos en la bodega y sus vi?edos y el amor que transmit¨ªan por el trabajo bien hecho hac¨ªa que sus vinos supieran todav¨ªa mejor. Si te gusta el vino prueba los de Peique, no te arrepentir¨¢s. Un vino: Peique Vi?edos Viejos, la uva menc¨ªa en su esplendor (15€ aprox).

Borja Osborne (Vinos Iberian): un se?or en un mundo hostil

El negocio del vino es hostil. Y Borja es un caballero dentro de este negocio. Cuenta que comenz¨® a interesarse por el mundo del vino siendo ni?o, el d¨ªa que estando en clase la profesora le espet¨® que c¨®mo pod¨ªa no saber lo que era la filoxera apellid¨¢ndose Osborne. Borja pertenece a una rama de la conocida familia que hace m¨¢s de 15 a?os cre¨® Vi?as del Jaro en Ribera del Duero, el origen de Vinos Iberian un grupo ya consolidado de bodegas en diferentes denominaciones de origen. Es un tipo humilde, ir¨®nico, muy curioso y con ganas de aprender constantemente. Me cay¨® bien desde el d¨ªa que le conoc¨ª. Es currante y tiene mucho oficio. Es m¨¢s empresario que bodeguero, pero siempre habla del vino con una pasi¨®n digna del en¨®logo m¨¢s entregado. Un vino: Aromaz, quiz¨¢ una de sus etiquetas m¨¢s desconocidas, de tierra castellano-manchega (6€ aprox.)

Miguel Gil (Bodegas Juan Gil): el ingeniero que puso Jumilla en el mapa

Juan Gil ha dejado de ser un nombre propio a ser un nombre de vino. ¡°-?C¨®mo te llamas? -Juan Gil. -Anda, como el vino¡±. Juan Gil es el nombre de la bodega que ha puesto Jumilla en el mundo vitivin¨ªcola, y que adem¨¢s es el germen de una serie de exitosos proyectos en varias zonas de Espa?a. El proyecto que lidera ha demostrado que en Jumilla (tierra de vino a granel hasta hace media hora) se pueden elaborar referencias de calidad extrema, de los que llaman la atenci¨®n de la cr¨ªtica internacional (Clio y El Nido). Pero por lo que yo le pongo en un pedestal es por la creaci¨®n de Laya, un tinto nacido en Almansa de alrededor de 6€ que triunfa all¨¢ donde se descorcha. Miguel es un tipo brillante, humilde y reflexivo, que cuando se pone a hablar de vino sienta c¨¢tedra, que ha sabido hacer del proyecto familiar (que el a?o pasado cumpli¨® cien a?os) un embajador del vino espa?ol en el mundo. Un vino: Laya. ?Que no conoces Laya? Cierra ahora mismo el ordenado y baja a comprar una botella (6€ aprox)

Vicente Dalmau (Marqu¨¦s de Murrieta): genio y figura

Para disfrutar bien de Vicente hay que tenerlo cerca. Es un tipo inspirador, en¨¦rgico, con discurso y con unas ganas envidiables de comerse el mundo. Tom¨® las riendas de la bodega familiar muy joven tras el repentino fallecimiento de su padre. Y ha hecho algo m¨¢s que mantener el prestigioso. S¨ª, hablo de la archiconocida Marqu¨¦s de Murrieta. Est¨¢ tan preocupado por mantener el prestigio de la familia, como por el espectacular castillo que alberga la bodega, como por la calidad y prestigio de sus tintos y blancos. Tiene cintura y un envidiable saber estar que le permite gozar tanto del benepl¨¢cito de la cr¨ªtica ¨Capoyado por sus espectaculares vinos¨C, como el respeto de la prensa (desde la de toda la vida a los advenedizos como el arriba firmante). Si topas con ¨¦l ,p¨ªdele que te ense?e la bodega: que te lleve a pasear por el Castillo de Ygay es sumergirse en la historia de Rioja. Un vino: Capellan¨ªa, quiz¨¢ uno de los mejores blancos con crianza de Espa?a (20€ aprox).

Richard Sanz (Bodegas Menade): el azote de Rueda

Un loco de la comida japonesa, orgulloso padre de familia y creador de una de las bodegas que mejor trabajo est¨¢n haciendo con el verdejo: Bodegas Menade. Richard lleva toda su vida ligado al mundo del vino por familia, y hace unos a?os se aventur¨® junto a sus hermanos a crear su propio proyecto. Enamorado de la naturaleza y de dejar que cada cepa se exprese a su modo, no tiene ning¨²n reparo en se?alar que Rueda, la tierra donde se ha criado, est¨¢ descuidando la autenticidad por la industrializaci¨®n y pelea porque sus vinos sigan siendo pura verdejo. Es un tipo muy jovial y divertido que ha hecho de su forma de vida su pasi¨®n (y viceversa) y que lo transmite por cada poro. Charlar y beber con ¨¦l es un placer por su humildad y su bonita forma de ver la vida. Todo coraz¨®n. Un vino:?Nosso, el verdejo m¨¢s verdejo (9€ aprox)

Roberto Arag¨®n (Cillar de Silos): la pureza de Ribera del Duero

Si Ribera del Duero se tuviera que reencarnar en un bodeguero, Roberto Arag¨®n tendr¨ªa bastantes posibilidades de ser el elegido. Es un tipo envidiable: su bodega, Cillar de Silos, tiene una de esas historias que merece la pena seguir por su mejora y su esp¨ªritu por crear, innovar y sobre todo mantener unos est¨¢ndares de calidad imbatibles. Su ¨²ltima creaci¨®n es Golfo, el primer vermut de Ribera del Duero, y anda liado con unos tintos de nicho que seguro dar¨¢n mucho que hablar. La bodega la lleva junto a su hermano ?scar y es en mi opini¨®n una de las historias m¨¢s sinceras de la ancha, extensa y poblada Ribera. Es un tipo honesto, divertido, muy de la tierra y muy pegado a la tierra. Uno de los mejores descubrimientos (y sus vinos, tambi¨¦n). Un vino: Golfo, el primer vermut de Ribera del Duero (12€ aprox)

Benjam¨ªn Romeo (Bodega Contador): derroche de carisma

Le conoc¨ª en persona el ¨²ltimo d¨ªa de vendimia en el vi?edo de Bodega Contador en 2014. No olvidar¨¦ ese d¨ªa en mi vida: hac¨ªa un fr¨ªo que pelaba y llov¨ªa; Benjam¨ªn, cual patr¨®n, dirig¨ªa el trabajo en el vi?edo mientras nos explicaba las virtudes de aquella tierra. Recuerdo su cara de emoci¨®n al ver entrar el ¨²ltimo grano de uva en bodega para pasar por la mesa de selecci¨®n. Fue una vendimia dura, pero Benjam¨ªn sab¨ªa que era excelente (Predicador 2014 est¨¢ ahora en el mercado, ah¨ª est¨¢ una de las pruebas si gustas). Romeo es quiz¨¢ el en¨®logo m¨¢s carism¨¢tico que he conocido. Directo, so?ador, muy creativo y portador de la proeza de haber conseguido 100 puntos Parker en dos a?os consecutivos: Contador 2004 y 2005. Compartir mesa con ¨¦l no solo va de vino, sino que discurre de forma natural por el mundo del arte y de la m¨²sica. Tiene una conversaci¨®n que marida ¨Cqu¨¦ bien tra¨ªdo, eh¨C excelentemente con cualquiera de sus vinos. Un vino: Predicador Tinto, un homenaje a Clint Eastwood que entra como la seda (20€ aprox.)

Bonus track. Rafael Moneo (La Mejorada): un arquitecto entre vi?edos

S¨ª, es el Moneo que todos conocemos. El de la ampliaci¨®n del Museo del Prado, el Ayuntamiento de Logro?o o el Kursaal de San Sebasti¨¢n. Premio Pritzker y, desde hace unos a?os, bodeguero. Rafael se enamor¨® de una capilla mud¨¦jar situada dentro de la finca que rodea el Monasterio de La Mejorada, que fue el incentivo para liderar el proyecto de Bodegas y Vi?edos La Mejorada. Desde entonces combina su actividad profesional al frente de su prestigioso estudio con la gesti¨®n de este curioso proyecto que, adem¨¢s de monumental, ha dado a luz tres tintos: Las Norias, Las Cercas y Tiento. Escucharle ¨Creflexivo y profundo¨C contar su historia, su relaci¨®n con el vino, c¨®mo se col¨® en su vida, en su d¨ªa a d¨ªa, es un aut¨¦ntico placer. Tuve la oportunidad de pasar un d¨ªa con ¨¦l all¨ª y de volver a tratarle en otras tres ocasiones con el vino como protagonista y puedo asegurar que deja huella. Un vino: Las Cercas, tinto de finca con firma de arquitecto (15€ aprox.)