Quince ideas de supervivencia para gente que no sabe cocinar

Atenci¨®n, confesi¨®n verdadera en la que desnudo mi alma, ejem: tengo dos churumbeles jovenzuelos que hasta hace cuatro d¨ªas ignoraban mis artes culinarias y que en poco tiempo han cambiado de idea, cada uno por razones distintas: uno se est¨¢ musculando un pel¨ªn y el otro se ha hecho vegetariano.

Ambas opciones me han dado pie a interesarles en lo que comen y en su preparaci¨®n como no hab¨ªa conseguido nunca antes, ense?¨¢ndoles por un lado a comer equilibrado para cada una de sus dietas -con la inestimable ayuda de una nutricionista profesional- y, por otro lado, a preparar recetas b¨¢sicas que les permitan sobrevivir varios d¨ªas con una calidad culinaria muy aceptable, porque, aprovechando que el Pisuerga pasa por Valladolid, me empe?o en que las criaturas sean un poco autosuficientes. En resumen, me devano los sesos para ense?arles platos pr¨¢cticos y nutritivos a primerizos de la cocina, porque hasta hace bien poco, en casa del herrero -la m¨ªa-, cuchillo de palo.

Como no podemos dejar que tanta experiencia y sabidur¨ªa se pierda como l¨¢grimas en la lluvia sin que le aproveche a nadie m¨¢s que a mis dos criaturitas con pelos, pues oyes, que os preparamos un art¨ªculo sobre el tema que seguro que a muchos os viene como pedrada en ojo de boticario.

B?SICOS DE MI COCINA

Sofrito de verduras

Como dice la reina madre del aprovechamiento y la planificaci¨®n recetil, do?a Su (con la inestimable ayuda de su progenitora), en ninguna casa de bien puede faltar un buen sofrito, base de montones de recetas. Un sofrito puede ir de lo m¨¢s simple, cebolla, pimiento y poco m¨¢s, a lo m¨¢s historiado, como algunos que recuerdan sospechosamente a un pisto. Yo soy muy team cebolla y todos mis sofritos la llevan a cascoporro, as¨ª que mi f¨®rmula b¨¢sica ser¨ªa esta:

• 3 cebollas
• 2 pimientos rojos italianos
• 1 pimiento verde italiano
• 2 calabacines
• Aceite de oliva virgen el que admita
• Sal al gusto

1. Cubrir de aceite el fondo de una sart¨¦n amplia. Calentar a fuego medio y poner la cebolla picadita. Sofre¨ªr a fuego medio-bajo hasta que est¨¦ lacia y casi transparente, no tarda m¨¢s de 10 minutos.
2. A?adir entonces los pimientos picados y proseguir sofriendo hasta que los pimientos cambien de color.
3. Agregar los calabacines en cuadraditos y seguir friendo a fuego bajo hasta que los calabacines cambien de color y est¨¦n tiernos.
4. A este sofrito se le puede a?adir algo de tomate frito, si os gusta (a continuaci¨®n).
5. Embotar en tarros o meter en bolsas zip de congelaci¨®n y al congelador en porciones hasta que se necesite.

Usos: de a?adir a cualquier legumbre cocida a usarlo de cama para una carne o un pescado a la plancha. Tambi¨¦n para pon¨¦rtelo encima de tostas de buen pan, cubierto por at¨²n en conserva, ahumados variados o lo que se te ocurra, que te apa?a cualquier cena o comida r¨¢pida.

Tomate frito casero

Que lo mismo te sirve para un roto que para un descosido, de mojar pan en ¨¦l a convertir cualquier pasta mediocre en otra cosa. Aqu¨ª ten¨¦is dos versiones, una r¨¢pida y otra m¨¢s purista.

Usos: parecidos a los del sofrito anterior.

Y claro que un sofrito y una salsa de tomate requieren invertir tiempo, pero son facil¨ªsimos de hacer, no tienes que estar mir¨¢ndoles a los ojos mientras se sofr¨ªen y los preparas en cantidad. No seas vago/a, rep¨¢mpanos.

Caldo de pollo

Cuece unas miserables y barat¨ªsimas carcasas de pollo -3 o 4 en 2 litros de agua, por ejemplo, o a?¨¢deles una pechuga o muslo de pollo si quieres tirar la casa por la ventana- con un picadillo de verduritas (como el del sofrito anterior, por ejemplo), un par de dientes de ajo pelados, unas hojas de laurel y unas hierbitas, y ya tienes un rico caldito para cocerte un poco de arroz o de pasta para una sopa reconstituyente cualquier noche de invierno. No es el caldo de cocido de tu madre/padre, pero te saca de un apuro.

Ensaladas

A ver, queridos, que para lavar y trocear una lechuga y un tomate de temporada no hay que ser ingeniera aeron¨¢utica. Se tarda un momento y, si el producto es rico y de temporada, disfrutar¨¢s. Y le puedes a?adir tropezones de pescado en conserva, aceitunas -otro b¨¢sico-, etc. Eso s¨ª, escurre bien porque que las hortalizas naden en el agua del lavado no es bonito ni cool.

Mi curry b¨¢sico

?Esto a qu¨¦ viene? A que mis churumbeles han sido siempre un poquito problem¨¢ticos con las verduras pero amantes del comino y la c¨²rcuma, por lo que descubr¨ª que con un buen sazonado al estilo curry de la India, al adoptar las verduras el sabor de las especias, pod¨ªa meterles pr¨¢cticamente cualquier verdurita sin que rechistasen¡­ Ah¨ª va la receta de mi estofado vegetal/curry/base de cocina, y pido perd¨®n por adelantado a todos los indios; no me lo teng¨¢is en cuenta, que no tengo fundamento:

• 3 cebollas
• 2 pimientos rojos
• 2 berenjenas
• 1 rama de apio
• Aceite de oliva al gusto
• 3 dientes de ajo
• 1 trozo hermoso de jengibre fresco
• 1 ? cdas. de comino molido
• 1 cdta. de canela molida
• ? cdta. de semillas de cardamomo
• 1 ? cdas. de semillas de cilantro
• 1 cdta. de cayena molida (facultativo)
• 1200 g de tomate triturado en conserva
• Sal al gusto

1. Cubrir de aceite el fondo de una cazuela o sart¨¦n grande; calentar a fuego medio.
2. Sofre¨ªr las cebollas picadas o laminadas hasta que empiecen a estar lacias; a?adir entonces los pimientos en tiritas y la rama de apio en rodajitas. Seguir sofriendo hasta que cambien de color.
3. Agregar las berenjenas en cubos y sofre¨ªr hasta que se ablanden, removiendo de vez en cuando.
4. Mientras tanto, preparar las especias y condimentos. Majar el ajo y triturar o rallar el jengibre pelado, hasta obtener un pur¨¦.
5. Triturar el cilantro y las semillas de cardamomo; mezclar con la canela, la cayena y el comino.
6. Cuando las verduras est¨¦n, agregar todos los condimentos y sofre¨ªr brevemente para que potencien su sabor.
7. Agregar el tomate triturado, mezclar bien, y seguir friendo a fuego bajo hasta consumir el agua del tomate y obtener una salsa espesa, verdurosa, tomatosa y especiada.

Usos del curry b¨¢sico o sofrito indio, del que sale una buena cantidad:

• Solo, como estofado vegetariano.
• A?adirle carnes troceadas, legumbres cocidas, arroz y pasta al gusto.
• A?adirle al final otras verduras que apenas necesiten cocci¨®n como espinacas.

Dura varios d¨ªas en perfecto estado en la nevera y, si lo haces un domingo por la tarde como dictan las buenas costumbres de la planificaci¨®n cocinera -me niego a llamarlo batch cooking-, tendr¨¢s varias comidas casi listas a lo largo de la semana, para ir variando tu men¨² con una base de verduras.

Legumbres en conserva

No solo para consumirlas en verano en forma de ensalada con verdura fresca, sino porque sirven para enriquecer cualquier estofado de verduras (como el curry anterior) en invierno o con el propio sofrito citado anteriormente.En este pa¨ªs tenemos conservas de legumbres de excelente calidad que te facilitan la vida much¨ªsimo. Ah, y receta de propina de garbanzos refritos especiados, una f¨®rmula que lo mismo sirve de primer plato que de aperitivo sano y se prepara en un pisp¨¢s:

• 200 g de garbanzos de bote, peso escurrido
• 1 cda. de sal de ajo
• ? cda. de comino molido
• 1 cda. de c¨²rcuma
• Sal al gusto
• Algo de aceite de oliva

1. Escurrir bien los garbanzos del l¨ªquido de conserva en un colador.
2. Poner algo de aceite, 3-4 cdas., en una sart¨¦n y calentar a fuego vivo.
3. Pasar los garbanzos y sofre¨ªrlos hasta que se evapore el agua que los acompa?a, removiendo de vez en cuando.
4. A?adir las especias y algo de sal, remover bien y seguir sofriendo hasta que est¨¦n tostaditos por fuera.

Conservas de pescado

?dem de lo dicho para las legumbres¡­ un at¨²n, una caballa o unas sardinillas te apa?an montones de comidas si los sirves en tostadas de pan, acompa?ados de unas hojas verdes en ensaladas de lechuga, r¨²cula o lo que se te antoje, encima de un hummus o un tomate de temporada en rodajas¡­ y lo preparas en tiempo r¨¦cord.

Pasta y arroz

Un cl¨¢sico de la cocina estudiantil y no tanto; solo hay que hervir agua, abrir el paquete y poco m¨¢s. Perfectos si los acompa?as con tomate frito o sofrito.

La plancha

La plancha es la amiga de todo novato, primerizo o torpe en la cocina, porque no se puede prender fuego, no te salta el aceite a la cara ni otros percances que temen los poco experimentados. La cosa tiene poca ciencia, solo requiere calentar una plancha a temperatura de fusi¨®n nuclear y va fet¨¦n para carnes, pescados y muchas verduras; probadme unos calabacines cortados en rodajitas y pintados de aceite, bien cocinaditos¡­ ?am. Ah, ojito con cargarse sartenes que no est¨¢n pensadas para estos menesteres, que os conozco.

Carnes a la plancha

No estoy hablando de solomillo, entrecots y otras piezas nobles -y prohibitivas para muchos-, pero una humilde pechuguita de pollo en filetes pasada un brev¨ªsimo tiempo por la plancha es econ¨®mica, f¨¢cil de hacer y puede mejorar mucho si la pintas con un poco de salsa de soja cuando est¨¢ casi hecha (y otros trucos que ya os ense?amos en un v¨ªdeo donde sale un se?or muy elegante).?

El microondas

El microondas es tu amigo fiel, que te permite, adem¨¢s de acelerar descongelaciones -para ese sofrito y ese tomate frito que tienes congelado en tarros-, acelerar los sofritos de verduras pasando estas por unos minutos previos de cocci¨®n para quitarles parte del agua. Ana Vega os lo contaba aqu¨ª , as¨ª se reduce el tiempo de sofrito que, efectivamente, supone un buen rato de evaporar el agua de la verdura. Yo lo uso con los esp¨¢rragos trigueros, coci¨¦ndolos en el micro hasta que empiezan a estar tiernos para acabar con un toque de sofrito con aceite de oliva. No solo reduces el tiempo considerablemente: tambi¨¦n la cantidad de aceite que absorben.

Tortillas y huevos

Batir huevos y cuajarlos en una sart¨¦n antiadherente pintada con un poco de aceite no tiene gran misterio y adem¨¢s les puedes a?adir tropezones a tu gusto, desde trocitos de queso que se funden al cuajar la tortilla hasta at¨²n en conserva escurrido previamente para una suculenta tortilla de at¨²n. Abundando en el tema microondas, he ense?ado a mis hijos a preparar huevos en microondas que te sacan de un apuro si tienes un capricho huevil y fre¨ªrlos en aceite te da pavor -aunque tenemos algunos trucos para que no salte-: cascas el huevo y pones solo la clara en un ramequin o cazuelita peque?a untado de aceite, lo pasas por el microondas 2-3 minutos -seg¨²n la potencia, hay que ir vigilando-, bien tapadito, hasta que cuaje la clara. Cuando est¨¦ casi a punto pones la yema encima y le das otros 30-60 segundos de calor. Con estos huevos no ganar¨¦is una estrella Michel¨ªn, pero si sois primerizos no os vais a poner tan exquisitos¡­ aunque jurar¨¦ ante notario que yo esos huevos no los como. Que s¨ª, que tambi¨¦n se pueden escalfar.

El horno

El horno es otra herramienta magn¨ªfica cuando no tienes experiencia y los fogones te dan sudores fr¨ªos por el aceite que salta y todo lo pringa. Con la sola precauci¨®n de usar unos buenos guantes para no quemarte, puedes hacerte platazos con un esfuerzo y complicaci¨®n muy escasos, como pollos asados o verduritas que paso a detallar:

Pollo asado a baja temperatura

• 1 pollo mediano, mejor si es de corral de verdad, pero milagros no podemos hacer
• 250 ml de vino blanco
• Sal al gusto

1. Salar el pollo limpio abundantemente por dentro y por fuera. Acostarlo en una fuente en la que no le sobre mucho espacio, a poder ser.
2. Verter el vino en la fuente. Tapar toda la fuente con una buena l¨¢mina de aluminio de cocina, ajust¨¢ndola a la fuente para que no queden huecos para que escape la humedad.
3. Meter en el horno previamente calentado a 120¡ã y dejar asar lentamente dos horas y media.
4. Al cabo de ese tiempo, quitar el aluminio, subir la temperatura a 190¡ã y asar 30 minutos. Darle la vuelta al pollo y asar otros 30 minutos hasta que est¨¦ doradito por ambos lados.
5. Volver a tapar con el aluminio y dejar reposar 10 minutos. La cocci¨®n a baja temperatura deja la carne muy tierna y no necesita absolutamente ning¨²n condimento m¨¢s all¨¢ de los indicados.

Hortalizas al horno

• 1 calabac¨ªn gordo
• 1 berenjena gorda
• 2 patatas
• Aceite de oliva
• Sal

1. Pintar con aceite un par de bandejas de horno y calentar el horno a 180¡ã.
2. Cortar las hortalizas en rodajitas finas, con cuchillo o lo que se tenga, y distribuirlas en las bandejas; pueden ir solapadas unas con otras. Regar con un chorro de aceite y salar.
3. Meter las bandejas en el horno (mejor si el horno tiene aire, es m¨¢s r¨¢pido) y asar hasta que empiecen a dorarse por los bordes; las patatas necesitar¨¢n m¨¢s tiempo que el calabac¨ªn y la berenjena, por lo que las puedes meter en el horno antes.
4. Servir amontonadas unas con otras, calentitas, solas o con un rico tomate frito casero al estilo tumbet mallorqu¨ªn.

Tentempi¨¦s

Con una pieza de fruta y un pu?adito de frutos secos vas que chutas.

Me niego a identificar cocina f¨¢cil y para todos los p¨²blicos, incluso novatos, con cocina r¨¢pida. Un sofrito es f¨¢cil de hacer, pero requiere tiempo y cari?o, dedicarle un rato cada semana o cada dos semanas, tiempo que de otra manera dedicar¨ªas a jugar a un pu?etero videojuego, a mirar Instagram u otras cositas que no voy a mencionar (s¨ª, Luke, soy tu madre). Por no hablar de esa tendencia de usar como reclamo de una receta que solo tiene tres ingredientes o cuatro o cinco, moda infantil que procede de los Estados Unidos, como tantas modas culinarias, como si ello fuera una virtud per se¡­ pero vamos a ver, ?si una receta tiene m¨¢s de cinco ingredientes nos explota la cabeza? ?Estamos lerdos o qu¨¦? Cocinar es salud, adem¨¢s de amor. Como dice mi futuro poliamor -aunque ¨¦l no lo sepa- Herv¨¦ This: la idea principal de la cocina es primero el amor, luego el arte y por ¨²ltimo la t¨¦cnica.

A aplicarse el cuento, hombrey¨¢.