C¨®mo cocinar platos de cuchara r¨¢pidos con lentejas de bote

?Hay mejor plan que un plato de cuchara cuando bajan las temperaturas? Aparte de dos platos de cuchara, lo dudo: guisos, potajes, estofados, recetas con enjundia con legumbres y verduras como base, con un poco de prote¨ªna, especias, hierbas y aderezos para rematar. La teor¨ªa la tenemos todos clara, pero en la pr¨¢ctica no todo el mundo tiene siempre el tiempo necesario para cocinar algo que necesita horas de cocci¨®n (adem¨¢s de acordarse del remojo previo). Una vez m¨¢s, las legumbres ya cocidas ¡ªen tarro, de cocedero o refrigeradas¡ª acuden al rescate de las almas descarriadas: en el caso de hoy, concretamente las lentejas.

Rematarlas en un guiso no tiene demasiado truco, pero s¨ª hay algunos b¨¢sicos que pueden hacerte la vida mucho m¨¢s f¨¢cil. Las variedades de lenteja con las que m¨¢s nos encontraremos son la pardina y la verdina, y a veces puede ser un poco complicado sacarlas del bote sin convertirlas en pur¨¦, ya que son delicadas y suelen venir un poco apelmazadas. Para sacarlas m¨¢s f¨¢cilmente puedes calentar un poco el tarro en el microondas, as¨ª el l¨ªquido de gobierno o cobertura se volver¨¢ m¨¢s l¨ªquido y ofrecer¨¢n menos resistencia.

Desalojar las insurgentes que suelen quedar al fondo se vuelve m¨¢s sencillo si a?adimos un poco de agua o el caldo que vayamos a usar, taparlo y agitarlo (sin hacer el bruto para no destrozarlas). Otro consejo para que no acaben convertidas en papilla: en lugar de meter la cuchara o esp¨¢tula para removerlas, puedes hacerlo moviendo directamente la cazuela entera cogida por las asas en c¨ªrculos peque?os y suaves, como si estuvieras intentando montar un pilpil. Para terminar, no hay que a?adir demasiado l¨ªquido, y en este tiene que haber el sabor que queramos a?adirle al plato, lo que enlaza directamente con el siguiente punto.

Casi todos los guisos que vienen los arrancaremos igual ¡ªcon lo que se conoce como ¡°qu¨¦ bien huele eso starter pack¡±¡ª: con un buen sofrito. Arr¨¢ncalo poniendo en una cazuela con un poco de aceite una cebolla picada a fuego medio, cuando empiece a coger color a?ade un par de dientes de ajo ¡ªo m¨¢s, si quieres¡ª picados o laminados, y cuando todo est¨¦ doradito y huela bien, a?ade dos tomates de pera rallados o 200 g de tomate en conserva troceado o rallado. Sube un poco el fuego unos segundos hasta que todo baile y devu¨¦lvelo a media potencia; remueve de vez en cuando durante unos cinco minutos o hasta que el aceite se separe de la salsa (tambi¨¦n puedes usar 100 g de tomate frito casero o de buena calidad y ahorrarte este paso).

Por supuesto puedes ¡ªy deber¨ªas¡ª preparar dos o tres veces m¨¢s sofrito cada vez y congelar el resto en las mismas porciones en las que lo vayas a consumir: estar¨¢s unos minutos m¨¢s cerca de tu pr¨®ximo guiso y habr¨¢s optimizado tanto tu energ¨ªa al ponerte al l¨ªo como el gas o la electricidad invertidos en el proceso. Todas las recetas que vienen son para cuatro personas, como primer o segundo plato; depende del hambre que tengan los comensales: si ves que se quedan cortas porque vives con adolescentes o Critters, puedes subir un poco la cantidad de lentejas o a?adir un poco de arroz cocido a los platos.

Guiso marinero de lentejas con calamares y mejillones

Puedes hacerlo perfectamente con calamares descongelados de los que van troceados ¡ªtraducido: de los m¨¢s econ¨®micos, y perfectos para esta receta¡ª, mejillones al natural tambi¨¦n descongelados e incluso con mejillones en escabeche en conserva, cuyo jugo dar¨¢ sabor al guiso. Arranca un sofrito a fuego medio con una cebolla grande picada, un chorro de aceite y un poco de sal, cuando est¨¦ dorada a?ade dos dientes de ajo ¡ªo al gusto¡ª y cuatro cucharadas de buen tomate frito (o dos de tomate concentrado, o tres tomates rallados y deja hasta que se reduzcan y el aceite se separe del tomate).

A?ade los calamares y dales unas vueltas, cuando empiecen a menguar es el momento de incorporar un kilo de lentejas cocidas con su l¨ªquido de conserva y un poco de agua (o caldo de verduras o pescado). Dejar que haga chup chup a fuego suave cinco minutos y a?adir los mejillones cocidos o en escabeche ya fuera del fuego, para que se templen con el calor residual. Servir, si se quiere, con un poco de perejil fresco picado.

Lentejas guisadas con calabaza, zanahoria, garam masala, yogur y granada

Arranca el mismo sofrito base que en la receta anterior, a?adiendo a la vez que la cebolla 400 g de calabaza cortada en daditos y cuatro zanahorias cortadas en cuatro a lo largo y despu¨¦s en trocitos. Cuando todo empiece a tomar color, seguir con el ajo y el tomate, y despu¨¦s sumar una cucharada rasa de garam masala (o curry al gusto). A?adir un kilo de lentejas con el l¨ªquido de cocci¨®n, un poco de agua o caldo de verduras y llevar a ebullici¨®n a fuego suave durante unos 10 minutos. Servir con una cucharada de yogur natural y otra de granos de granada, que aportar¨¢n acidez y frescura.

Lentejas estofadas con setas y butifarra

Puedes usar la mezcla de setas que prefieras, una sola variedad, algunas rehidratadas ¡ªusa el l¨ªquido como caldo¡ª, las que venden en la secci¨®n de congelados o incluso en conserva. Arrancar el sofrito con la cebolla y, en el mismo momento que vayamos a poner el ajo a?adir dos butifarras troceadas y entre 150 y 300 g de setas (dependiendo de lo potentes que sean de sabor, no es lo mismo shiitake que champi?ones). Con el tomate a?adir un poco de tomillo, despu¨¦s un kilo de lentejas y un poco de agua, caldo de verduras o el agua de rehidratar las setas. Dejar hervir cinco minutos mientras hacemos una picada con un diente de ajo, perejil y un pu?adito de almendras o avellanas, a?adir la picada, remover y apagar el fuego. Dejar reposar cinco minutos para que el ajo pierda fuerza y servir.

Lentejas con patatas, confit de pato y manzana ¨¢cida

Arrancamos este sofrito igual que los dem¨¢s, pero usando un poco de la grasa de pato en lugar de aceite ¡ªpara potenciar su sabor¡ª, y a?adiendo dos patatas peladas y cortadas en daditos. Cuando la cebolla y las patatas tengan color se puede a?adir un chorrito de vino blanco o co?ac, dejar que evapore y seguir con el sofrito. En el momento de a?adir el kilo de lentejas y el agua o caldo, ponemos tambi¨¦n un poco de romero y dos muslos enteros de confit de pato, y dejamos cocinar durante unos siete minutos a fuego suave y tapado. Pasado este tiempo, sacar el confit, quitarle la piel ¡ªy desecharla¡ª, desmenuzarlo y devolver a la cazuela. Servir con una manzana ¨¢cida cortada en dados por encima.

Lentejas con chorizo

El t¨¢per materno por excelencia tambi¨¦n puede prepararse en versi¨®n r¨¢pida, y con excelentes resultados. Empezaremos el sofrito con la cebolla y el chorizo ¡ªentre 200 y 300 gramos, menos si es m¨¢s curado, m¨¢s si es fresco¡ª dejando que este suelte la grasa antes de a?adir aceite (y a?adirlo solo si es necesario). Seguir con el sofrito y, a la vez que el tomate, a?adir un poco de piment¨®n para potenciar el sabor del chorizo ¡ªya que lo vamos a guisar poco rato¡ª, el kilo de lentejas cocidas y un poco de agua o caldo de verdura. Cinco minutos a fuego lento ser¨¢n suficientes, servir si se quiere con unas piparras y un poco del vinagre.

Estofado de lentejas con langostinos, azafr¨¢n y jugo de sus cabezas

Otra muestra de que con legumbres ya cocidas tambi¨¦n podemos marcarnos un plato fin¨ªsimo en cuesti¨®n de minutos, esta vez en versi¨®n marina. Si tienes los langostinos ya pelados o te da pereza hacer el caldo concentrado ¡ªen este caso h¨¢ztelo mirar porque son literalmente diez minutos, de los cuales t¨² trabajas dos¡ª puedes usar un poco de caldo de pescado para potenciar su sabor.

Arrancamos en una cazuela el sofrito b¨¢sico y en otra ollita el caldo con las cabezas y pieles que habremos sacado de 500 g de langostinos, primero doradas en un poco de aceite; cuando tengan color poner un chorro de vino, dejar que evapore, a?adir un vaso de agua, un poco de sal y unas hebras de azafr¨¢n previamente tostado y llevar a ebullici¨®n durante unos 15 minutos. Pasado este tiempo pasar por un chino o un colador de malla fina, presionando con una cuchara para sacar todo el jugo. En el momento de a?adir el kilo de lentejas ponemos tambi¨¦n el caldo, hervimos cinco minutos y rematamos con los langostinos pelados brevemente salteados ¡ªy el jugo que hayan soltado¡ª ya fuera del fuego.

Lentejas rapid¨ªsimas a la mexicana con huevo y cebolla roja

Damos una vuelta a los huevos a la mexicana y los convertimos en un plato de cuchara con un sofrito de cebolla, pimiento y tomate, lentejas y para coronar, un huevo frito o planchado. Arrancar el sofrito a?adiendo medio pimiento verde y medio rojo picados a la cebolla, y seguir como de costumbre, dejando hervir finalmente las lentejas cinco minutos con el sofrito y un poco de agua o caldo. Servir con uno o dos huevos al gusto ¡ªy/o aguacate¡ª y, si se quiere, unas rodajas de jalape?o en escabeche con su vinagre.

Lentejas cremosas con alcachofas y codornices en escabeche

En esta receta tendremos que cocinar las alcachofas previamente, ya que necesitan m¨¢s cocci¨®n de la que les daremos junto a las lentejas (quedar¨ªan demasiado deshechas si se cocinaran juntas). Fuera de temporada podemos usar alcachofas congeladas, si es en temporada podemos cocinarlas r¨¢pido brase¨¢ndolas como en este v¨ªdeo o d¨¢ndoles antes unos minutos de microondas (en un bol tapado con un plato, con unas gotas de agua para ayudar a generar humedad).

Hacemos el sofrito base y precocinamos las alcachofas con el sistema que queramos; en el momento de a?adir el kilo de lentejas ponemos tambi¨¦n las alcachofas, cuatro codornices enteras y un poco de agua; despu¨¦s de hervir a fuego suave durante unos ocho minutos, retirar las codornices, cortarlas en cuartos y servir. Conseguiremos que el caldo quede trabajo y sedoso triturando una parte del mismo con un poco del escabeche y unas cucharadas de lentejas hasta conseguir una emulsi¨®n, que devolveremos al guiso removiendo suavemente.

Crema de lentejas, puerro y boniato con jam¨®n y menta

Para rematar, una crema ¡ªque tambi¨¦n es un plato de cuchara¡ª en la que usaremos las lentejas para dar cuerpo y sedosidad, el jam¨®n como grasa en la que dorar las verduras y a la vez como topping y menta para refrescar el conjunto. Empezamos fundiendo a fuego medio la grasa de 150 gramos de jam¨®n en daditos, hasta que este quede crujiente. Retiramos el jam¨®n y, en la misma grasa, doramos una cebolla, la parte blanca de un puerro y un par de boniatos medianos pelados (todo en daditos). A?adimos 800 g de lentejas cocidas, 750 ml de agua o caldo y una rama de menta y llevamos a ebullici¨®n unos 15 minutos o hasta que el boniato est¨¦ tierno. Retirar la rama de menta, a?adir 200 ml de leche evaporada y triturar hasta conseguir una crema fina. Rematar con menta picada o aceite de menta.