Mark Zuckerberg, el nuevo miembro del club de los cienmilmillonarios

El pasado 10 de diciembre Mark Zuckerberg y su esposa, Priscilla Chan, fueron vistos en una tienda Costco, la segunda mayor cadena de hipermercados de Estados Unidos, famosa por sus precios con descuentos. La pareja paseaba por el pasillo de la tienda de Mountain View, California, en busca de un televisor. Hace unos d¨ªas ese hombre de 36 a?os logr¨® acumular un patrimonio neto superior a los 100.000 millones de d¨®lares (casi 85.000 millones de euros). El logro le permiti¨® unirse al exclusivo club de los cienmilmillonarios. Tan exclusivo que solo lo comparte con otros dos titanes de la tecnolog¨ªa Jeff Bezos (56 a?os, fundador de Amazon) y Bill Gates (64 a?os, fundador de Microsoft), seg¨²n ha hecho p¨²blico el ¨ªndice de multimillonarios de la compa?¨ªa Bloomberg. La fortuna de Zuckerberg deriva en gran parte de su participaci¨®n del 13% en Facebook, la red social de la que es CEO y que desde que la fund¨® en 2004 ha cambiado la manera de socializar del mundo entero en la era digital.

En un a?o complicado econ¨®micamente para la mayor¨ªa del planeta por la pandemia del coronavirus, Zuckerberg ha logrado resultados positivos. Su riqueza super¨® el umbral de los 100.000 millones de d¨®lares cuando las acciones de la compa?¨ªa subieron un 6,5% el d¨ªa despu¨¦s de lanzar Reels en Instagram, una plataforma que imita el exitazo que ha sido TikTok, una red social en la que se comparten v¨ªdeos cortos utilizada principalmente por adolescentes y j¨®venes. Coincidencia o no, el lanzamiento se produjo justo despu¨¦s de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazara con prohibir TikTok, una aplicaci¨®n china que est¨¢ en conversaciones de venta con Microsoft, por considerarla una amenaza para la seguridad nacional.

Por si le faltaran motivos para celebrar, hace un par de semanas la compa?¨ªa de Zuckerberg dijo que hab¨ªa alcanzado un nuevo r¨¦cord de 3.000 millones de usuarios en sus plataformas, incluidas WhatsApp e Instagram. Una cifra que si se tratara de un pa¨ªs supondr¨ªa que sus habitantes duplicar¨ªan sobradamente a la poblaci¨®n de China. El confinamiento por la pandemia ha incentivado el uso de las redes sociales en el a?o m¨¢s at¨ªpico de la historia reciente, lo que ha resultado en una subida de casi el 30% en las acciones de Facebook y en que la fortuna de Zuckerberg haya aumentado en m¨¢s de 18.600 millones de euros, convirti¨¦ndose en el tercer hombre m¨¢s rico del mundo.

A pesar de que a la hora de comprar un televisor el joven empresario busque amortiguar el gasto, Zuckgerberg es famoso por tener una amplia cartera de bienes ra¨ªces, que incluye 10 propiedades en Estados Unidos. Las dos ¨²ltimas las adquiri¨® en 2019. Est¨¢n ubicadas en los alrededores del lago Tahoe, un popular destino vacacional situado en las monta?as de Sierra Nevada, entre la frontera de los estados de California y Nevada. La inversi¨®n se acerc¨® a los 50 millones de euros.

El gusto por las casas tambi¨¦n le ha supuesto alg¨²n contratiempo. Por ejemplo, en 2014 adquiri¨® un terreno de 300 hect¨¢reas en Kauai, Hawaii, por valor de unos 100 millones de d¨®lares (cerca de 85 millones de euros), que cuenta con una playa de 800 metros, una plantaci¨®n de ca?a de az¨²car y una granja org¨¢nica. Pero tambi¨¦n incluye una docena de peque?as parcelas que fueron otorgadas a los nativos a mediados del siglo XIX cuando se privatiz¨® el suelo del pa¨ªs por primera vez y que tienen por ley estatal permiso sobre ellas. En 2017 el empresario demand¨® a las familias kamaainas con el objetivo de que un juez obligara a vender las parcelas al mejor postor en una subasta p¨²blica. Tras un alud de cr¨ªticas, retir¨® la demanda. ¡°Ha sido un error¡±, dijo en una carta p¨²blica. Actualmente una petici¨®n emprendida por la activista Mia Brier en la web Change.org pide frenar el ¡°colonialismo¡± del CEO de Facebook en Haw¨¢i. La iniciativa roza el mill¨®n de firmas. ¡°La premisa de la petici¨®n es falsa. Mark no est¨¢ denunciando a los nativos y nadie ha sido obligado a abandonar su tierra¡±, asegur¨® un representante del empresario a la revista Newsweek.

Adem¨¢s de la fama mundial de Zuckerberg por su omnipresente red social, ¨¦l y su esposa son reconocidos fil¨¢ntropos. En los ¨²ltimos a?os han invertido miles de millones de d¨®lares en programas de educaci¨®n infantil para los ni?os con escasos recursos y en fondos de investigaci¨®n m¨¦dica destinados a curar enfermedades que padecen particularmente menores de edad. El 2010 se sum¨® a The Giving Pledge, una iniciativa que comenz¨® en junio de 2010 auspiciada por Warren Buffet y Bill Gates por la que invitan a las personas y familias m¨¢s ricas de Am¨¦rica a que se comprometan a donar la mayor parte de su fortuna en vida para fines altruistas.

En 2015, cuando naci¨® la primera de las dos hijas del matrimonio Zuckerberg, Maxima Chan, la pareja anunci¨® que donar¨¢n a lo largo de su vida el 99% de sus acciones de la firma para labores filantr¨®picas. Entonces su valor ascend¨ªa a m¨¢s de 38.000 millones de euros. El dinero, seg¨²n inform¨® el joven empresario, se canalizar¨¢ a trav¨¦s de una fundaci¨®n bautizada como Chan Zuckerberg Initiative, cuyo objetivo es ¡°avanzar en el potencial humano y promover la igualdad del ser humano¡±.

Salvo en sus gustos inmobiliarios Zuckerberg tampoco suele alardear de una forma de fortuna, ni siquiera su forma de vestir es ostentosa. Su atuendo suele ser informal y repetitivo: unos vaqueros negros y una camiseta gris. Pero esas aparentemente anodinas camisetas son un pedido especial que realiza a la marca de lujo italiana Brunello Cucinelli y que cuestan, cada una de ellas, m¨¢s de 400 euros. En cuanto a los coches, otro signo visible de poder¨ªo econ¨®mico, el fundador de Facebook ha preferido conducir deportivos econ¨®micos como el Acura TSX, el Honda Fit o el Volkswagen Golf GTI, todos valorados en cifras que no superan los 30.000 d¨®lares. Aunque seg¨²n public¨® Business Insider el ahora cienmilmillonario se permiti¨® un capricho en 2014 y adquiri¨® un Pagani Huayra valorado en casi 1,2 millones euros.

Fe de errores: En una versi¨®n inicial de este texto dec¨ªa ¡°cienbillonario¡± cuando el t¨¦rmino correcto es ¡°cienmilmillonario¡±.