Los gloriosos 70 a?os de Denzel Washington, el actor que nunca ve sus propias pel¨ªculas y reh¨²ye de la fama

¡°Creo que soy un buen tipo. Siempre intento hacer lo correcto¡±, as¨ª se define Denzel Washington (Mount Vernon, Nueva York), quien este 28 de diciembre est¨¢ de celebraci¨®n: cumple 70 a?os. M¨¢s de cinco d¨¦cadas en el mundo de la interpretaci¨®n le avalan como uno de los mejores actores de su generaci¨®n y ahora que cambia de d¨¦cada est¨¢ en busca de nuevos retos que contin¨²en extendiendo su legado no solo cinematogr¨¢fico, sino tambi¨¦n en Broadway, donde est¨¢ a punto de estrenar su quinta obra.

Su nombre ha vuelto a ocupar titulares recientemente por su participaci¨®n en Gladiator II, la secuela de la aclamada pel¨ªcula estrenada en el a?o 2000 y que tiene como protagonistas a Paul Mescal (Maynooth, Irlanda, 28 a?os) y Pedro Pascal (Santiago, Chile, 49 a?os), entre otros. La intensa promoci¨®n en la que se ha visto involucrado Washington ha ayudado a conocer un poco m¨¢s a la persona que se esconde detr¨¢s de los personajes que interpreta y conocer detalles de su vida privada que, hasta ahora, no se sab¨ªan. En un reportaje publicado en noviembre en la revista Esquire, hablaba abiertamente sobre sus problemas con el alcohol. ¡°Me encantaba el vino, y estaba abriendo botellas de 4.000 d¨®lares simplemente porque eran las que quedaban¡±, afirmaba, al mismo tiempo que reconoc¨ªa que lleva 10 a?os sin beber, decisi¨®n que tom¨® justo cuando cumpli¨® los 60 a?os. ¡°Me he da?ado mucho el cuerpo¡±, reconoc¨ªa. Ahora est¨¢ decidido y centrado en llevar un estilo de vida m¨¢s saludable. ¡°Estoy haci¨¦ndolo lo mejor que puedo. Pienso mucho en lo que quiero hacer con los a?os que me quedan de vida. Mi madre lleg¨® a los 97, as¨ª que si tengo la surte de vivir hasta los 90, quiero estar bien para entonces¡±.

Tiene mucho que agradecer a su madre, Lennis Washinton. El hoy laureado actor creci¨® en Mount Vernon, un suburbio de Nueva York, donde frecuentaba las malas compa?¨ªas. Fue su progenitora la que tom¨® una dr¨¢stica decisi¨®n: le envi¨® a una estricta academia militar para alejarle de los amigos del barrio que le estaban mal influenciando. ¡°Hab¨ªa obtenido buenas calificaciones en la escuela, pero ten¨ªa un pie en la calle. No recuerdo si ya estaba vendiendo drogas en ese momento¡±, recordaba en Esquire. En los meses de verano, trabajaba en la helader¨ªa que su madre regentaba y que le permiti¨® conseguir algo de ingresos sin tener que recurrir a pr¨¢cticas ilegales, con las que ya hab¨ªa estado coqueteando.

Fue en esta academia militar donde descubrir¨ªa una pasi¨®n que le ha llevado a ser nombrado el mejor actor del siglo XXI, seg¨²n The New York Times. All¨ª recibi¨® clases de interpretaci¨®n y de teatro. Gracias a St Elsewhere (1982-1988) ¡ªla ¨²nica serie de televisi¨®n en la que ha participado en su dilatada carrera¡ª se convirti¨® en uno de los m¨¦dicos m¨¢s queridos de la peque?a pantalla. Ese papel fue suficiente para que se le abrieran las puertas de Hollywood.

En estas cinco d¨¦cadas de trabajo, Washington ha sabido equilibrar sus papeles de acci¨®n con aquellos que le han servido para estar entre los nominados a los grandes premios. No ha querido quedarse estancado y ha evolucionado hacia proyectos que no solo han engordado su bolsillo, sino que han confirmado que es un int¨¦rprete camale¨®nico. Galardonado con dos premios Oscar ¡ªmejor actor de reparto por en Tiempos de gloria (1989) y mejor actor gracias a Training Day (2001)¡ª, para Washington no existe ninguna diferencia entre las producciones escolares y otras con presupuestos que superan los 200 millones de euros. ¡°No hay diferencia. Sigues estando en el plat¨®. Sigues actuando¡±, defend¨ªa, de manera tajante, en noviembre, a The Times. Su reciente aparici¨®n en Gladiator II le ha vuelto a posicionar como un posible candidato a hacerse con el Oscar a mejor actor secundario, logrando la que ser¨ªa su d¨¦cima nominaci¨®n. Habr¨¢ que esperar al pr¨®ximo 17 de enero para saber si el int¨¦rprete opta a hacerse con su tercera estatuilla gracias a Macrinus, el personaje al que da vida en su ¨²ltimo trabajo.

Su trabajo le avala y la cr¨ªtica le apoya, pero mantiene desde hace d¨¦cadas un perfil humilde, sin alardear de su fama y manteniendo siempre los pies en el suelo. No le gusta ver las pel¨ªculas en las que participa, y as¨ª lo ha reconocido. ¡°No he visto ninguna pel¨ªcula de mi pasado de principio a fin. Ni siquiera Malcom X. Todo lo que ves es lo que hiciste mal. ?Por qu¨¦ lo har¨ªa?¡±, se preguntaba en la citada entrevista al medio brit¨¢nico. Dicen que todos los filmes del neoyorquino son un ¨¦xito, pero ¨¦l no est¨¢ para nada de acuerdo. ¡°Despu¨¦s de Malcom X hice algunas pel¨ªculas realmente malas. B¨²scalas, no dir¨¦ sus nombres. Todas son de los a?os noventa. Pero yo ganaba dinero. Ten¨ªa responsabilidades¡±, afirma cu¨¢ndo le preguntan por ello. Defiende que en los noventa trabajaba con el ¨²nico objetivo de ganar m¨¢s dinero y poder hacer frente as¨ª a los gastos del d¨ªa a d¨ªa de una familia numerosa. ¡°Si tu vida dura 90 a?os, hasta los 30 aprendes y de los 30 a los 60, ganas. En esa ¨¦poca yo ganaba. Con un gran agente, mi carrera se convirti¨® en ganar dinero¡±. Buenas o malas pel¨ªculas, le han servido para ser uno de los actores mejor pagados del mundo y su patrimonio, seg¨²n recoge, Celebrity Net Worth, asciende a m¨¢s de 300 millones de d¨®lares.

No se ha quedado estancado en un tipo de personaje y todav¨ªa contin¨²a en la b¨²squeda de papeles que le supongan un reto. Pero tiene una norma que respeta en cada una de sus actuaciones: no protagoniza escenas ¨ªntimas o con poca ropa. Valora la privacidad y as¨ª lo ha dejado claro tambi¨¦n al no tener redes sociales. Prefiere no exponerse p¨²blicamente, quiere que se le valore ¨²nicamente por su trabajo. Ahora que su nombre est¨¢ protagonizando titulares tambi¨¦n por su vida m¨¢s personal, ha tomado una inesperada decisi¨®n. El pasado s¨¢bado 21 de diciembre, una semana antes de cumplir los 70 a?os, decidi¨® bautizarse en una ceremonia que fue retransmitida en directo por Facebook. ¡°Me llev¨® un tiempo, pero estoy aqu¨ª¡±, asegur¨® en esta misa, donde estuvo acompa?ado por su familia.

Washington conoci¨® a la mujer de su vida en su primer trabajo como actor. Pauletta Pearson ¡ªde apellido Washington desde que se casaron¡ª ten¨ªa un peque?o papel en Wilma (1977), pero el amor no surgi¨® en el rodaje. Un amigo en com¨²n les volvi¨® a presentar tiempo despu¨¦s y su relaci¨®n se fue consolidando. Se dieron el ¡°s¨ª, quiero¡± en 1983, despu¨¦s de pedirle matrimonio hasta en tres ocasiones. Juntos han tenido cuatro hijos: John (40), Katia (37), Malcolm (33) y Olivia (33), que tambi¨¦n han seguido sus pasos profesionales. El m¨¢s conocido es el primog¨¦nito, protagonista de Tenet (2020). ¡°Les dije que ten¨ªan que subirse al escenario porque ah¨ª es donde se aprende a actuar. No se aprende en televisi¨®n ni en pel¨ªculas, es en el escenario¡±, subraya.

Muy amigo de sus amigos, fue un protagonista involuntario de uno de los momentos m¨¢s comentados de 2022: la bofetada que Will Smith (Filadelfia, EE UU, 56 a?os) le propin¨® a Chris Rock (Andrews, Carolina del Sur, EE UU, 59 a?os) durante la gala de los Oscar de ese a?o. Un incidente que dio la vuelta al mundo r¨¢pidamente y que puso en el foco de la pol¨¦mica al actor de En busca de la felicidad. Washington fue uno de los primeros en acercarse a Smith para darle un sabio consejo que tambi¨¦n ocup¨® titulares: ¡°En tus mejores momentos, ten cuidado; es cuando el diablo viene a por ti¡±. Tiempo despu¨¦s del suceso, el int¨¦rprete habl¨® sobre c¨®mo vivi¨® los instantes tras la agresi¨®n, cuando fue el gran apoyo de Smith: ¡°Rezamos algunas oraciones. No quiero decir de lo que hablamos. No conozco todos los detalles de la situaci¨®n, pero s¨¦ que la ¨²nica soluci¨®n era rezar, tal como lo veo yo¡±, cont¨® en una conferencia.

Este 2025 promete ser un gran a?o en lo que respecta al trabajo. Ser¨¢ el pr¨®ximo mes de febrero cuando se estrene en Broadway Otelo, la tragedia de William Shakespeare que protagonizar¨¢ de la mano de Jake Gyllenhaal (Los ?ngeles, Estados Unidos, 43 a?os). Regresar¨¢ as¨ª a sus inicios, ya que fue uno de los primeros papeles a los que dio vida cuando ten¨ªa solo 22 a?os. Quedan poco menos de dos meses para su nueva cita con los escenarios y el cartel de ¡°no hay entradas¡± ya figura en casi todas las fechas del calendario. Y eso que los precios oscilan entre los 150 y los 1.000 euros por ticket.

Denzel Washington tiene claro qu¨¦ es lo que quiere y c¨®mo quiere que sean los pr¨®ximos a?os. Centrado en el apoyo a su familia, continuar¨¢ dando de qu¨¦ hablar gracias a su trabajo hasta que decida, de manera oficial, que ha llegado el momento de decir adi¨®s. Y para eso quiz¨¢ ya no queda tanto, seg¨²n reconoci¨® en agosto en una entrevista en Empire: ¡°Quedan muy pocas pel¨ªculas por hacer que me interesen¡±.