Jake Gyllenhaal: de actor de cine de autor con ¡®Donnie Darko¡¯ y ¡®Brokeback Mountain¡¯ a nuevo h¨¦roe de acci¨®n en ¡®Road House¡¯

Durante una entrevista televisiva conjunta de promoci¨®n de Spider-Man: lejos de casa, a Tom Holland ¡ªque encarna al hombre ara?a¡ª y a Jake Gyllenhaal ¡ªque daba vida al villano de turno¨D les preguntaron en oto?o de 2021 con qu¨¦ director querr¨ªan trabajar y Gyllenhaal respondi¨®: ¡°Pedro Almod¨®var¡±. Esa fue una de las ¨²ltimas apariciones del Gyllenhaal actor de cine de autor, porque en los ¨²ltimos a?os sus prioridades han sido pel¨ªculas musculadas donde lucir su contundente f¨ªsico, como confirma Road House, la nueva versi¨®n de De profesi¨®n: duro, que ha arrasado en su estreno en Prime Video, un filme sin m¨¢s argumento que una endeble trama para empaquetar peleas. Es la ¨²ltima deriva de un actor que en su curr¨ªculo tiene cl¨¢sicos como Donnie Darko, Brokeback Mountain, Okja o Nightcrawler... y que en los ¨²ltimos tiempos ha preferido ser dirigido por cineastas tan testoster¨®nicos como Michael Bay, Antoine Fuqua o Guy Ritchie. ?Por qu¨¦ han cambiado sus gustos? ?O siempre le ha palpitado esa pasi¨®n por los b¨ªceps y los mandobles?

El ¨¦xito de Road House en la plataforma de Amazon ha sido de tal calibre (a inicios de abril, tras sus primeros dos finde de semana, anunciaron que la hab¨ªan visto 50 millones de espectadores, aunque sin especificar c¨®mo hac¨ªan el c¨¢lculo; a finales de mayo aseguran que han llegado a los 80 millones y, seg¨²n datos actualizados de la consultora Nielsen, es la pel¨ªcula m¨¢s vista en 2024 de la plataforma), que la compa?¨ªa productora del actor, Nine Stories, ha firmado un acuerdo por tres a?os con Amazon MGM Studios, contrato en el que se especifica que el estudio tendr¨¢ una primera opci¨®n sobre las pel¨ªculas de ficci¨®n que Nine Stories tiene la intenci¨®n de producir tanto para cines como para streaming. Y eso que ¨¦l lleg¨® a Road House tras el desarrollo inicial de su libreto por MGM (despu¨¦s, la major de Hollywood, y todo su contenido, fue deglutida por la plataforma de ventas online).

Su anterior trabajo, El pacto, de Guy Ritchie, tambi¨¦n se hab¨ªa estrenado bajo el paraguas de Amazon MGM Studios, aunque previamente pas¨® por salas. Y con Nine Stories, Gyllenhaal ya hab¨ªa producido para otra plataforma, Netflix, Culpable (2021), de Antoine Fuqua, aunque en este thriller, remake de un ¨¦xito dan¨¦s, el protagonista es un polic¨ªa que no se mueve del tel¨¦fono. El actor sabe jugar en los nuevos campos de juego cinematogr¨¢fico: su pr¨®ximo estreno ser¨¢, el 12 de junio, la serie Presunto inocente, en AppleTV+, en la que encarna a un fiscal de Chicago acusado de un brutal asesinato. ?Suena a conocido? S¨ª, es la versi¨®n en serie de la pel¨ªcula de Alan J. Pakula que protagoniz¨® en 1990 Harrison Ford. Cero creatividad. Otro remake m¨¢s.

Lo curioso es que Jacob Benjamin Gyllenhaal (Los ?ngeles, 43 a?os) procede de una familia fundamentada en el cine de autor, hijo del director Stephen Gyllenhaal (El pa¨ªs del agua, Una mujer peligrosa) y de la guionista Naomi Foner (Un lugar en ninguna parte). Su hermana mayor, Maggie Gyllenhaal, tras lograrse una reputaci¨®n como actriz, es ahora una directora de prestigio (La hija oscura). Jack comenz¨® su carrera a los 11 a?os, como hijo de Billy Crystal en Cowboys de ciudad, que le conoci¨® en una cena en casa de los Gyllenhaal. Despu¨¦s de diversas actuaciones en los filmes y episodios que dirig¨ªa su padre, en 1999 estren¨® Cielo de octubre, basada en la historia real del hijo de un minero que acab¨® dise?ando cohetes, y se convirti¨® en un int¨¦rprete joven a considerar.

Tanto como para hacer dos pruebas para encarnar a Frodo en El se?or de los anillos. En la primera no deb¨ªa hablar, solo recoger el anillo. Sin entender el valor simb¨®lico del objeto, lo realiz¨® de manera desali?ada, para desesperaci¨®n de Peter Jackson. Tiempo despu¨¦s, se puso de nuevo ante el director, que se enfad¨® cuando le oy¨® recitar el di¨¢logo, y le dijo que era ¡°el peor actor del mundo¡±: al californiano Gyllenhaal sus agentes no le hab¨ªan avisado de que hab¨ªa que hablar con acento brit¨¢nico. Y tampoco le fue bien cuando qued¨® finalista, aunque canta muy bien y es su pasi¨®n, para protagonizar Moulin Rouge! junto a Heath Ledger (con quien coincidir¨ªa tiempo despu¨¦s) y Ewan McGregor (que finalmente se llev¨® el personaje de Christian).

Pero esos rechazaron fueron compensados por el ¨¦xito de Donnie Darko (2001), el drama sobre la melancol¨ªa juvenil por antonomasia que le catapult¨® como el actor indie a seguir con apenas 20 a?os. Su ascenso al estrellato avanz¨® al dar vida al hijo de Dennis Quaid en el blockbuster El d¨ªa de ma?ana, tropez¨® al perder la oportunidad de encarnar a Batman en Batman Begins (tanto Christopher Nolan, en esta ocasi¨®n, como Baz Luhrmann, en Moulin Rouge!, le llamaron para explicarle por qu¨¦ no le hab¨ªan escogido, confes¨® agradecido por el gesto Gyllenhaal hace unas semanas en la promoci¨®n de Road House) y coron¨® al ser junto a Heath Ledger la pareja de vaqueros gais de Brokeback Mountain (2005), con la que obtuvo su ¨²nica candidatura al Oscar. Tambi¨¦n naci¨® una amistad truncada por la muerte de su compa?ero de reparto: Gyllenhaal es el padrino de la hija de Ledger y Michelle Williams, Matilda. A ambos les un¨ªa la intensidad interpretativa.

Desde ese momento, Gyllenhaal combin¨® todo tipo de filmes de autor, como dos con Denis Villeneuve, Prisioneros y Enemy, y uno con Sam Mendes (Jarhead), David Fincher (Zodiac), Jean-Marc Vall¨¦e (Demolici¨®n) o Jim Sheridan (Brothers). Eso s¨ª, iba dando pistas de que la acci¨®n le llamaba, aunque no cuajaba: C¨®digo fuente o Redenci¨®n ¡ªsu primera colaboraci¨®n con Fuqua¡ª no funcionaron, aunque al menos no se convirtieron en el terrible desastre en 2010 que supuso Prince of Persia: las arenas del tiempo, para estupor y dolor de la compa?¨ªa Disney. Gyllenhaal nunca ha sufrido nada igual, y a¨²n hoy se recuerda tama?o fracaso: en el primer libro escrito por el actor, y destinado al p¨²blico infantil, The Secret Society of Aunts and Uncles, el ilustrador Dan Santat puso de fondo, entre el p¨²blico que ve bailar al protagonista, un aspirante a bailar¨ªn de 10 a?os, a una persona con un cartel donde se lee ¡°The Persians¡±, un momento que Gyllenhaal, que no se percat¨® hasta que se imprimi¨®, reconoce como el m¨¢s bajo del chaval.

Gyllenhaal sigui¨® actuando en teatros; se acerc¨® al Oscar con Nightcrawler (donde era un estafador que se sumerge en el mundo del periodismo televisivo de sucesos en la noche angelina) y mantuvo el placer de jug¨¢rsela en filmes tan radicales como Okja (2017), del surcoreano Bong Joon-ho para Netflix; Animales nocturnos, de Tom Ford, o Lo que arde con el fuego, de Paul Dano. Con barba aparentaba m¨¢s edad y peso intelectual; sin ella, juventud y liviandad. En los Pirineos oscenses se hizo fotos (con la camiseta de los Golden State Warriors) con los habitantes del lugar durante el rodaje de Los hermanos Sisters (2018) y dej¨® buen sabor de boca en su equipo creativo: el director Jacques Audiard y el guionista Thomas Bidegain. Pocos se pod¨ªan esperar lo que iba a venir a continuaci¨®n.

Desde el w¨¦stern franc¨¦s (aunque filmado en ingl¨¦s), Gyllenhaal no ha vuelto a hacer cine de autor. En cambio, con Spider-Man: lejos de casa inici¨® una etapa de pu?etazos, tiros y peleas. Y remakes. La ¨²nica vez que parec¨ªa que iba a volver el Gyllenhaal indie, ¨¦l mismo hundi¨® el proyecto. Durante el confinamiento, Bidegain les ofreci¨® a ¨¦l y a Vanessa Kirby protagonizar Suddenly, adaptaci¨®n al ingl¨¦s de la novela francesa Soudain seuls, que cuenta la historia de una pareja que lucha por sobrevivir en una isla, cuando disfrutaban del viaje de sus sue?os. Durante un a?o, por Zoom, Gyllenhaal y Bidegain pulieron el guion en colaboraci¨®n con David Lindsay-Abaire, y el actor se sum¨® a la parte de producci¨®n.

En Variety, el guionista vascofranc¨¦s explica: ¡°Acab¨¢bamos de hacer una nueva versi¨®n del guion que incorporaba los ¨²ltimos cambios, e hice muchos zooms con Jake y Vanessa, as¨ª que pens¨¦ que los tres est¨¢bamos en la misma onda. As¨ª que cuando nos conocimos en Islandia, supuse que le dar¨ªamos los toques finales¡±. A falta de ocho semanas para la claqueta inicial, los tres se juntaron en la isla, y estallaron. Gyllenhaal tuvo una epifan¨ªa durante un paseo donde se encontr¨® con un caballo, y decidi¨® que ¡°no deber¨ªa ser una pel¨ªcula sobre el amor, sino una pel¨ªcula sobre el amor a la naturaleza¡±. Bidegain asegura que Kirby, por su parte, insist¨ªa en que la pel¨ªcula tuviera un toque feminista m¨¢s definido con un final radical. El guionista dice que su visi¨®n de la pel¨ªcula se encontraba en alg¨²n punto intermedio: ¡°Es una pel¨ªcula sobre el amor, pero tambi¨¦n sobre el amor a la naturaleza, y tiene un personaje femenino fuerte¡±. Al cuarto d¨ªa, Bidegain volvi¨® a Par¨ªs, la rod¨® con actores franceses con la mitad de presupuesto y en su pa¨ªs se estren¨® el pasado diciembre. En Variety, Bidegain insiste en el problema fue que nunca hab¨ªa trabajado con un actor que tambi¨¦n fuera productor. ¡°Es una experiencia muy extra?a cuando trabajas con un actor-productor que no tiene la misma visi¨®n que el director: en Francia, el director es el que est¨¢ a cargo de contar la historia, el guion, la escenograf¨ªa...¡±. Curiosamente, Gyllenhaal vive desde hace tiempo varios meses al a?o en Par¨ªs por su relaci¨®n con la modelo francesa Jeanne Cadieu.

En Estados Unidos, Gyllenhaal es popular por otro desencuentro, en esta ocasi¨®n amoroso: en 2009 ¨¦l y Taylor Swift fueron pareja durante tres meses. La ruptura le provoc¨® a la cantante un dolor que inspir¨® la canci¨®n All Too Well, del disco Red, que se lanz¨® en octubre de 2012. En noviembre de 2021, Swift lanz¨® Red de nuevo regrabado con una versi¨®n extendida del tema y un v¨ªdeo-cortometraje, dirigido por la misma Swift, en el que el actor Dylan O¡¯Brien es un calco de Gyllenhaal. Una ola de rabia contra Gyllenhaal inund¨® durante semanas internet.

En un perfil sobre ¨¦l en Esquire en marzo de 2022, a ra¨ªz de este cambio de carrera Villeneuve aseguraba: ¡°Jake es definitivamente m¨¢s feliz, m¨¢s en paz¡±, y Fuqua, que est¨¢ ¡°mucho m¨¢s tranquilo, un poco m¨¢s abierto¡± y parece ¡°estar divirti¨¦ndose m¨¢s. Y creo que eso es madurez¡±. Puede que por eso quiera jugar m¨¢s: su pr¨®ximo estreno ser¨¢ In The Grey, otra de tiros y acci¨®n con Guy Ritchie. M¨¢s tarde, en la primavera de 2025, Gyllenhaal ser¨¢ Yago y Denzel Washington dar¨¢ vida a Otelo en una versi¨®n del cl¨¢sico de Shakespeare que supondr¨¢ la tercera producci¨®n del actor en Broadway. Al menos, su amor al teatro no se acaba.