Renazca: los cinco finalistas para transformar Azca, en Madrid, revelan la intenci¨®n de apostar por un proyecto estrella

El distrito financiero madrile?o de Azca va a tener una nueva vida, y vendr¨¢ de la mano de una firma estrella de arquitectura. La empresa Renazca, creada por algunos propietarios de los edificios de esta supermanzana con el fin de revitalizarla, acaba de comunicar los finalistas seleccionados para asumir esta tarea.

Tras firmar un protocolo con el Ayuntamiento de Madrid el pasado septiembre, Renazca convoc¨® un concurso dirigido a profesionales de arquitectura y urbanismo, cuya organizaci¨®n se ha confiado a Martha Thorne, directora ejecutiva del premio Pritzker y decana de la IE School of Architecture, y a su compa?ero en el IE, el arquitecto Edgar Gonz¨¢lez. Thorne y Gonz¨¢lez contactaron con medio centenar de estudios, de los que 31 se presentaron a la convocatoria. Y tras el correspondiente proceso de selecci¨®n, cinco han pasado a la criba final: Diller Scofidio + Renfro, Heatherwick, MVRDV, OMA y West 8. Todos ellos son grandes nombres internacionales. Ninguno es espa?ol, aunque uno de los requisitos del concurso consiste en que el proyecto cuente con un socio asentado en nuestro pa¨ªs que favorezca el conocimiento del medio y agilice la comunicaci¨®n.

La historia de Azca es la de una frustraci¨®n. O de varias. Con una superficie total de 19 hect¨¢reas delimitadas por el Paseo de la Castellana y las calles Raimundo Fern¨¢ndez Villaverde, Orense y General Per¨®n, se concibi¨® originalmente como la respuesta nacional al Rockefeller Center de Nueva York. Pero lo cierto es que ni siquiera en sus mejores momentos se ha acercado satisfactoriamente a su modelo.

Es tambi¨¦n una historia larga, y para resumirla destacaremos algunos hitos. La Asociaci¨®n Mixta de Compensaci¨®n de la Manzana A de la Zona Comercial de la Avenida del General¨ªsimo (nombre del que Azca es acr¨®nimo abreviado) tiene su origen en los primeros a?os del franquismo. Su primera ordenaci¨®n ya se preve¨ªa en el proyecto ganador de un concurso p¨²blico de 1954, obra del arquitecto Antonio Perpi?¨¢, que no comenz¨® a ejecutarse hasta d¨¦cada y media m¨¢s tarde y con tantas modificaciones que del original ya apenas quedaba nada. Despu¨¦s ha sido objeto de otros concursos y planes frustrados, as¨ª como de intervenciones parciales y sucesivas. Hoy su mezcolanza de espacios de titularidad p¨²blica y privada acoge rascacielos tan representativos como la torre del BBVA de S¨¢enz de Oiza, as¨ª como las torres Picasso, Mahou y Europa, y los centros comerciales El Corte Ingl¨¦s y Moda Shopping, adem¨¢s de varios edificios de viviendas.

Convertido para los peatones en un laberinto de pasadizos y obst¨¢culos a la accesibilidad, con un nivel inferior (los ¡°bajos de Azca¡±) salpicados de negocios de ocio nocturno en decadencia que propician problemas de ruidos y episodios violentos bien difundidos que lo hacen poco atractivo como destino de residentes y visitantes, se enfrenta tambi¨¦n a la amenaza ¨Co bien a la oportunidad, seg¨²n c¨®mo se mire¨C del megaproyecto Distrito Castellana Norte que se desarrolla no muy lejos.

En 2006 el Ayuntamiento de Madrid ya convoc¨® un concurso para su remodelaci¨®n, pero aunque se otorgaron cuatro acc¨¦sits no lleg¨® a ejecutarse proyecto alguno. Ahora son empresas privadas, las inmobiliarias Merlin y GMP, las que dan a luz este Renazca; posteriormente se han sumado otras dos, Monthisa y Alba Patrimonial, y se espera que a¨²n se embarquen otras de manera m¨¢s o menos inminente.

Los detalles de cada uno de los proyectos finalistas no se han hecho p¨²blicos pero, seg¨²n asegura Martha Thorne a ICON DESIGN, cualquiera de ellos re¨²ne m¨¦ritos suficientes para ganar el concurso: ¡°Todos han entendido perfectamente las condiciones del concurso y ofrecen equipos multidisciplinares¡±, explica. ¡°Han asignado arquitectos, paisajistas, expertos en sostenibilidad, especialistas en participaci¨®n p¨²blica o en organizaci¨®n de grandes eventos, en retail, en iluminaci¨®n¡­ Tambi¨¦n tienen mucha experiencia en varias ciudades de todo el mundo. As¨ª que podr¨ªan adaptarse a la realidad de Madrid y Azca¡±.

Se espera que en las pr¨®ximas semanas se conozca el ganador: hasta entonces, y por diferentes motivos, cualquiera de ellos podr¨ªa merecer la responsabilidad de dar forma al nuevo Azca, para que ¨Csi todo va bien- se sit¨²e por fin a la altura de sus aspiraciones.

Los creadores del High Line de Nueva York

El estudio neoyorquino Diller Scofidio + Renfro, liderado por Elizabeth Diller, Ricardo Scofidio, Charles Renfro y Benjamin Gilmartin, es un referente absoluto por su intervenci¨®n en el High Line neoyorquino, que hace una d¨¦cada no solo revolucion¨® el urbanismo de Manhattan, sino que tambi¨¦n marc¨® un hito global. La conversi¨®n en parque p¨²blico de un espacio en desuso (con unas posibilidades en apariencia tan limitadas como un paso elevado ferroviario) marc¨® una tendencia y renov¨® el Meatpacking District. La operaci¨®n se repiti¨® despu¨¦s en un emplazamiento tan distinto como Mosc¨², con el parque Zaryadye, que mutaba en espacio p¨²blico un antiguo terreno comercial. La propuesta para Azca se ha presentado junto a los paisajistas del estudio brit¨¢nico Gustafson Porter + Bowman, creadores en nuestro pa¨ªs del Parque Central de Valencia, y el estudio espa?ol b720 Arquitectos, autores, entre otros proyectos, de la Ciudad de la Justicia de Barcelona.

El ideador de la isla flotante de Nueva York

El brit¨¢nico Thomas Heatherwick es un experto en la transformaci¨®n de zonas urbanas. Su icono m¨¢s reciente ¨Cuna aut¨¦ntica estrella de la arquitectura para Instagram¨C es el Vessel del distrito neoyorquino de Hudson Yards, pero son otros proyectos los que lo acercan m¨¢s al caso de Azca. Por ejemplo, Little Island, la isla artificial en Nueva York que inclu¨ªamos en nuestra lista de edificios m¨¢s esperados de 2021. O el Coal Drops Yard de Londres, donde dos edificios ferroviarios del siglo XIX se fusionaban para dar lugar a un moderno centro comercial. O, sobre todo, las espectaculares oficinas de Google en California, esta vez construidas desde cero. El estudio CLK arquitectos, con sedes en Madrid y Mosc¨² y autores del Mirasierra Business Park en el norte de Madrid y de la Green City, en una ubicaci¨®n a¨²n confidencial, les acompa?a en la oferta.

?Del Mirador de Sanchinarro a Azca?

Pocos estudios europeos han demostrado su creatividad en proyectos urban¨ªsticos como MVRDV, de Winy Maas, Jacob van Rijs y Nathalie de Vries, en R¨®terdam. En Madrid son los autores de edificios como el tan amado como odiado Mirador de Sanchinarro, casi una ciudad vertical en s¨ª mismo. En 2016 ganaron el concurso para el dise?o del Plan Maestro del Puerto de Innovaci¨®n de Hamburgo, un ambicioso proyecto que ocupa un ¨¢rea de 70.000 metros cuadrados. Recientemente, han desarrollado otros proyectos de urbanismo e intervenci¨®n del espacio p¨²blico de diferentes magnitudes en Gwangju y Tianjin (China), Tainan (Taiwan), Leira (Portugal) y Oslo. Como socio espa?ol a?aden al estudio GRAS, de Guillermo Reyn¨¦s, con proyectos residenciales y hoteleros, principalmente en las Islas Baleares.

El campo en la ciudad

El holand¨¦s Rem Koolhaas, que pocos d¨ªas antes de que se decretase la pandemia inauguraba su macroexposici¨®n Countryside sobre el regreso al campo en el Museo Guggenheim de Nueva York, adem¨¢s de ser un arquitecto estrella ganador del Pritzker, destaca por sus soluciones innovadoras, desde aquel visionario y casi dist¨®pico Exodus que present¨® en 1972, al terminar la carrera. Mucho m¨¢s recientemente, y a trav¨¦s de su estudio OMA, ha realizado dise?os tan logrados como el distrito de negocios Euralille (Lille, Francia), la Casa da M¨²sica de Oporto, el McCormick Tribune Campus Center de Chicago, o el gigantesco edificio de la televisi¨®n china CCTV, en Pek¨ªn. BattleRoig, autores del Parc Central de Igualada o de la recuperaci¨®n del espacio fluvial del R¨ªo Llobregat, en San Vicen? dels Horts, para el dise?o paisaj¨ªstico y NEXO Arquitectura, ganadores entre otros proyectos del concurso internacional para el complejo de alto rendimiento para deportistas paral¨ªmpicos en Hortaleza, Madrid, concurren como colaboradores espa?oles.

Los autores de Madrid R¨ªo

El gran activo de West 8, ubicada (tambi¨¦n) en R¨®terdam y fundada por Adriaan Geuze y Paul van Beek, es su experiencia con el proyecto Madrid R¨ªo, en el que trabajaron junto a Burgos & Garrido, Porras Guadiana Arquitectos y Rubio A. Sala, y que deber¨ªa otorgarles la ventaja del conocimiento sobre las caracter¨ªsticas urban¨ªsticas y sociales de la capital espa?ola. El parque urbano de 120 hect¨¢reas era un proyecto de una envergadura muy superior al de Azca, bastante m¨¢s acotado espacialmente aunque muy complejo por otros motivos. Tambi¨¦n han desarrollado proyectos de dise?o urbano en distintas ciudades de Holanda, as¨ª como en Toronto, Filadelfia, M¨²nich o Cali. Su acompa?ante espa?ol es precisamente el estudio Porras Guadiana Arquitectos que, adem¨¢s de Madrid R¨ªo, firman la remodelaci¨®n de la Plaza de Espa?a y el entorno del estadio Santiago Bernab¨¦u.