Dani Olmo: ¡°El Barcelona es un club ambicioso. Yo no lo voy a ser menos¡±

Nada llena m¨¢s a un periodista que entregarle al lector una historia redonda, un golpeo con rosca que, en el ¨²ltimo instante, se cuela en la porter¨ªa. Una historia como la de Dani Olmo (Terrassa, 26 a?os): el chico de La Masia que siendo apenas un adolescente se march¨® a Croacia para convertirse en ¨ªdolo nacional, la joven promesa que fich¨® por un equipo alem¨¢n, se consolid¨® como una estrella en la Bundesliga y que, exactamente 10 a?os despu¨¦s, con una Eurocopa bajo el brazo, regresa al club de sus sue?os, el F.C. Barcelona, como un jugador decisivo. Es como si se cerrara un c¨ªrculo, ?verdad?

¡ªA m¨ª no me lo parece ¡ªresponde tajante el futbolista.

¡ªSin embargo, la suya es una historia redonda, ?no cree?

¡ªPuede ser. Pero yo creo que ahora empieza lo bueno, empieza todo. He venido a un club muy ambicioso. Yo no lo voy a ser menos.

A Olmo nadie le va a convencer de lo contrario: lo bueno empieza ahora. Al hablar con ¨¦l, da la impresi¨®n de que ese ¡°gen competitivo¡± del que se siente poseedor le impide darse por satisfecho, siquiera por un segundo, de haber cumplido el sue?o de todo canterano del Bar?a, tomando el camino menos corto y m¨¢s incierto. ¡°No me han regalado nunca nada en la vida¡±, asegura. ¡°Lo que he conseguido en el f¨²tbol me lo he tenido que ganar con trabajo y no ha sido f¨¢cil. Pero gracias a todas esas experiencias soy la persona que soy y tengo la personalidad que tengo¡±.

Antes de continuar, conviene aclarar que la entrevista con Olmo se realiz¨® unos d¨ªas antes de que su caso se convirtiera en el gran culebr¨®n invernal del f¨²tbol espa?ol. En aquel momento, el jugador se neg¨® a hablar del tema, asegurando que el Bar?a hab¨ªa prometido resolverlo en unos pocos d¨ªas.

Sin embargo, dos semanas despu¨¦s se confirm¨® que el club no iba a lograr inscribirlo antes del 1 de enero, ya que no hab¨ªa conseguido solucionar sus problemas financieros. Eso significaba que el alma de la selecci¨®n que gan¨® el europeo en julio, el jugador que marc¨® en la semifinal frente a Francia el gol que sirvi¨® clasificarse a la final, la providencial cabeza que despej¨® en el minuto 89 de la final contra Inglaterra un bal¨®n sobre la l¨ªnea de gol que iba irremediablemente dentro de la porter¨ªa y el gran fichaje del Bar?a para esta temporada quedaba libre para jugar donde quiera.

No me han regalado nunca nada en la vida. Lo que he conseguido en el f¨²tbol me lo he tenido que ganar con trabajo y no ha sido f¨¢cil¡±

?Y ahora qu¨¦? Dani Olmo prefiere no explicar c¨®mo se ha sentido durante esta pesadilla. Su equipo asegura que por precauci¨®n. No quiere que nada complique a¨²n m¨¢s una situaci¨®n ya compleja. Tras insistir una y otra vez, y despu¨¦s de que el Barcelona goleara al Real Madrid en la Supercopa de Espa?a ¡ªcon Olmo jugando gracias a una medida cautelar del CSD¡ª, el mediapunta se ha limitado a declarar que est¨¢ ¡°muy feliz y orgulloso¡± de su primer t¨ªtulo y desea que sea ¡°el primero de muchos¡±. ?Eso significa que se queda? ?Da el problema por resuelto? Tal vez ni ¨¦l mismo lo sabe.

El d¨ªa de la entrevista da la impresi¨®n de estar tranquilo. Proyecta una madurez mayor de la que figura en su DNI. Tiene un liger¨ªsimo acento catal¨¢n y utiliza algunas muletillas t¨ªpicas de la profesi¨®n, pero es dif¨ªcil pillarlo desprevenido. Uno le tira una piedra a la cabeza y ¨¦l la aguanta en el pecho para devolverla convertida en un pase al hueco.

¡ª?Ahora qu¨¦? ?Hablar un poco de la vida? ¡ªbromea al inicio de la charla, despu¨¦s de haber terminado antes de tiempo la sesi¨®n de fotograf¨ªa.

Eso es: hablar un poco de la vida. La de Olmo ha sido an¨®mala casi desde el principio. Su padre, Miquel, fue futbolista y m¨¢s tarde entrenador en equipos que luchaban por estar en Segunda Divisi¨®n, como el Terrassa FC y el CE Sabadell. Su hermano mayor, Carlos, juega actualmente en el San Crist¨®bal, en Tercera Federaci¨®n. Daniel, el peque?o de esta familia de Terrassa, no recuerda haber querido ser otra cosa que futbolista. Tampoco siente que haya sido criado para alcanzar el m¨¢ximo nivel: simplemente sucedi¨®. ¡°Nadie me oblig¨® a ser jugador de f¨²tbol. Disfrutaba jugando con mi padre y ¨¦l disfrutaba jugando conmigo. As¨ª es como empez¨®¡±, resume.

Mucha gente puede acercarse por inter¨¦s. Mi grupo de amigos es muy peque?o. Conoces a gente nueva, te mueves¡­ Pero el c¨ªrculo sigue siendo muy cerrado¡±

La figura del padre ha sido capital en su desarrollo como jugador. Desde que era peque?o, tras cada partido, padre e hijo se sentaban a desmenuzar los detalles de lo ocurrido en el terreno de juego. ¡°Siempre se centraba en m¨ª, en lo que pod¨ªa mejorar para rendir mejor, sin mirar tanto al equipo¡±, recuerda. Le dec¨ªa las cosas con tacto, sabiendo muy bien hasta d¨®nde pod¨ªa llegar. ¡°Siempre he sido buen entendedor, por as¨ª decirlo. Mi padre es una de las personas que mejor me conocen en el f¨²tbol, y nunca tuve problemas en escuchar tanto lo bueno como lo malo que tuviera que decirme¡±. Hoy en d¨ªa, esa costumbre sigue viva, aunque Olmo reconoce que ha interiorizado muchas de las lecciones que su padre le ense?¨®: ¡°Ahora veo muchas cosas por m¨ª mismo¡±.

Con 13 a?os entr¨® en La Masia, la m¨ªtica cantera del Bar?a. Al principio, en r¨¦gimen de media pensi¨®n: colegio y entrenamientos por la ma?ana, y vuelta a casa por la tarde. Al a?o siguiente empez¨® a quedarse a dormir en la residencia de canteranos. Solo volv¨ªa a su hogar familiar algunos fines de semana, sabiendo que el domingo por la noche o el lunes por la ma?ana regresaba a La Masia. Recuerda aquella etapa con especial cari?o, como un tiempo de crear lazos fuertes con sus compa?eros y de enfrentarse al alto nivel de exigencia que caracteriza a la escuela azulgrana. ¡°La del Bar?a es una de las mejores canteras del mundo. Convives y compites con los mejores, y eso te obliga a estar a la altura¡±, asegura.

La fortuna de vivir tan cerca de casa le permiti¨® no renunciar del todo a su vida anterior. Sus amigos de Terrassa acud¨ªan a verlo jugar muchos fines de semana y, a¨²n hoy, pese a haber pasado media vida viajando por el mundo, siguen siendo una parte esencial de su d¨ªa a d¨ªa. Al mismo tiempo, el 10 de la selecci¨®n espa?ola reconoce que, para un futbolista de ¨¦lite, hacer nuevos amigos es ¡°un poco m¨¢s dif¨ªcil¡± que para la mayor¨ªa de las personas. ¡°Hay mucha gente que puede acercarse por inter¨¦s. Mi grupo de amigos es muy peque?o. Conoces a gente nueva, te mueves¡­ Pero el c¨ªrculo sigue siendo muy cerrado. Al final, te presentan a muchas personas, pero los de siempre son los que van a estar¡±.

De ni?o jugaba m¨¢s de delantero o de extremo izquierdo. Con la madurez, retras¨® su posici¨®n hasta la zona de mediapunta, justo detr¨¢s del nueve, rodeado de muchos jugadores y movi¨¦ndose entre l¨ªneas. Su ¨ªdolo en esta posici¨®n es Messi. ¡°Ya s¨¦ que no es mediapunta, pero yo le pondr¨ªa en cualquier sitio del campo. Es el mejor de la historia¡±, defiende. Tiene claras sus mayores virtudes sobre el c¨¦sped: ¡°H¨¢bil bajo presi¨®n, buen ¨²ltimo pase, capacidad para tomar la decisi¨®n correcta en los ¨²ltimos metros y tiro¡±. A estas habilidades, el exfutbolista Jorge Valdano, quien sostiene que Olmo es ¡°el mejor fichaje azulgrana en d¨¦cadas¡±, a?ade su destreza para recibir el bal¨®n ¡°siempre bien perfilado, incluso si estuviera haciendo el pino¡±.

A la edad en que la mayor¨ªa de los chicos de 16 a?os tienen que elegir entre el bachillerato de ciencias o el de letras, Olmo tuvo que decidir entre seguir como canterano del Bar?a o aceptar la oferta del Dinamo Zagreb, el equipo m¨¢s laureado de Croacia. ¡°No fue una decisi¨®n f¨¢cil¡±, recuerda el jugador. ¡°Era un cambio grande y poco com¨²n. Pero el Dinamo hab¨ªa demostrado que quer¨ªa apostar por m¨ª y ten¨ªa el ejemplo de muchos jugadores que hab¨ªan salido de all¨ª, como Luka Modric, que son referentes a nivel mundial¡±.

El hermano se qued¨® con su padre en Espa?a y ¨¦l parti¨® con su madre a la aventura croata. ¡°Hubo momentos complicados, porque significaba salir de la zona de confort¡±, recuerda Olmo. ¡°Est¨¢bamos un poco solos, mi madre y yo. Bueno, si hablas con ella, seguro que podr¨¢ contarte muchas cosas, pero todas ser¨¢n positivas. Siempre que hablamos de aquello, se le escapa alguna lagrimilla. Fueron momentos intensos. Solo ella y yo sabemos lo que vivimos en esos a?os¡±.

Lo que sabemos es que gan¨® muchos t¨ªtulos, aprendi¨® a hablar croata como si fuera nativo, fue nombrado mejor jugador de la liga a los 20 a?os y, seg¨²n sus propias palabras, se hizo ¡°un hombre¡±. ¡°Tuve que aprender y madurar m¨¢s r¨¢pido de lo habitual¡±, reflexiona. Una de las primeras lecciones que sac¨® de su experiencia es que las cicatrices de la guerra tardan mucho tiempo en cerrarse. Lo comprob¨® al visitar peque?os campos en la competici¨®n de la copa croata y en su propio debut en Vukovar, una ciudad fronteriza con Serbia y una de las m¨¢s golpeadas por el conflicto de los Balcanes. ¡°Ve¨ªas a personas que a¨²n estaban profundamente afectadas. A partir de ah¨ª, comenc¨¦ a interesarme y a informarme, aunque los croatas no suelen compartir mucho sobre ese tema¡±.

El objetivo es seguir ganando, estar arriba en todas las competiciones y competir por todo¡±

Es posible que, sin saberlo, se haya llevado de Croacia ese talante discreto. Su vida privada, que comparte con la influencer alemana Laura Schmitt, es eso: privada. Suele aprovechar sus d¨ªas libres para entrenar en la ciudad deportiva o hacer trabajo de recuperaci¨®n. No tiene problema en reconocer que sus d¨ªas son muy parecidos. ¡°Para un futbolista es muy importante ser muy fiel a una rutina. Coger h¨¢bitos te va a ayudar en todo. Al final, somos futbolistas las 24 horas del d¨ªa, no solo el tiempo que pasamos sobre el campo o en el gimnasio¡±.

En 2020, el Leipzig de Julian Nagelsmann apost¨® fuerte por ¨¦l y pag¨® una cifra cercana a los 34 millones de euros para hacerse con sus servicios. Un a?o antes hab¨ªa debutado en la selecci¨®n nacional en un partido contra Malta. Su relaci¨®n con el p¨²blico espa?ol es peculiar, pues pocos jugadores han debutado en la absoluta sin haber jugado nunca en el campeonato nacional. ¡°Cada convocatoria era una oportunidad especial para mostrar qu¨¦ tipo de jugador soy y qu¨¦ nivel tengo¡±. Pronto convenci¨® a la afici¨®n y al seleccionador de aquel momento, Luis Enrique. ¡°Los que saben de f¨²tbol ya me conocen a la perfecci¨®n¡±, a?ade.

Antes de la Eurocopa de 2024, el exfutbolista alem¨¢n Philipp Lahm predijo que Dani Olmo ser¨ªa ¡°el mejor jugador de toda la Eurocopa¡±. Su intuici¨®n no tard¨® en confirmarse. En los cuartos de final, Toni Kroos lesion¨® a Pedri tras una dura entrada. Olmo entr¨® como sustituto y termin¨® el partido con un gol y una asistencia. Su nivel en lo que restaba del torneo fue tan alto que lleg¨® a igualar a los m¨¢ximos anotadores con tres goles. Su actuaci¨®n culmin¨® en la final donde fue el salvador. ¡°Llegaba en buena forma y me encontraba fresco. Sab¨ªa que pod¨ªa hacer una gran Eurocopa¡±, dice hoy el jugador.

En julio ya estaba claro que su actuaci¨®n le iba a valer el billete para uno de los grandes de Europa. Para ¨¦l, no hubo duda en elegir al Barcelona, que, de la mano de Flick y un pu?ado de j¨®venes, ha armado una de las generaciones m¨¢s ilusionantes de los ¨²ltimos a?os. ¡°Antes de venir ya sab¨ªa que era el sitio perfecto para mi f¨²tbol, pod¨ªa sacar el m¨¢ximo potencial de lo que soy como jugador. El objetivo es seguir ganando, estar arriba en todas las competiciones y competir por todo¡±.

Al llegar al p¨¢rrafo final, nos encontramos ante una situaci¨®n curiosa: el texto termina, la revista va a imprenta y ya no se puede a?adir nada, pero el bal¨®n sigue en el aire. Nadie sabe todav¨ªa qu¨¦ suceder¨¢ con el futuro de Dani Olmo. Hace solo unos d¨ªas, LaLiga anunci¨® que recurrir¨¢ ante la justicia ordinaria la resoluci¨®n del CSD que permiti¨® jugar a Olmo. Solo queda tener paciencia, la misma que ha demostrado el mediapunta y que seguramente esconde una mentalidad competitiva que le hace pensar que todo saldr¨¢ bien. ¡°Todos en la ¨¦lite somos competitivos¡±, asegura. ¡°Pero algunos m¨¢s que otros. Unos quieren algo y van a por ello; otros lo quieren y piensan: ¡®Ya llegar¨¢¡¯¡­ En ese sentido, la diferencia est¨¢ en la cabeza de cada uno: querer serlo o no¡±.

Maquillaje y peluqueri?a: Ruth Guerrero (Kasteel Artist Management). Asistente de fotografi?a: Anxo Casal. Asistente de estilista: Arlet Kuns.