Bruno Patino, ensayista: ¡°Las redes sociales son el quinto poder¡±

La imagen que nos devuelve el espejo de la vida digital es ficticia y, al mismo tiempo, es parte de nuestra realidad cotidiana. Sucede en plataformas como Zoom o Instagram y para Bruno Patino (Courbevoie, Francia, 57 a?os) es ¡°una met¨¢fora de la pantalla total¡±. Ensayista y presidente de la cadena francoalemana Arte, es uno de los profesionales del sector de la comunicaci¨®n francesa que mejor conoce el proceso de digitalizaci¨®n. Fue el responsable de la transici¨®n a internet de Le Monde y de los canales de la televisi¨®n p¨²blica francesa. Por tanto conoce bien los efectos de las pantallas en nuestras cabezas. Y por eso es interesante escucharle. Patino atiende a EL PA?S durante su visita a M¨¦xico para participar en la Feria del Libro de Guadalajara. Hace unas semanas ha publicado Tempestad en la pecera (Alianza), donde contin¨²a la reflexi¨®n que inici¨® con La civilizaci¨®n de la memoria de pez y en la que advierte sobre la polarizaci¨®n y la dependencia magnificadas por las redes sociales.

Pregunta.??Es reversible esa situaci¨®n que se?ala en su libro?

Respuesta.?Tal vez estemos en un momento parox¨ªstico de la influencia de las redes sociales en la polarizaci¨®n y de la dependencia personal de muchos de nosotros, no solamente los m¨¢s j¨®venes. Y este momento se acompa?a de otros: la toma de conciencia individual para dejar de un lado la pantalla, porque nos impide hacer otras cosas, nos roba concentraci¨®n e imaginaci¨®n. Y la sociedad se ha vuelto una sociedad del cansancio, cansancio de la informaci¨®n o de la pol¨ªtica. El momento de dependencia y polarizaci¨®n es tambi¨¦n el de toma de conciencia individual y colectiva, pero todav¨ªa no sabemos en qu¨¦ va a desembocar.

P.?Ese cansancio se exacerb¨® durante la pandemia, pero la conexi¨®n mantuvo a flote muchos empleos.

R.?La pandemia nos muestra exactamente lo que trae la tecnolog¨ªa. Nos salv¨® la vida, estuvimos confinados, pero no recluidos, y es una diferencia enorme. Salv¨® tambi¨¦n vidas laborales y la vida estudiantil. Al mismo tiempo, trajo un cansancio tremendo y esa percepci¨®n de que algo nos faltaba.

P. ?Por ejemplo?

R. Hay detalles que pueden parecer broma, pero para m¨ª tienen un significado. Por ejemplo, esos programas tecnol¨®gicos para evadir de Zoom o Skype que hacen creer al interlocutor que en la calle hay obras, gente o un ni?o en la habitaci¨®n. Eso demuestra que necesitamos un instrumento para escaparnos.

P. Al mismo tiempo, habla de ¡°dimorfismo de Zoom¡±. ?Qu¨¦ es?

R. Los cirujanos est¨¦ticos se lo van a contar: muchos tienen dimorfismo provocado por Zoom: te miras en la pantalla y piensas que esa es tu realidad. Te ves en la pantalla cada d¨ªa, piensas que eso es tu realidad, pero son filtros. En Instagram est¨¢s construyendo tu propia imagen y al final tu imagen verdadera te parece extra?a frente a la de la pantalla. Es una met¨¢fora sobre la pantalla total, que en su momento nos salv¨® la vida y tambi¨¦n nos engull¨®.

P.??Y c¨®mo influye en eso el clima de polarizaci¨®n?

R.?Lo vemos en casi todas partes. La polarizaci¨®n no es un producto de la tecnolog¨ªa, sino del modelo econ¨®mico de las redes sociales, de los algoritmos que clasifican los mensajes seg¨²n su eficiencia econ¨®mica. Captan la mayor atenci¨®n posible, retienen durante m¨¢s tiempo, buscan viralizarse¡­ Los mensajes que est¨¢n acelerados por los algoritmos provocan emociones fuertes: rabia, risa, esc¨¢ndalo... Aquellos que est¨¢n frenados por el algoritmo son m¨¢s informativos y apuntan a nuestra capacidad de reflexi¨®n. El espacio p¨²blico que se construye en las redes no es el espejo fiel de nuestra sociedad, sino el de nuestras emociones.

P.??Cu¨¢les son las consecuencias?

R.?Llamo a las redes sociales el quinto poder, aunque ese poder no tiene a nadie que lo maneje ideol¨®gicamente. Veremos qu¨¦ acaba pasando con Elon Musk, pero hasta hace unos d¨ªas el modelo econ¨®mico era el algoritmo. Y el modelo econ¨®mico de polarizaci¨®n y emoci¨®n produce una desestabilizaci¨®n fuerte de los poderes. Eso es muy bueno cuando estamos hablando de una dictadura, pero se desestabiliza tambi¨¦n a las democracias que se vuelven democracias: no hay debate de ideas o incluso de opiniones, solamente debate de emoci¨®n.

P.??Qu¨¦ entendemos hoy, o malentendemos, por libertad en las redes?

R.?Es un tri¨¢ngulo. El libertarismo est¨¢ en los principios de Silicon Valley, esa mezcla de hippies y la creencia, que viene de pensadores del siglo XVII, XVIII y XIX, de que en un momento as¨ª nadie interviene. Pero cuando el libertarismo ideol¨®gico se acompa?a del capitalismo digital, provoca polarizaci¨®n y dependencia. Despu¨¦s tenemos la libertad, pero vemos que con el impacto de estas plataformas en la salud p¨²blica o en nuestra democracia, muchos Estados dicen que en un momento u otro van a tener que regular nuestro comportamiento. Es decir, tenemos libertarismo, seguridad digital y libertad. Y en eso estamos.

P.?Ha mencionado varias veces a Elon Musk, su incursi¨®n en Twitter es reciente. ?Qu¨¦ le parece?

R.?Jack Dorsey [cofundador de Twitter] no es un ¨¢ngel, sali¨® de Twitter con proyectos particulares, pero me parec¨ªa interesante, est¨¢ lleno de paradojas: hace meditaci¨®n trascendental y le gustan los coches deportivos. Vio que tenemos un problema con Twitter y que hay que tratar de matizar la polarizaci¨®n. Ahora ha llegado Elon Musk, que tiene tres rasgos. Primero, es un verdadero hombre de negocios. Para ¨¦l el dinero nunca ha sido un problema, pero su credibilidad frente a los mercados financieros es central, no puede hacer lo que sea. El segundo es ideol¨®gico: libertarismo, free speech, de alguna manera te dice ¡°bienvenidos al infierno¡±. Pero hay un tercer rasgo: complejo de rockstar, como las que iban a un hotel y destrozaban su habitaci¨®n. Lo que pasa con Twitter es sumamente importante: nutre la agenda de los medios.

P.??Qu¨¦ puede hacer el periodismo para frenar ese clima?

R.?Es su combate m¨¢s importante. Son dos caras de la misma moneda: polarizaci¨®n y cansancio frente a la informaci¨®n. La gente ya no sabe qu¨¦ es informaci¨®n y qu¨¦ no, se cans¨®. Los medios tienen que saber que tienen un papel importante en la agenda y que la lucha contra la polarizaci¨®n es dif¨ªcil, pero tenemos que tratar de resistir la aceleraci¨®n de las emociones.

P.??C¨®mo ve el panorama que tiene Europa por delante?

R.?El medio que dirijo se declara desde hace 30 a?os prodemocr¨¢tico y proeuropeo. A mi generaci¨®n le dec¨ªas ¡°mira, este medio es prodemocr¨¢tico y europeo¡± y pens¨¢bamos que todos lo eran. Hoy la palabra ¡°europeo¡± para algunos ha pasado de moda. ?Y la democracia? Todav¨ªa no escucho voces verdaderamente antidemocr¨¢ticas. Pero es fr¨¢gil, no puede resistirlo todo. Tenemos que luchar por ella. Hay que mantener la vigilancia.

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