M¨¢s de 50 heridos durante una nueva noche de disturbios en Belfast
Los enfrentamientos comenzaron cuando un grupo de j¨®venes cat¨®licos retir¨® una corona de flores que conmemoraba la muerte de un militante unionista
Unos 48 polic¨ªas y cuatro civiles resultaron heridos ayer en los enfrentamientos registrados entre los padres de las alumnas de la escuela cat¨®lica de la Santa Cruz y los vecinos protestantes del barrio adyacente, en el norte de Belfast, seg¨²n las ¨²ltimas informaciones facilitadas por la polic¨ªa norirlandesa.
Para proteger a sus alumnas, el colegio permanece hoy cerrado por temor a que se repitan los graves altercados.
La ma?ana ha sido tranquila en el ¨¢rea, pero agentes policiales se han desplazado al cercano colegio cat¨®lico de ense?anza secundaria de Nuestra Se?ora de las Mercedes, en el barrio protestante de Ballysillan, donde varios incontrolados han causado desperfectos en 17 coches.
La refriega del mi¨¦rcoles enfrent¨® a los padres de las escolares, residentes en el barrio nacionalista de Ardoyne, con los vecinos del barrio adyacente de Glenbryn, de mayor¨ªa unionista y donde est¨¢ la escuela.
Unos 400 efectivos de las fuerzas de seguridad -200 polic¨ªas y 200 soldados brit¨¢nicos- tuvieron que desplazarse a la zona, fuertemente armados, para separar a las dos partes.
Lejos de serenar los ¨¢nimos, los agresores protestantes y cat¨®licos -cifrados en unos 500- se ensa?aron con la polic¨ªa y lanzaron 136 bombas incendiarias, piedras y proyectiles pirot¨¦cnicos, aparte de incendiar seis veh¨ªculos.
Los agentes, que detuvieron a tres personas, respondieron con balas de goma para atajar las peores escenas de violencias vistas durante los ¨²ltimos meses en las calles de Belfast.
El llamado Servicio de Polic¨ªa de Irlanda del Norte cree que los disturbios fueron "orquestados" y no descarta la participaci¨®n de miembros de grupos paramilitares en los enfrentamientos, condenados por el Gobierno brit¨¢nico y la clase pol¨ªtica norirlandesa.
La escuela de la Santa Cruz fue el centro de serias disputas durante todo el oto?o pasado, aunque las partes enfrentadas alcanzaron en diciembre un acuerdo para poner fin a los disturbios.
Acusaciones mutuas
Los cat¨®licos afirman que Gina Gallagher, madre de una ni?a de cuatro a?os, fue atacada por tres protestantes y recibi¨® un pu?etazo en la cara. Del lado protestante, el diputado local Billy Hutchinson culp¨® a los padres de los ni?os de la escuela. Hutchinson asegur¨® que la pelea empez¨® cuando j¨®venes cat¨®licos se llevaron una corona de flores depositada al pie de una farola para conmemorar la muerte de un militante protestante, el a?o pasado, cerca de la escuela.
En vista de estos y otros incidentes, el centro de la disputa, la escuela Holy Cross permanecer¨¢ hoy cerrada. El sacerdote Aiden Troy, presidente del consejo escolar ha confirmado que la escuela femenina de primaria no abrir¨¢ sus puertas porque "la seguridad de las ni?as es la prioridad".
"De coraz¨®n, no tengo ninguna intenci¨®n ni deseo de cerrar el colegio, pero, igualmente, tampoco puedo exponer a las alumnas a un riesgo", ha explicado Troy.
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