Presi¨®n sobre Trimble para que impida el acoso a las ni?as cat¨®licas

Las se?ales de distensi¨®n lanzadas la v¨ªspera se confirmaron ayer. Protestantes y cat¨®licos abrieron las puertas a la esperanza de alcanzar un acuerdo sobre el contencioso de la escuela cat¨®lica de la Santa Cruz, que se levanta en un peque?o enclave unionista en un barrio republicano al norte de Belfast. La entrada de las ni?as al colegio se realiz¨® ayer sin incidentes. Ni gritos, ni bombas, ni silbidos. Las presiones pol¨ªticas del exterior no son ajenas a la rebaja de la tensi¨®n.

Los excesos de estos d¨ªas han obligado a los protestantes a cambiar el cariz de su protesta. El acoso desproporcionado a las peque?as escolares y el p¨¢nico de ni?as y madres han da?ado la imagen de los protestantes norirlandeses y les ha obligado a rectificar. Han provocado la repulsa del protestante medio norirland¨¦s e incluso congresistas norteamericanos han criticado la campa?a y han exigido al l¨ªder unionista moderado, David Trimble, que intervenga de manera m¨¢s activa para atajar la protesta. El presidente estadounidense, George Bush, envi¨® ayer a su representante para Irlanda del Norte, Richard Haas, a la zona. Haas se reunir¨¢ el lunes con el ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte, John Reid, antes de trasladarse a Belfast.

Los vecinos de Ardoyne, en ambas comunidades, han comprendido que deben acabar con los excesos y ayer pactaron el escenario de la protesta. Los unionistas se limitaron a dar la espalda a sus rivales y a vestir de luto en se?al de duelo por la muerte de uno de los suyos, un joven de 16 a?os, Thomas McDonald, atropellado el martes por una mujer cat¨®lica.

No hubo acoso, no hubo gritos, ni bombas, ni silbatos. Los cat¨®licos realizaron un minuto de silencio en se?al de respeto por el duelo de los protestantes y purgaron de observadores ajenos a las familias la procesi¨®n hacia la escuela, protegidos, como cada d¨ªa, por las fuerzas de seguridad. Sacerdotes de las dos comunidades rezaron una oraci¨®n por el joven Thomas McDonald a la entrada del colegio de la Santa Cruz.

M¨¢s de mil personas acudieron al funeral, apenas a cinco kil¨®metros de la escuela de Ardoyne, sin que se produjeran incidentes. McDonald muri¨® atropellado cuando circulaba en bicicleta por uno de los puntos calientes del norte de Belfast donde cat¨®licos y protestantes comparten calles y comercios.

La polic¨ªa sospecha que el joven fue atropellado a sabiendas, tal y como han denunciado los vecinos protestantes. Una mujer de 32 a?os ha sido detenida y los dos j¨®venes que la acompa?aban en el veh¨ªculo en el momento del atropello han sido detenidos tambi¨¦n, acusados de haber presentado falso testimonio para protegerla. A pesar de la distensi¨®n vivida ayer y de la perspectiva de un fin de semana que siempre puede calmar los ¨¢nimos, la crisis a¨²n no se da por acabada. Los protestantes han admitido su derrota medi¨¢tica y dif¨ªcilmente volver¨¢n a utilizar la estrategia de la tensi¨®n. Quieren seguir protestando a la entrada del colegio, aunque afirman que su protesta no intenta impedir el acceso de las ni?as, sino llamar la atenci¨®n sobre el acoso que dicen sufrir en el barrio, donde son minor¨ªa frente a los cat¨®licos.?stos siguen defendiendo su derecho a utilizar el camino a la escuela que han recorrido desde hace 30 a?os, atravesando la zona protestante. 'Los medios se equivocan al considerar mod¨¦lica la protesta en los dos ¨²ltimos d¨ªas. No hay ninguna raz¨®n que justifique el bloqueo del camino a la escuela. No hay protesta que justifique el acoso a las ni?as', afirm¨® ayer Gerry Adams, l¨ªder de los republicanos del Sinn Fein.