Emboscada mortal en Afganist¨¢n

Estados Unidos libra desde hace cinco d¨ªas una batalla "muy sangrienta" contra combatientes talibanes y miembros de la red terrorista Al Qaeda que resisten atrincherados en las monta?as nevadas de Afganist¨¢n, seg¨²n ha reconocido el Pent¨¢gono. "No sab¨ªamos en la que nos est¨¢bamos metiendo", ha reconocido el mando militar estadounidense, que ha hecho p¨²blica adem¨¢s una historia de corte cinematogr¨¢fico sobre la operaci¨®n.

El Pent¨¢gono ha contado hoy como seis de sus soldados murieron al tratar de rescatar a un marine que cay¨® de un helic¨®ptero despu¨¦s de que ¨¦ste fuera alcanzado por una granada. La historia, publicada hoy por el New York Times, es como sigue:

Un helic¨®ptero MH-47 Chinook de doble h¨¦lice aterriz¨® a las 2.30 del pasado domingo en un llano de las monta?as heladas de Afganist¨¢n, protegido por la oscuridad de la madrugada. Lo que deb¨ªa ser una operaci¨®n r¨¢pida de transporte de tropas a la zona de combate dio un giro tr¨¢gico cuando el aparato fue alcanzado por una granada lanzada por los guerrilleros de Al Qaeda.

Helic¨®ptero alcanzado por una granada

El helic¨®ptero despeg¨® con un movimiento brusco, y vol¨® hasta una zona segura a m¨¢s de un kil¨®metro de distancia para poder evaluar los da?os sufridos. Fue entonces cuando los soldados de elite que iban a bordo se dieron cuenta de que faltaba uno de sus compa?eros, Neil Roberts, de 32 a?os y miembro de las Navy SEAL.

Roberts cay¨® del aparato durante el despegue, y fue capturado por tres guerrilleros de la red terrorista liderada por Osama Bin Laden. Este suceso fue grabado en v¨ªdeo por un avi¨®n esp¨ªa Predator, y los mandos estadounidenses tuvieron acceso a las im¨¢genes en ese mismo instante.

"Nadie queda atr¨¢s"

"Nadie queda atr¨¢s", dijo entonces y repite a¨²n el general John W. Rosa, uno de los directores de las operaciones en Afganist¨¢n. As¨ª que r¨¢pidamente fue enviado al rescate un pelot¨®n especial de 30 soldados de ¨¦lite.

A las 6.00, otros dos helic¨®pteros Chinook aterrizaron en el ¨²ltimo lugar en el que fue visto Roberts. Pero los guerrilleros de Al Qaeda les estaban esperando, y les hab¨ªan tendido una emboscada. Uno de los aparatos dej¨® a los soldados en tierra y se fue, pero el otro fue alcanzado por varias granadas y no pudo despegar.

Doce horas bajo fuego enemigo

Los soldados de ¨¦lite marcaron un per¨ªmetro seguro y llamaron por radio a aviones AC-130 para que bombardearan la zona y les protegieran con sus ametralladoras.

Fueron doce horas las que permanecieron bajo fuego enemigo estos soldados, hasta que pudieron ser rescatados por un helic¨®ptero.

Por entonces, seis de ellos hab¨ªan muerto y 11 se encontraban heridos. Entre los cuerpos recuperados estaba el de Roberts, que hab¨ªa sido ejecutado de un balazo por sus captores.

En cuanto a las bajas enemigas, el mayor Brian Hilferty, portavoz de las fuerzas estadounidenses destinadas en Afganist¨¢n, ha informado hoy de que alrededor de 400 combatientes de la red terrorista Al Qaeda han muerto en los cinco d¨ªas de combates en la regi¨®n de Gardez, al este del pa¨ªs.