Los aviones B-52 inician la "guerra a¨¦rea" con bombardeos masivos sobre Bagdad
Rumsfeld: "El r¨¦gimen iraqu¨ª ha comenzado a perder el control"
La ofensiva militar contra Irak vive esta noche su momento m¨¢s intenso tras el anuncio por parte del Pent¨¢gono de la llegada del "d¨ªa A" de la fase shock and awe (impacto y pavor): potentes bombas lanzadas desde aviones B-52 han ca¨ªdo sobre Bagdad en sucesivas oleadas entre densas columnas de humo. Al parecer, el palacio presidencial de Sadam Husein ha sido uno de los objetivos alcanzados.
La capital iraqu¨ª ha padecido la tercera y peor oleada de bombardeos desde que comenzaron los ataques. Hasta 320 misiles de crucero han ca¨ªdo sobre Bagdad esta noche, seg¨²n ha informado un oficial americano a borde del portaaviones USS Kitty Hawk. La ciudad de Mosul, en el norte, tambi¨¦n ha sido objetivo de las bombas, al igual que Kirkuk, muy pr¨®xima al Kurdist¨¢n (noreste).
Seg¨²n fuentes del Pent¨¢gono citadas por la cadena CNN, entre los objetivos alcanzados por las bombas est¨¢, adem¨¢s de una de las residencias presidenciales, varias instalaciones de los servicios de inteligencia y de la guardia republicana. La cadena de televisi¨®n Al Yazira ha informado de que el Palacio de Hu¨¦spedes y un antiguo palacio real reconvertido en museo han sido reducidos a ruinas por los misiles.
Poco despu¨¦s del inicio de los bombardeos masivos, el secretario de Defensa de EE UU Donald Rumsfeld ha comparecido para confirmar el comienzo de la "guerra a¨¦rea". Seg¨²n Rumsfeld, el ataque tiene como objetivos "defender al pueblo estadounidense, suprimir las armas de destrucci¨®n masiva de Irak y liberar el pueblo iraqu¨ª".
"El r¨¦gimen (iraqu¨ª) est¨¢ comenzando a perder el control del pa¨ªs", ha a?adido Rumsfeld, quien ha repetido su llamamiento a las tropas iraqu¨ªes para que no incendien los pozos petrol¨ªferos ni resistan al avance de las tropas anglo-estadounidenses.
Por su parte, el jefe del Estado Mayor, Richard Myers, ha anunciado otra ofensiva inminente contra varios objetivos militares iraqu¨ªes y ha informado del abordaje por parte de embarcaciones de las fuerzas aliadas de tres barcos de guerra iraqu¨ªes que transportaban minas y que podr¨ªan haberlas depositado en aguas internacionales.
Las fuerzas estadounidenses tienen previsto atacar un millar de objetivos en todo Irak en las pr¨®ximas 24 horas, para lo cual disparar¨¢n cerca de un millar de bombas y unos 600 misiles de crucero y utilizar¨¢n todo tipo de aviones de guerra, incluidos los bombarderos B-2, seg¨²n ha informado la cadena de televisi¨®n norteamericana CBS.
B-52, el bombardero m¨¢s devastador
Los ocho bombarderos B-52 estadounidenses que participan en el ataque han partido a las 11.04 (hora peninsular espa?ola) desde la base inglesa de Fairford (sur del pa¨ªs) para dirigirse a la zona del Golfo. Se trata del modelo de avi¨®n m¨¢s devastador de la fuerza a¨¦rea de EE UU.
Los B-52, que tuvieron un papel decisivo durante la primera guerra del Golfo, en 1991, han tardado alrededor de cuatro horas en llegar a la zona del conflicto.
Cada uno de los aparatos puede transportar 31 toneladas de bombas.
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