Dos 'marines' estadounidenses mueren en combate con las fuerzas iraqu¨ªes

Dos marines estadounidenses se han convertido hoy en las primeras bajas en combate de la segunda Guerra del Golfo. No son sin embargo, las ¨²nicas v¨ªctimas de la coalici¨®n anglo-americana, ya que otros 12 soldados -ocho brit¨¢nicos y cuatro de EE UU- han muerto esta madrugada al estrellarse su helic¨®ptero.

El Pent¨¢gono ha confirmado esta ma?ana la muerte "en la l¨ªnea de combate" de un soldado de la Primera Fuerza Expedicionaria de la Infanter¨ªa de Marina en la l¨ªnea de combate, pero no ha dado m¨¢s detalles. No obstante, algunos medios de comunicaci¨®n estadounidenses han asegurado que el soldado fue alcanzado por disparos iraqu¨ªes cuando los invasores avanzaban hacia un campo petrolero en el sur de Irak. Esta tarde, el centro de prensa del Ej¨¦rcito americano en Qatar ha confirmado que un segundo marine ha muerto "durante la invasi¨®n de Irak".

Accidente de helic¨®ptero

Estas muertes se suma a las 12 bajas de esta madrugada, producidas cuando el helic¨®ptero CH-46 Sea Knight se estrell¨®. Se trata de un aparato de transporte de tropas. La cadena de televisi¨®n CNN ha se?alado que aparentemente la ca¨ªda del helic¨®ptero, perteneciente a la Infanter¨ªa de Marina, no fue provocada por fuego enemigo sino probablemente por un problema mec¨¢nico.

Por su parte, un portavoz oficial iraqu¨ª atribuy¨® durante la jornada de ayer a las defensas antia¨¦reas del Ej¨¦rcito de su pa¨ªs el derribo de un helic¨®ptero estadounidense. Sin embargo, en la televisi¨®n oficial, el portavoz no explic¨® ni cu¨¢ndo ni d¨®nde fue supuestamente alcanzado dicho aparato, ni de qu¨¦ tipo era, ni cu¨¢l fue la suerte de sus tripulantes.

El accidente del Sea Knight es el tercer incidente que involucra helic¨®pteros de Estados Unidos desde el inicio de las hostilidades. Un helic¨®ptero MH-53 Pave Low de la Fuerza A¨¦rea estadounidense tuvo un aterrizaje con dificultades durante las operaciones en el sur de Irak el jueves, aunque sus seis pasajeros resultaron ilesos. Otro helic¨®ptero, un AH-64 Apache, se estrell¨® durante su aterrizaje en Kuwait, pero su tripulaci¨®n tambi¨¦n result¨® ilesa.

Seg¨²n un responsable del Pent¨¢gono, el helic¨®ptero MH 53 fue luego destruido para evitar que cayera en manos de los iraqu¨ªes. En ambos casos no se recibieron disparos enemigos.