Los incendios se cobran 20 vidas y reducen a cenizas cerca de 250.000 hect¨¢reas en California

Al menos 20 personas, entre ellas un bombero, han perdido la vida en California a causa de los devastadores incendios que asuelan ese Estado norteamericano desde hace m¨¢s de una semana, seg¨²n fuentes oficiales. Cerca de 12.000 bomberos luchan contra el fuego, que se extiende sin control desde la frontera mexicana hasta Los ?ngeles y ha consumido ya casi 250.000 hect¨¢reas, una superficie tres veces mayor que la ciudad de Nueva York.

Un bombero falleci¨® y otros dos resultaron gravemente heridos cuando luchaban contra el fuego en las proximidades de la ciudad de San Diego, al sur del Estado, donde 93.600 hect¨¢reas han quedado reducidas a cenizas. Adem¨¢s, otra persona ha sido hallada carbonizada en el interior de una casa de esa ciudad que ha resultado destruida por las llamas.

100.000 personas evacuadas

Estas muertes elevan a 20 el n¨²mero de v¨ªctimas de los 17 incendios que asuelan la zona desde hace ocho d¨ªas. De ellas, 14 han muerto en San Diego, cuatro en el condado de San Bernardino (80 kil¨®metros al este de Los Angeles) y dos en M¨¦xico, lugar de origen del fuego. Adem¨¢s, m¨¢s de 2.000 casas han resultado destruidas por las llamas, y 100.000 personas han tenido que trasladarse a refugios por esta causa o por estar en peligro sus viviendas.

El gobernador electo de California, Arnold Schwarzenegger, se encuentra en Washington para recaudar fondos para hacer frente a la cat¨¢strofe, que s¨®lo en costes de extinci¨®n superar¨¢ los dos mil millones de d¨®lares.

Por si fuera poco, dos peque?os terremotos han sacudido el ¨¢rea de Simi Valley, uno de los principales frentes del fuego. Los se¨ªsmos, de fuerza 2,8 y 3,7 en la escala abierta de Richter, no han causado da?os ni v¨ªctimas, pero han alimentado la creencia popular nunca probada de que los c¨¢lidos vientos de Santa Ana, que ahora est¨¢n avivando las llamas, son la se?al de que se aproxima un terremoto.