Rumsfeld visita por sorpresa la prisi¨®n iraqu¨ª donde estall¨® el esc¨¢ndalo de las torturas

El secretario de Defensa de EE UU, Donald Rumsfeld, y el jefe del Estado Mayor conjunto, general Richard Myers, han llegado esta ma?ana a Bagdad para entrevistarse con responsables de las prisiones bajo control norteamericano. El viaje sorpresa, que ha incluido una visita a la c¨¢rcel de Abu Ghraib, donde estall¨® el esc¨¢ndalo- se produce en plena pol¨¦mica por los malos tratos a presos iraqu¨ªes por parte de soldados estadounidenses.

"Quiero escuchar a los que son responsables del trabajo diario en las operaciones con los detenidos", ha declarado Rumsfeld a los reporteros a bordo del avi¨®n que le ha llevado a la capital iraqu¨ª. "Nos preocupamos por que los detenidos sean bien tratados, por que los soldados se porten bien, por que funcionen bien los sistemas de mando", ha agregado. No obstante, ha querido dejar claro que "se equivocan" quienes piensen que la intenci¨®n de su viaje a Irak es "apagar el fuego" de las acusaciones de torturas y abusos, y ha a?adido que aprovechar¨¢ para "agradecer a las tropas estadounidenses el buen trabajo que hacen y para encontrarse con sus mandos".

Rumsfeld ha estado en el punto de mira en las ¨²ltimas semanas debido a la pol¨¦mica sobre la difusi¨®n de fotograf¨ªas en las que aparecen soldados estadounidenses torturando o abusando de prisioneros iraqu¨ªes en la c¨¢rcel de Abu Ghraib, la principal de Irak. El secretario de Estado, cuya continuidad en el puesto ha sido asegurada por el presidente George W.Bush, pese a los repetidos llamamientos para su dimisi¨®n o cese, viaja acompa?ado del jefe del Estado Mayor conjunto de las fuerzas estadounidenses, general Richard Myers, as¨ª como de abogados del Pent¨¢gono.

No es esta la primera visita de Rumsfeld a Bagdad desde el fin de la guerra, ya que estuvo en la capital iraqu¨ª en varias ocasiones para visitar a las tropas, pero ahora su viaje adquiere un car¨¢cter especial al producirse en plena pol¨¦mica internacional por el esc¨¢ndalo de las torturas a presos iraqu¨ªes.

Los congresistas de EE UU, escandalizados

Tras ver ayer a puerta cerrada fotograf¨ªas y v¨ªdeos de los abusos cometidos a finales del a?o pasado en la prisi¨®n de Abu Ghraib, los senadores republicanos y dem¨®cratas han coincidido en que las im¨¢genes son todav¨ªa m¨¢s impactantes y aberrantes que las difundidas a comienzos de este mes y que han llevado a la presentaci¨®n de cargos contra siete militares. "Cr¨¦anme, son m¨¢s asquerosas", espet¨® el senador Mitch McConnell, uno de los l¨ªderes de la mayor¨ªa republicana. Las fotos son "bastante peores que nada que me hubiera imaginado. Imag¨ªnense el caso peor y multipl¨ªquenlo varias veces", declar¨® el senador dem¨®crata Ron Wyden.

Los congresistas estadounidenses no se ponen de acuerdo sobre la conveniencia o no de publicar esas im¨¢genes. Para unos no deber¨ªan salir a la luz para prevenir posibles represalias y no influir en el proceso iniciado contra algunos autores de las torturas; para otros, mantener ese material en secreto dar¨ªa ox¨ªgeno al esc¨¢ndalo y podr¨ªa ser filtrado m¨¢s tarde o m¨¢s temprano a los medios de comunicaci¨®n.

Estados Unidos qued¨® conmocionado ayer por la difusi¨®n de un v¨ªdeo en el que se muestra la decapitaci¨®n de un reh¨¦n norteamericano a manos de iraqu¨ªes, seg¨²n los cuales el asesinato era una represalia por las vejaciones sufridas por los prisioneros de Abu Ghraib. El portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, rechaz¨® con firmeza cualquier relaci¨®n entre el esc¨¢ndalo de los malos tratos y la ejecuci¨®n: "Los terroristas van a tener siempre una excusa para intentar justificar el asesinato, la destrucci¨®n y el caos", dijo.

Las acusaciones salpican a altos mandos militares

El general Antonio Taguba, autor del primer informe sobre los abusos, asegur¨® esta semana ante una comisi¨®n del Senado que las torturas fueron consecuencia de la falta de disciplina y de adiestramiento de los soldados, as¨ª como de la falta de direcci¨®n. A?adi¨® que no hab¨ªa encontrado pruebas de que los malos tratos hubiesen sido ordenados por altos mandos militares. Sin embargo, se ha sabido que la general Karpinski, quien estuvo al frente de las prisiones en Irak, declar¨® ante investigadores del Ej¨¦rcito a principios de este a?o que se hab¨ªa resistido a decisiones adoptadas por sus superiores para dejar el control de las c¨¢rceles en manos de oficiales de la inteligencia militar y para autorizar el uso mortal de la fuerza como primer paso para mantener el orden.

Una soldado de los siete militares que afrontan cargos criminales por los abusos, declar¨® ayer a un canal de televisi¨®n que hab¨ªa recibido "¨®rdenes superiores" de posar para las fotograf¨ªas con los prisioneros iraqu¨ªes. "Nos ordenaron hacer esas cosas. Recibimos instrucciones al respecto", sostuvo la soldado Lynndie England, que declin¨® identificar a los autores de esas ¨®rdenes.

Prisiones bajo control iraqu¨ª

Adnan Pachachi, miembro del Consejo de Gobierno iraqu¨ª, quiere que Estados Unidos ceda el control de las c¨¢rceles de Irak al futuro Ejecutivo de transici¨®n de ese pa¨ªs, seg¨²n una entrevista publicada hoy por el diario The Times. Sobre este asunto, Pachachi dice al peri¨®dico que es partidario de demoler la prisi¨®n de Abu Ghraib, un centro asociado tanto a los abusos practicados por las tropas norteamericanas como a las torturas cometidas por el derrocado r¨¦gimen de Sadam Husein.

La coalici¨®n militar ocupante tiene previsto devolver el poder a un Gobierno interino iraqu¨ª el pr¨®ximo 30 de junio, si bien la Administraci¨®n norteamericana ya ha advertido de que el nuevo Ejecutivo tendr¨¢ una soberan¨ªa limitada, sobre todo en asuntos militares y de seguridad.