Los secuestradores entregan a los periodistas franceses a otro grupo iraqu¨ª

La suerte de los dos periodistas franceses en Irak es ahora mismo un misterio. Seg¨²n ha declarado el ministro franc¨¦s de Cultura y Comunicaci¨®n, Renaud Donnedieu de Vabres, Christian Chesnot y Georges Malbrunot "no est¨¢n ya en manos de los secuestradores en las que se encontraban". Esto no quiere decir, al parecer, que hayan sido liberados a¨²n, ya que el director de Le Figaro, diario con el que colaboran los periodistas, ha afirmado el Ej¨¦rcito Isl¨¢mico de Irak, el grupo que los secuestr¨®, los ha entregado a otro grupo, al parecer sun¨ª y favorable a su liberaci¨®n.

Donnedieu de Vabres ha especificado que el hecho de que ya no est¨¦n en manos de sus secuestradores no quiere decir que est¨¦ libres. Ha afirmado que "sabemos que est¨¢n vivos y que ya no est¨¢n en manos de los secuestradores" que los capturaron el 20 de agosto en Irak, aunque a¨²n no est¨¢n "definitivamente seguros" bajo supervisi¨®n de las autoridades francesas. La informaci¨®n facilitada por el ministro va en sinton¨ªa con lo afirmado por el director del diario parisino, Jean de Belot, que ha dicho que Chesnot y Malbrunot han pasado de manos del Ej¨¦rcito Isl¨¢mico de Irak a las de otro grupo isl¨¢mico, de tendencia sun¨ª que, "por lo que sabemos de estos d¨ªas, es favorable a la liberaci¨®n de los rehenes". En declaraciones a la emisora France Info, Belot ha expresado su confianza en un final feliz, aunque se ha mantenido cauto.

Antes de que se divulgara esta informaci¨®n, las autoridades francesas parec¨ªan cada vez m¨¢s optimistas sobre la suerte de los dos periodistas secuestrados en Irak el pasado 20 de agosto. Pese a haberse cumplido sobradamente el ultim¨¢tum de sus captores, que exig¨ªan la retirada de la ley que proh¨ªbe el velo en las escuelas p¨²blicas -que hoy ha entrado en vigor sin incidentes-, el Gobierno franc¨¦s ha comenzado a expresar cierta confianza en un final feliz. Tras conocer esta tarde las palabras del embajador franc¨¦s en Bagdad, que aseguraba que los rehenes "est¨¢n vivos, con buena salud y se les trata bien", el ministro de Interior, Dominique de Villepin, ha admitido que las noticias que recibe el Gobierno galo "son positivas y van en la buena direcci¨®n, por lo que podemos esperar un feliz desenlace".

Tras varios d¨ªas de intenso despliegue diplom¨¢tico, el embajador franc¨¦s en Irak, Bernard Bajolet, que ha asegurado que los reporteros "est¨¢n vivos, con buena salud y son bien tratados". Se trataba de la primera informaci¨®n positiva desde que el 28 de agosto se supo, a trav¨¦s de un v¨ªdeo enviado a Al Yazira, que Christian Chesnot y Georges Malbrunot estaban en poder del Ej¨¦rcito Isl¨¢mico de Irak, que exig¨ªa la derogaci¨®n de la ley del velo como precio por la vida de los dos periodistas. Tras las palabras de Bajolet, Villepin, en declaraciones a la televisi¨®n p¨²blica France 2, se ha unido al optimismo en la creencia de que "podemos esperar un feliz desenlace" del caso. El ministro ha justificado sus afirmaciones en que "las noticias que tenemos esta tarde van en la buena direcci¨®n". En todo caso, ha querido mantener la prudencia al decir que la "complejidad de la situaci¨®n en Irak no nos permite predecir nada. M¨¢s que nunca, se impone el esp¨ªritu de responsabilidad y de la prudencia hasta que no tengamos en nuestras manos a nuestros compatriotas".

El ministro franc¨¦s de Exteriores, Michel Barnier, que se desplaz¨® a Oriente Pr¨®ximo en cuanto se supo con seguridad que se trataba de un secuestro, se ha unido a las declaraciones de Villepin, esta vez en la cadena qatar¨ª Al Yazira. Barnier ha asegurado que no espera un fatal desenlace del secuestro, expresando su confianza en que los captores "recurran a la raz¨®n" y "respondan positivamente a los llamamientos" internacionales, especialmente del mundo ¨¢rabe e isl¨¢mico. "Solo esperamos una soluci¨®n positiva", ha dicho, agradeciendo los esfuerzos de gobiernos, organizaciones y personalidades ¨¢rabes para ayudar a liberar a los reporteros.

Tambi¨¦n el director del diario Le Figaro, Jean de Belot, expresaba pocas horas antes su convencimiento de que los periodistas a¨²n no han sido asesinados. "Las autoridades francesas estaban en la noche del mi¨¦rcoles casi seguras de que Christian Chesnot y Georges Malbrunot est¨¢n vivos", ha dicho De Belot a la emisora Europa 1. Adem¨¢s, ha anunciado que los "emisarios" franceses que se han desplazado a Irak han establecido un "contacto indirecto" con los secuestradores, que ha calificado de "serio".

El pasado 20 de agosto se perdi¨® el contacto con los dos reporteros. Ocho d¨ªas m¨¢s tarde, en un mensaje retransmitido por Al Yazira, un grupo islamista amenaz¨® con matarles si el Gobierno franc¨¦s no retiraba en 48 horas la ley que proh¨ªbe el velo isl¨¢mico y otros signos religiosos en las escuelas p¨²blicas.

Hasta el momento, todos los esfuerzos diplom¨¢ticos y la un¨¢nime protesta de los franceses (comunidad musulmana incluida) han resultado in¨²tiles. Hoy, cuando los primeros colegios abren sus puertas y, por tanto, comienza a aplicarse la normativa que proh¨ªbe los s¨ªmbolos religiosos en las aulas, todo el pa¨ªs retiene la respiraci¨®n y aguarda con angustia el fin del secuestro.

Barnier, lleva dos d¨ªas en Oriente Pr¨®ximo atendiendo a mandatarios y medios de comunicaci¨®n ¨¢rabes para tratar de buscar una salida. Su segundo, Jean Pierre Lafon, se desplaz¨® a Bagdad para tratar la crisis sobre el terreno. Tambi¨¦n el l¨ªder de la Autoridad Nacional Palestina, Yasir Arafat, o el propio Papa han pedido su libraci¨®n. Pero hasta ahora todo ha resultado en vano. El ¨²ltimo intento corre por cuenta del Consejo Franc¨¦s de Culto Musulm¨¢n, un organismo representativo de la religi¨®n isl¨¢mica en Francia, que ha enviado una delegaci¨®n a Irak. Por el camino ha hecho un alto en Aman para reunirse con Barnier y concertar su acci¨®n.