Blair acomete una amplia reforma de su Gobierno tras la victoria en las legislativas brit¨¢nicas

El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, ha anunciado una amplia remodelaci¨®n de su Gobierno tras el tercer mandato consecutivo logrado en las elecciones legislativas de ayer. Las carteras de Defensa, el Ulster y Sanidad han cambiado de titular. No la de Econom¨ªa, que seguir¨¢ en manos del influyente Gordon Brown.

Blair tambi¨¦n ha reincorporado al gabinete a su fiel aliado David Blunkett como nuevo responsable de Trabajo y Pensiones, despu¨¦s de dimitir hace meses como titular de Interior por un sonado esc¨¢ndalo sentimental. John Reid, titular de Sanidad, es el nuevo ministro de Defensa, en sustituci¨®n de Geoff Hoon, quien se convierte en l¨ªder de la C¨¢mara de los Comunes, cargo que desempe?aba Peter Hain, nuevo responsable a su vez del Ministerio para Irlanda del Norte. Patricia Hewitt deja la cartera de Comercio e Industria para encargarse de Sanidad.

Sin embargo, Blair ha mantenido en sus puestos a pesos pesados del gabinete como los ministros de Econom¨ªa, el influyente Gordon Brown; y el de Asuntos Exteriores, Jack Straw. Brown, aliado y rival de Blair en el Partido Laborista, repetir¨¢ as¨ª en la cartera de Econom¨ªa, donde durante los ¨²ltimos cuatro a?os ha logrado afianzar un espectacular crecimiento econ¨®mico, la clave de la tercera victoria consecutiva de Blair en las urnas. Precisamente, Brown parte como favorito en las apuestas para suceder a Blair, quien anunci¨® hace un a?o que estos ser¨ªan sus ¨²ltimos comicios.

Dimisi¨®n de Howard

A falta de adjudicarse los ¨²ltimos esca?os, el partido Laborista ha logrado la mayor¨ªa absoluta aunque ha visto reducido sensiblemente su ventaja sobre los conservadores, cuyo l¨ªder, Michael Howard, ha anunciado su intenci¨®n de dimitir. Blair, rodeado de su familia y tras entrevistarse con la Reina Isabel II, que ya le ha encargado formar Gobierno, ha afirmado que centrar¨¢ sus esfuerzos en la recuperaci¨®n econ¨®mica y ha invitado a "pasar p¨¢gina" sobre la guerra de Irak.

En l¨ªnea con las declaraciones que hizo esta madrugada en cuanto se confirm¨® que hab¨ªa revalidado su esca?o, el l¨ªder laborista, que hoy cumple 52 a?os, ha reconocido que la invasi¨®n de Irak dividi¨® al pueblo brit¨¢nico pero ha pedido ahora centrarse en el futuro. En ese sentido, ha citado los temas en los que se volcar¨¢ en su tercer mandato: la econom¨ªa, la educaci¨®n, la sanidad y la ley y orden. "He escuchado y aprendido" de los resultados electorales, ha afirmado ante la sede del Ejecutivo en el n¨²mero 10 de Downing Street.

Por el contrario, el futuro de Michael Howard, el l¨ªder del derrotado Partido Conservador, ya no pasa por las pr¨®ximas elecciones. Howard ha anunciado que presentar¨¢ su dimisi¨®n como l¨ªder tory en cuanto el partido elija a otro. "Dado que no podr¨¦ competir [en las pr¨®ximas elecciones], creo que lo mejor es que me aparte", ha dicho Howard, de 63 a?os. "Pretendo seguir como l¨ªder hasta que el partido tenga la oportunidad de considerar si hay que cambiar el liderazgo".

Los datos oficiales otorgan a los laboristas 355 diputados, frente a los 197 de los conservadores, los 62 de los liberal-dem¨®cratas de Charles Kennedy. El resto de peque?os partidos ha obtenido 30 representantes en una C¨¢mara de los Comunes compuesta por 646 esca?os. Mantienen sus esca?os el viceprimer ministro, John Prescott, el ministro de Econom¨ªa, Gordon Brown; el ministro de Exteriores, Jack Straw, ¨¦ste ¨²ltimo contra algunas previsiones que indicaban que la guerra de Irak le pasar¨ªa factura, y la actriz Glenda Jackson, tambi¨¦n laborista. No obstante, la victoria de Blair ha llegado con una sangr¨ªa de diputados laboristas, que obtuvieron 412 asientos en las pasadas elecciones.

Baja participaci¨®n

M¨¢s de 44 millones de brit¨¢nicos estaban convocados a votar. En las ¨²ltimas elecciones, en 2001, la afluencia a las urnas se situ¨® en el 59,3%, el nivel m¨¢s bajo desde 1918. Los analistas pol¨ªticos han subrayado dos circunstancias relevantes que se han producido en estas elecciones: es la primera vez que los laboristas ganan tres comicios consecutivos pero tambi¨¦n es la victoria con un porcentaje de votos m¨¢s baja para el ganador de la historia.

El nuevo Parlamento tendr¨¢ 646 esca?os a causa de cambios en las circunscripciones. Sin embargo, la votaci¨®n en una de esas 646 ha quedado pospuesta por la muerte del candidato liberal-dem¨®crata. Dise?ado para mantener la estabilidad pol¨ªtica, el sistema brit¨¢nico perjudica a los partidos m¨¢s peque?os y recompensa a las formaciones mayoritarias. Es un sistema muy b¨¢sico, ya que se trata de obtener la mayor¨ªa simple a una sola vuelta, lo que favorece el bipartidismo. De cada circunscripci¨®n electoral s¨®lo se elige a un representante, el candidato con mayor n¨²mero de votos.