El hijo de un 'tory' que hace historia para el laborismo

Pese a ser hijo de un padre conservador, Tony Blair se ha convertido en el primer l¨ªder laborista que consigue un tercer mandato consecutivo, sin duda el mejor regalo de cumplea?os para un primer ministro que hoy celebra su 52 a?os.

El primer ministro se convirti¨® en febrero pasado en el laborista que m¨¢s tiempo ha vivido en el n¨²mero 10 de Downing Street, residencia oficial del jefe del Gobierno.

Anthony Charles Lynton Blair, m¨¢s conocido como Tony Blair, naci¨® el 6 de mayo de 1953 en Edimburgo (Escocia). Su padre, el abogado Leo Blair, albergaba ambiciones pol¨ªticas que se truncaron en 1963, cuando sufri¨® una apoplej¨ªa mientras hac¨ªa campa?a como candidato tory en unas elecciones generales.

El futuro primer ministro ten¨ªa entonces s¨®lo 11 a?os, pero la enfermedad de su padre inspir¨® su carrera pol¨ªtica. Antes curs¨® estudios secundarios en el elitista Fettes College, de Edimburgo, y en 1972 se matricul¨® en Derecho en la prestigiosa Universidad de Oxford. All¨ª destac¨® como un estudiante popular que luc¨ªa melena, tocaba el bajo y cantaba en un grupo de rock llamado Ugly Rumors (Rumores feos). Tras graduarse, se afili¨® al Partido Laborista en 1975, cuando empez¨® a trabajar en un despacho de abogados en el que conoci¨® a una muchacha, Cherie Booth, su esposa y con la que ha tenido cuatro hijos: Euan, Nicky, Kathryn y Leo.

Ascenso mete¨®rico

En 1983, Blair fue elegido diputado por la circunscripci¨®n de Sedgefield (norte de Inglaterra). Ah¨ª empez¨® un ascenso mete¨®rico en las filas del partido. Entre 1984 y 1988, en pleno apogeo del Gobierno conservador de Margaret Thatcher, ejerci¨® de portavoz de la oposici¨®n en diversas materias. Pero su carrera a Downing Street comenz¨® el 21 de julio de 1994, d¨ªa en que sustituy¨® como jefe del Partido Laborista a John Smith, fallecido de un repentino ataque al coraz¨®n.

El nuevo l¨ªder acometi¨® la tarea de modernizar su partido y acu?¨® el llamado Nuevo Laborismo, que rebaj¨® sus v¨ªnculos hist¨®ricos con la clase obrera y los sindicatos para atraer a las clases medias y ocupar el centro pol¨ªtico. Una estrategia que dio resultado, ya que en los comicios del 1 de mayo de 1997 acab¨® con dieciocho a?os de gobiernos conservadores.

Convertido a sus 43 a?os en el primer ministro m¨¢s joven en casi dos siglos, Blair logr¨® en ese primer mandato uno de sus ¨¦xitos m¨¢s resonantes: el hist¨®rico Acuerdo de Paz para Irlanda del Norte de 1998, que puso fin a treinta a?os de violencia en el Ulster. Tras su segundo triunfo en las urnas, en 2001, la imagen de Blair se vio empa?ada por su apoyo a la guerra de Irak.