El hurac¨¢n Wilma pierde intensidad a su paso por la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n

Wilma ha pasado en las ¨²ltimas horas de la categor¨ªa 4 (de un m¨¢ximo de cinco) con la que ha entrado hoy en la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n (M¨¦xico) a la 3, lo que reduce su potencial devastador. En las zonas de la costa mexicana afectadas, decenas de miles de turistas (3.700 espa?oles) se protegen en refugios, escuelas y hoteles. Seg¨²n las predicciones, el cicl¨®n girar¨¢ hacia el noreste y pasar¨¢ muy cerca de las costas de Cuba, en m¨¢xima alerta y donde han sido evacuadas m¨¢s de medio mill¨®n de personas. Ma?ana o el lunes llegar¨¢ a Florida (EE UU).

En la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n, donde Wilma puede llegar a descargar hasta 1.000 litros de agua por metro cuadrado en algunos lugares, las autoridades han informado esta noche (hora espa?ola) de la muerte de una persona que le cay¨® encima la rama de un arbol arrancada por el viento. Otras dos personas, dos ni?os de corta edad, han fallecido en el Estado de Quintana Roo despu¨¦s de que un tanque de gas explotara ayer en Playa del Carmen e hiriera a siete personas, ha informado el subdirector de Protecci¨®n Civil estatal, Jaime Villasano. Las muertes de los dos ni?os fueron consecuencia "de las quemaduras" que sufrieron, ha a?adido el portavoz.

Entretanto, decenas de miles de turistas se protegen de la furia de Wilma en refugios, escuelas y hoteles. Canc¨²n, uno de los destinos vacacionales m¨¢s populares de M¨¦xico, ha servido de puerta de entrada en el continente del cicl¨®n, que ha tocado tierra esta madrugada manteni¨¦ndose en la categor¨ªa 4 con intensas lluvias y vientos de hasta 215 kil¨®metros por hora.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, ha informado de que el cicl¨®n se ha degradado en su trayectoria, hasta la categor¨ªa 3, lo que es una buena noticia ya que se reduce su potencial devastador. Los vientos m¨¢ximos han disminuido hasta cerca de los 195 kil¨®metros por hora. En todo caso, Wilma continuar¨¢ una trayectoria lenta hacia el norte y el cicl¨®n seguir¨¢ "castigando severamente" partes del extremo noreste de la pen¨ªnsula del Yucat¨¢n, seg¨²n los expertos.

Saqueos en Canc¨²n

En Canc¨²n, las calles est¨¢n completamente vac¨ªas aunque esta tarde (hora espa?ola) se han registrado los primeros episodios de asaltos a comercios y saqueos en tiendas de alimentaci¨®n y muebles, pese a la presencia de patrullas policiales y de la Infanter¨ªa de Marina. S¨®lo hay una emisora en funcionamiento, que sirve para que los ciudadanos atrapados por el agua pidan auxilio. Las autoridades han pedido a la poblaci¨®n que no salga a la calle ni se acerque a las ventanas. El consejero de la Embajada espa?ola en M¨¦xico, Eduardo L¨®pez Busquets, cifr¨® ayer en 3.700 el n¨²mero de espa?oles que est¨¢n pasando sus vacaciones en la zona afectada por el hurac¨¢n. Hay pocos espa?oles en Canc¨²n, la mayor¨ªa est¨¢ m¨¢s al sur, sobre todo en la zona de Playa del Carmen, donde no han sido evacuados porque se cree que los hoteles son seguros.

Seg¨²n los pron¨®sticos, tras su paso por M¨¦xico, Wilma experimentar¨¢ un giro hacia el noreste y pasar¨¢ muy cerca de las costas de Cuba. La Habana y las provincias occidentales del territorio isle?o se encuentran en estado de m¨¢xima alerta. Las autoridades han puesto en marcha un impresionante plan de prevenci¨®n y han evacuado a cerca de 400.000 personas, entre ellas unos 100.000 estudiantes, 300.000 vecinos que habitan en viviendas en mal estado o en zonas peligrosas, as¨ª como 1.100 turistas. El n¨²mero de evacuados podr¨ªa llegar a superar el medio millar.

Las previsiones indican que ma?ana o el lunes el hurac¨¢n llegar¨¢ a la costa oeste de Florida. En lo que difieren los meteor¨®logos es por qu¨¦ parte de su costa oeste penetrar¨¢ y con qu¨¦ categor¨ªa en la escala de Saffir-Simpson. Dada la lentitud con que avanza Wilma, permaneciendo m¨¢s tiempo sobre tierra, podr¨ªa irse debilitando cada vez m¨¢s. Las tres proyecciones por computadora utilizadas por el Centro Nacional de Huracanes, apuntan a que el ojo del cicl¨®n entrar¨¢ por un amplio abanico que abarca desde los Cayos, en el sur del Estado, hasta Tampa o Fort Myers (oeste).

El Gobierno de EE UU ha aprendido unas cuantas lecciones del hurac¨¢n Katrina, y ahora espera al nuevo cicl¨®n mucho mejor preparado y con m¨¢s recursos disponibles. Tanto Frances Townsend, asesora de Seguridad Nacional del presidente estadounidense, George W. Bush, como el responsable de la Agencia Federal de Gesti¨®n de Emergencias (FEMA), David Paulison, transmitieron ayer un mensaje tranquilizador al asegurar que se han tomado todas las medidas necesarias para hacer frente al cicl¨®n.

Las proyecciones tambi¨¦n indican que una vez que Wilma deje la pen¨ªnsula de Florida, seguir¨¢ rumbo norte en paralelo a la costa este de Estados Unidos, descargando sus fuertes lluvias hasta perderse en las fr¨ªas aguas del Atl¨¢ntico norte.