Reino Unido comienza la retirada oficial de Irak
El repliegue de los ¨²ltimos 4.100 hombres estar¨¢ completado a finales de julio
Las tropas brit¨¢nicas desplegadas en Irak comenzaron hoy su retirada de la ciudad de Basora, en el sur del pa¨ªs, donde mantienen su base militar desde la ocupaci¨®n del Estado ¨¢rabe en marzo de 2003, informaron fuentes policiales iraqu¨ªes.
El inicio de la retirada se celebr¨® en un acto en el aeropuerto internacional de Basora. En la ceremonia, el general brit¨¢nico a cargo de la presencia militar en la zona, Andy Salmon, ha entregado el control a un general estadounidense, Michael Oates, que dirigir¨¢ a partir de ahora una divisi¨®n multinacional.
En la actualidad, el Reino Unido mantiene a unos 4.100 militares confinados en esta base, a unos 20 kil¨®metros al oeste de Basora, la mayor ciudad del sur de Irak, tras ceder el control de la seguridad de la provincia del mismo nombre a las fuerzas iraqu¨ªes el a?o pasado.
La retirada de las tropas brit¨¢nicas, que se producir¨¢ de manera gradual, culminar¨¢ a finales del pr¨®ximo mes de julio, aunque el 31 de mayo es la fecha fijada por Londres para declarar concluidas las operaciones de combate. As¨ª lo acordaron Brown y el primer ministro iraqu¨ª, Nuri al Maliki, despu¨¦s de la visita del primero a Bagdad.
El Reino Unido aprob¨® el env¨ªo de 45.000 efectivos para participar en la invasi¨®n militar encabezada por Estados Unidos contra Irak, que condujo al derrocamiento del ex presidente iraqu¨ª, Sadam Hussein, que fue m¨¢s tarde ahorcado. Desde la llegada de las fuerzas brit¨¢nicas a Irak a finales de marzo del 2003, han muerto 177 uniformados de este pa¨ªs.
Gordon Brown cierra de esta manera la transici¨®n de una operaci¨®n promovida por su antecesor, Tony Blair, cuando en marzo de 2003 apost¨® por alinearse como principal aliado del ya ex presidente de Estados Unidos, George W. Bush, en el conflicto que provoc¨® la ca¨ªda del r¨¦gimen de Sadam Hussein, pese a la contestaci¨®n interna que esta decisi¨®n le granje¨® en Reino Unido.
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