La pesadilla de la crisis vuelve a Cuba

La crisis vuelve a disparar las alarmas en Cuba. El pasado lunes, las autoridades pidieron a la poblaci¨®n que "aterrice" y advirtieron de que si no se frena el consumo el¨¦ctrico podr¨ªan recurrir a los apagones, s¨ªmbolo de los peores tiempos que vivi¨® el pa¨ªs tras la desaparici¨®n del campo socialista. La falta de liquidez en la isla, de nuevo, es asfixiante: desde hace meses afecta el funcionamiento de los bancos, provoca retrasos en los pagos y demoras considerables en las transferencias de las empresas extranjeras.

El viceministro de Econom¨ªa y Planificaci¨®n, Julio V¨¢zquez, dio la alerta el fin de semana al anunciar que en junio entrar¨¢ en vigor un plan de consumo el¨¦ctrico para cada provincia. Ser¨¢ supervisado por municipio, por barrio y hasta por manzana. "La indisciplina y el derroche pueden llevar a que estos planes no se respeten y entonces pueden venir los cortes de electricidad", dijo el funcionario.

El lunes pasado fue el director del diario Granma, L¨¢zaro Barredo, el que critic¨® "la mentalidad gastadora" que persiste en muchos cubanos, "como si nada estuviese ocurriendo a nuestro alrededor" y la gente viviera en "otro planeta".

"Asombra que a estas alturas muchos compa?eros no aprecien la gravedad de lo que est¨¢ sucediendo en el mundo, lo vean como algo ajeno y lejano y por eso no 'aterrizan'", asegur¨® Barredo, en un art¨ªculo en el que inform¨® de que en los primeros cuatro meses del a?o se produjo un "sobreconsumo de 40.000 toneladas de combustible en el gasto el¨¦ctrico". Seg¨²n el director de Granma, los apagones son "la soluci¨®n m¨¢s f¨¢cil", pero "el asunto es mucho m¨¢s complejo" y pasa por aplicar "una f¨¦rrea pol¨ªtica de ahorro" en todas las esferas de "la vida cotidiana".

En el ¨²ltimo a?o, el Gobierno de Ra¨²l Castro ha pedido en varias ocasiones a los cubanos apretarse el cintur¨®n, pero hasta ahora no hab¨ªa amenazado con el posible regreso de los apagones, que los habitantes de la isla asocian a las ¨¦pocas m¨¢s duras del Periodo Especial, cuando los cortes del servicio el¨¦ctrico llegaron a ser de 12 horas diarias y m¨¢s. En 2004 los apagones regresaron, pero no por falta de petr¨®leo sino por desperfectos en las termoel¨¦ctricas y en el sistema de distribuci¨®n de electricidad, problema que fue subsanado con la adquisici¨®n de generadores alimentados con diesel y fuel oil.

Las causas de la actual crisis cubana son muchas. Y entre ellas est¨¢n la baja productividad del sector empresarial estatal; la no introducci¨®n de reformas estructurales que permitan cambiar la situaci¨®n; la poca diversidad del comercio exterior, basado principalmente en la exportaci¨®n de servicios m¨¦dicos a Venezuela -que tienen "bajo efecto multiplicador"-; o los desequilibrios macroecon¨®micos, agravados por la crisis internacional, indica en un reciente trabajo para la agencia IPS el investigador del Centro de Estudios de la Econom¨ªa Cubana, Pavel Vidal.

Vidal se?ala otras causas internas y externas -como "la disminuci¨®n dr¨¢stica de los t¨¦rminos del intercambio ( -38 % en 2008)", provocada por la subida de los precios del petr¨®leo y la ca¨ªda del precio del n¨ªquel, y los tres huracanes de 2008, que dejaron p¨¦rdidas de 10.000 millones de d¨®lares, que han provocado una delicad¨ªsima situaci¨®n financiera en la isla. Hasta el extremo es grave la falta de liquidez que ha afectado "el sistema de pagos y el funcionamiento de los bancos", indica el economista. "No hay dinero", afirma un empresario extranjero, que se queja de que desde diciembre la demora para transferir dinero de Cuba al extranjero puede ser de entre tres y cinco meses. Lo mismo dicen otros hombres de negocios perjudicados.