Alemania inicia el juicio contra el nazi Demjanjuk por el asesinato de 27.900 jud¨ªos

El juicio contra el presunto criminal de guerra nazi John Demjanjuk, de origen ucraniano, ha comenzado hoy en un tribunal de Munich, al sur de Alemania. El acusado, que se ha presentado en silla de ruedas, deber¨¢ responder por su presunta "complicidad" en la muerte de 27.900 jud¨ªos en el campo de concentraci¨®n nazi de Sobibor en la Polonia ocupada durante la II Guerra Mundial.

El suyo podr¨ªa ser el ¨²ltimo juicio que se celebre contra un destacado dirigente nazi en Alemania, un pa¨ªs que, hasta la fecha, s¨®lo ha emitido 6.600 sentencias condenatorias contra antiguos criminales de guerra del r¨¦gimen de Adolf Hitler, dos tercios de los cuales fueron sentenciados a penas inferiores a los dos a?os de c¨¢rcel. Los grupos jud¨ªos y las familias de las v¨ªctimas han declarado que nunca es tarde para hacer justicia, y que el caso de Demjanjuk es simb¨®lico. "No deber¨ªamos cometer el error de pensar que un juicio contra un criminal de guerra es un juicio contra un solo hombre", ha dicho el rabino Marvin Hier, decano del Centro Wiesenthal de Los Angeles.

A mediados del pasado mes de julio, los fiscales del Estado alem¨¢n inculparon oficialmente a Demjanjuk, un antiguo guardia de las SS en los campos de concentraci¨®n del III Reich, de "complicidad" en la muerte de casi 28.000 jud¨ªos en el campo de exterminio nazi de Sobibor en 1943. Demjanjuk, de 89 a?os y de origen ucraniano, ha negado cualquier implicaci¨®n en el Holocausto. En este campo de exterminio se calcula que murieron alrededor de 250.000 jud¨ªos.

Demjanjuk ha admitido que colabor¨® en otros campos de exterminio, pero ha negado en todo momento que hubiera estado en Sobibor, a cuyo frente, seg¨²n la acusaci¨®n, hubo entre 20 y 30 miembros de las SS alemanas y entre 100 y 150 antiguos prisioneros de guerra sovi¨¦ticos (como es su caso). En las c¨¢maras de gas, los jud¨ªos tardaban en morir alrededor de media hora por la inhalaci¨®n de una mezcla de mon¨®xido de carbono y di¨®xido de carbono, seg¨²n los fiscales, que aseguraron que Demjanjuk estuvo seis meses en Sobibor en 1943.

John Demjanjuk figura en la lista del Centro Sim¨®n Wiesenthal de los diez presuntos criminales de guerra m¨¢s buscados del mundo. Se le acusa de introducir a la fuerza a hombres, mujeres y ni?os en las c¨¢maras de gas de Sobibor. Demjanjuk est¨¢ recluido en una c¨¢rcel pr¨®xima a Munich desde el pasado 12 de mayo, despu¨¦s de ser deportado a Alemania desde Estados Unidos. Est¨¢ previsto que el proceso concluya el 6 de mayo de 2010, pero podr¨ªa prolongarse en caso de necesidad. Los fiscales act¨²an a petici¨®n de parte, concretamente, de nueve familiares de las v¨ªctimas.

"Sufre varias enfermedades"

El procesado padece p¨¦rdidas de memoria y seg¨²n su abogado, Guenther Maull, "su estado f¨ªsico empeora de d¨ªa en d¨ªa, e incluso de hora en hora, es un anciano que sufre varias enfermedades". "Su humor oscila tambi¨¦n, a veces parece un anciano con p¨¦rdidas de memoria, pero no se sabe si se trata de su estado general o de una enfermedad", declar¨® el letrado a Reuters, quien precis¨® que Demjanjuk se dirigir¨¢ al tribunal en lengua ucraniana.

A principios de julio, los expertos m¨¦dicos estimaron que John Demjanjuk estaba en condiciones de ser juzgado en Alemania, aunque recomendaron que sus comparecencias ante el tribunal se limitasen a dos sesiones de 90 minutos cada una por d¨ªa. Su familia hab¨ªa argumentado que estaba demasiado fr¨¢gil para soportar un proceso y que sufr¨ªa problemas en la m¨¦dula espinal, fallos renales y anemia.

Seg¨²n sus propios testimonios, Demjanjuk fue reclutado por el Ej¨¦rcito sovi¨¦tico en 1941 y despu¨¦s de ser apresado por los alemanes se convirti¨® en guardia de los campos de prisioneros del III Reich. Se le retir¨® la nacionalidad estadounidense en los a?os setenta, despu¨¦s de que se le acusara de ser 'Iv¨¢n el Terrible', un guardia del campo de Treblinka conocido por su crueldad.

Fue extraditado a Israel en 1986 y condenado a muerte en 1988, pero el Tribunal Supremo israel¨ª retir¨® la condena cuando las nuevas pruebas demostraron que Iv¨¢n el Terrible era otra persona. Recuper¨® la ciudadan¨ªa norteamericana, pero el Departamento de Justicia de Estados Unidos retom¨® su caso en 1999, con el argumento de que hab¨ªa colaborado con los nazis en otros tres campos de exterminio. En 2002 perdi¨® de nuevo la nacionalidad estadounidense.