La nube de cenizas causa la mayor crisis a¨¦rea de la historia en Europa
Casi una veintena de pa¨ªses obligados a cerrar su espacio a¨¦reo por la erupci¨®n del volc¨¢n island¨¦s.- Miles de vuelos suspendidos.- Eurocontrol extiende la crisis 24 horas m¨¢s
M¨¢s de 1,3 millones de pasajeros bloqueados. M¨¢s de 25.000 vuelos cancelados en dos d¨ªas. El volc¨¢n island¨¦s ha causado la mayor crisis a¨¦rea de la historia de Europa, similar a la registrada tras los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos. La nube de cenizas que se propaga por los cielos europeos amenaza con dejar en tierra a millones de personas m¨¢s en los pr¨®ximos d¨ªas, ya que aunque afecta directamente a Europa, sus efectos se sienten en todas las rutas que conectan con el resto del mundo.
De momento, los espacios a¨¦reos de B¨¦lgica, Irlanda, Reino Unido, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Hungr¨ªa, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Holanda, Noruega, Polonia, Rumania, Suecia y Suiza est¨¢n cerrados. Pero adicionalmente, los aeropuertos de Espa?a, Bulgaria, Alemania, Grecia, Italia, Rusia, Eslovaquia y Ucrania han cancelado centenares de salidas y llegadas. Eurocontrol ha informado de que de los aproximadamente 300 vuelos que llegan a Europa procedentes de otros continentes, s¨®lo han aterrizado unos 120.
"Europa est¨¢ viviendo, probablemente, la mayor interrupci¨®n a¨¦rea desde el 11 de septiembre", ha dicho un portavoz de la Autoridad de Aviaci¨®n Civil, el regulador de la aviaci¨®n brit¨¢nica, seg¨²n Reuters. "En t¨¦rminos de cierres del espacio a¨¦reo, esto es peor que lo que sucedi¨® el 11 de septiembre. Esta interrupci¨®n es probablemente la m¨¢s grande que hayamos visto", afirm¨®.
Hasta ahora, el 11 de septiembre de 2001 hab¨ªa causado la peor pesadilla vivida en la historia del sector a¨¦reo. Los ataques con aviones en Nueva York y Washington provocaron el cierre durante tres d¨ªas del espacio a¨¦reo estadounidense y la cancelaci¨®n de todos los vuelos nacionales y trasatl¨¢nticos. Ese d¨ªa, unos 300 vuelos procedentes de Europa fueron cancelados, devueltos o desviados hacia otros pa¨ªses.
Pero lo que se vive desde ayer en Europa no tiene comparaci¨®n. Ni siquiera las fuertes nevadas registradas a comienzos de este a?o, y que causaron una interrupci¨®n de vuelos en varios pa¨ªses europeos -el principal afectado fue Reino Unido-, pueden igualarse al caos que est¨¢ provocando en el tr¨¢fico a¨¦reo la nube de cenizas por la erupci¨®n del volc¨¢n Eyjafjalla.
Seg¨²n la agencia europea de control de aviaci¨®n, Eurocontrol, el cierre del tr¨¢fico a¨¦reo podr¨ªa prolongarse al menos otras 24 horas, y este s¨¢bado la interrupci¨®n ser¨¢ "importante". Hoy se han suspendido casi un 60% de los vuelos, unos 16.000. En Espa?a, las cancelaciones pueden ser las mayores registradas en la historia, ya que a las cinco de la tarde afectaban a 1.138 aterrizajes y despegues, que se suman a las 600 de ayer.
"La parte sur de Europa sigue limpia, pero puede que la nube se extienda al sur y al este esta noche", ha explicado Brian Flynn, miembro de la unidad de operaciones de Eurocontrol.
"Aunque esta interrupci¨®n ha sido importante y sin precedentes en Europa, es inevitable dada la naturaleza del problema actual", ha afirmado Flynn. Eurocontrol ha recordado que, aunque las part¨ªculas volc¨¢nicas no se pueden ver a simple vista, suponen un importante riesgo para los aviones, pues pueden inutilizar los motores.
Impacto econ¨®mico
Seg¨²n los analistas econ¨®micos, a menos que la interrupci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo se extienda semanas, amenazando la cadena de suministros de las empresas, esta crisis no afectar¨¢ seriamente a la recuperaci¨®n econ¨®mica del bloque europeo.
La Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA), sin embargo, calcula que las aerol¨ªneas est¨¢n sufriendo unos 150 millones diarios por la cancelaci¨®n de los vuelos debido al cierre de los espacios a¨¦reos. "Pero a ello hay que sumar los costes de las modificaciones de las rutas de los aviones, la asistencia a los pasajeros que se han quedado en tierra y los gastos de mantener aviones en varios aeropuertos", seg¨²n un comunicado.
Hoy las acciones de las empresas a¨¦reas han sufrido bajas en las bolsas europeas y en Wall Street, acusando desde ya las p¨¦rdidas que afrontan por la erupci¨®n del volc¨¢n.
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