Las autoridades de EE UU cierran dos plataformas en el golfo de M¨¦xico por seguridad

Las autoridades de Estados Unidos han cerrado dos plataformas y han evacuado una tercera ubicadas cerca de la gran marea negra que se propaga por el golfo de M¨¦xico. Seg¨²n la Guardia Costera de EE UU, el cierre de estas estructuras se ha decidido como medida de precauci¨®n.

La decisi¨®n se toma horas antes de que el presidente Barack Obama visite la zona afectada por el vertido de fuel de la plataforma pretol¨ªfera de BP hundida el pasado 20 de abril . El viaje de Obama, que ha recibido numerosas cr¨ªticas por la lenta reacci¨®n de su Gobierno ante el desastre ecol¨®gico, se producir¨¢ ma?ana por la ma?ana, informa la Casa Blanca.

La situaci¨®n en la zona del derrame se agrava y va camino de convertirse en uno de los peores desastres naturales de la historia de EE UU. Los trabajos de los servicios de limpieza se han visto complicados en las ¨²ltimas horas por el mal tiempo que azota las costas de Luisiana, Florida, Misisipi y Alabama . El Servicio de Meteorolog¨ªa de EE UU ha pronosticado que, si en las pr¨®ximas horas la direcci¨®n e intensidad del viento no cambia, las manchas de crudo podr¨ªan afectar a las peque?as bah¨ªas de la costa de Luisiana.

A pesar del temporal, m¨¢s de 6.000 efectivos y centenares de barcos siguen trabajando contrarreloj en la zona para evitar que el accidente de la plataforma petrol¨ªfera de BP se convierta en un desastre ecol¨®gico y econ¨®mico para el sector tur¨ªstico y pesquero de la regi¨®n. Seg¨²n fuentes del sector, se han utilizado veh¨ªculos submarinos para lanzar productos qu¨ªmicos en el lugar de la fuga, a m¨¢s de 1.500 metros de profundidad. Se desconoce, de momento, si estos productos podr¨¢n ser efectivos. BP y las autoridades de Estados Unidos han dicho que los qu¨ªmicos fueron lanzados durante la noche y que sus resultados ser¨¢n evaluados a lo largo de hoy s¨¢bado.

Este vertido tambi¨¦n tendr¨¢ consecuencias inmediatas para toda la industria extractora de crudo. La Casa Blanca anunci¨® la paralizaci¨®n de cualquier prospecci¨®n submarina hasta aclarar las causas del accidente que el pasado d¨ªa 20 caus¨® la explosi¨®n de la plataforma de la multinacional brit¨¢nica BP, donde murieron 11 personas. Ello implica congelar las pol¨¦micas prospecciones en Alaska y el Atl¨¢ntico que autoriz¨® Obama.

Arrecian las cr¨ªticas contra Obama

La alerta es de tal dimensi¨®n que ninguna prospecci¨®n de petr¨®leo submarina ser¨¢ autorizada hasta que no se aclaren las causas del accidente que acab¨® con el hundimiento de una plataforma petrol¨ªfera en el golfo de M¨¦xico y con el mar cubierto de crudo. Los planes de Barack Obama anunciados a fines de marzo de abrir las costas del Atl¨¢ntico y de Alaska a las perforaciones quedan congelados, seg¨²n anunci¨® la Casa Blanca a trav¨¦s de uno de los asesores del presidente, David Axelrod.

El Gobierno de Obama ha recibido numerosas cr¨ªticas en las ¨²ltimas horas y una temida pregunta ya se propaga -tan r¨¢pido o m¨¢s que la marea negra que amenaza las costas de Luisiana, Alabama, Misisipi, Tejas y Florida-: ?es este el Katrina de Obama? Los cr¨ªticos del presidente apuntan que la Administraci¨®n dem¨®crata ha tardado en reaccionar, y que ya es demasiado tarde por mucho que en las ¨²ltimas horas la Casa Blanca quiera aparentar control de la situaci¨®n y ponga sus efectivos a trabajar a toda m¨¢quina.

El golfo de M¨¦xico ya ha vivido antes otras tragedias, como el azote de los huracanes Gustav, Ivan o Katrina. El paso de este ¨²ltimo, en agosto de 2005, dej¨® malherida a la ciudad de Nueva Orleans y ti?¨® de incompetencia la Administraci¨®n -ya tocada por la invasi¨®n de Irak- del entonces presidente George W. Bush. El hurac¨¢n dej¨® su impronta en Luisiana, pero la falta de pronta respuesta de Washington -Bush tard¨® d¨ªas en reaccionar y sigui¨® de vacaciones en su rancho de Tejas- fue la huella m¨¢s profunda. Cerca de 2.000 personas perdieron la vida.

Luisiana era al principio de la crisis el destino inmediato de desembarco de la marea. Pero Misisipi, Alabama y Florida ya parecen que no van a quedar limpios. El gobernador de Florida, Charlie Crist -que acaba de anunciar que dejar¨¢ el Partido Republicano para presentarse como independiente a un puesto en el Senado de EE UU-, declaraba ayer la situaci¨®n de emergencia en la costa oeste de su Estado. El d¨ªa anterior, Bobby Jindal, gobernador de Luisiana, cuyo Estado a¨²n est¨¢ recuper¨¢ndose de la destrucci¨®n provocada por el Katrina, advirti¨® de que la mancha "amenaza a los recursos naturales del Estado". Jindal declar¨® la situaci¨®n de emergencia y pidi¨® fondos a Defensa para desplegar 6.000 agentes de la Guardia Nacional para ayudar en la limpieza. En similares t¨¦rminos se ha mostrado esta madrugada (hora espa?ola) el Gobernador de Alabama, Bob Riley, decretando el estado de emergencia ante "la seria amenaza que supone el vertido para el medioambiente y la econom¨ªa".

Los medios locales dec¨ªan que la creciente mancha de crudo estaba muy cerca de la delicada reserva de vida salvaje de los pantanos del borde del delta del r¨ªo Misisipi que, seg¨²n expertos, podr¨ªa da?ar gravemente a la ecolog¨ªa del ¨¢rea y ser¨ªa muy dif¨ªcil de limpiar. Los guardacostas no lo han confirmado todav¨ªa.

La marea negra llega a Louisiana