Obama asegura que la lucha por contener el vertido est¨¢ "llegando a su fin"

La operaci¨®n static kill (eliminaci¨®n est¨¢tica) para sellar el pozo de petr¨®leo averiado que origin¨® la marea negra en el golfo de M¨¦xico ha logrado el "objetivo previsto", seg¨²n ha anunciado la petrolera British Petroleum (BP). La tarea de sellado concluye tras una sucesi¨®n de intentos por taponar la fuga desde la explosi¨®n y hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon el pasado 20 de abril que origin¨® el vertido. La petrolera brit¨¢nica se expone a multas por valor de m¨¢s de 21.000 millones de d¨®lares (15.900 millones de euros) por el desastre ecologico si la petrolera es finalmente condenada por negligencia grave, informa el diario Financial Times . El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha dicho que la lucha para frenar el derrame "finalmente est¨¢ llegando a su fin" y ha elogiado los esfuerzos para contenerlo.

BP explic¨® antes de la operaci¨®n que, con este nuevo procedimiento, se pretende completar el aislamiento del pozo principal y avanzar en los trabajos de construcci¨®n de la v¨ªa de alivio, cuya creaci¨®n se concluir¨¢ a finales de agosto. El pozo principal ya qued¨® tapado de forma provisional a mediados de julio. La operaci¨®n static kill ha consistido en empujar el petr¨®leo que mana del pozo hasta su lugar original, un dep¨®sito situado a 4.000 metros bajo la superficie marina, mediante la inyecci¨®n de cemento y lodo pesado. La multinacional aplaz¨® el lunes las pruebas previas tras descubrir una peque?a fuga hidr¨¢ulica en uno de los sistemas de control.

Obama ha se?alado que "es una noticia muy bienvenida" el que haya culminado con ¨¦xito el sellado del pozo, y ha recordado que los ciudadanos del golfo de M¨¦xico "se han enfrentado a momentos particularmente dif¨ªciles" desde el inicio de vertido, que ha causado el mayor desastre ecol¨®gico de la historia de Estados Unidos. El presidente ha enfatizado que el Gobierno continuar¨¢ con los esfuerzos de limpieza y recuperaci¨®n de la zona porque hay que "revertir el da?o causado". En este sentido, ha manifestado que continuar¨¢ trabajando para que los responsables paguen por las consecuencias del vertido y seguir¨¢ apoyando a los Estados que se han visto afectados: Texas, Luisiana, Misuri, Alabama y Florida.

Multas millonarias

Expertos del Gobierno estadounidense calculan que cerca de 4,9 millones de barriles de crudo han escapado del pozo de Macondo desde la explosi¨®n ocurrida el 20 de abril, en la que murieron once trabajadores. Las multas previstas por la Ley sobre Aguas Limpias de EE UU van de 1.100 a 4.300 d¨®lares por barril vertido si se demuestra negligencia grave por parte de la empresa contaminante, con lo que la sanci¨®n podr¨ªa ascender a unos 21.000 millones de d¨®lares, seg¨²n el Financial Times.

Si BP argumenta con ¨¦xito que logr¨® evitar el escape de 800.000 barriles y que ¨¦stos deben excluirse de la multa, la sanci¨®n se reducir¨ªa a 17.600 millones, a?ade el rotativo brit¨¢nico. Seg¨²n Jane Barrett, directora del departamento de leyes medioambientales en la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland (EE UU), "dadas las ramificaciones pol¨ªticas y econ¨®micas del derrame, las muertes y la magnitud del da?o al ecosistema del Golfo, el Gobierno tratar¨¢ de imponer la multa m¨¢s alta posible".