Un ministro liberal, primera dimisi¨®n en la coalici¨®n de gobierno del Reino Unido

David Laws, secretario-jefe del Tesoro y una de las estrellas ascendentes de los liberal-dem¨®cratas brit¨¢nicos, ha presentado su dimisi¨®n tras haber aceptado devolver 40.000 libras (47.000 euros) en alquileres costeados por el Estado. Laws no hab¨ªa hecho nunca p¨²blico que en realidad la persona con la que compart¨ªa piso, y a la que pagaba un alquiler mensual de 1.100 euros, era su compa?ero sentimental. El pol¨ªtico liberal, muy respetado en la coalici¨®n brit¨¢nica, hab¨ªa asegurado en una nota que no mantuvo ese dato en secreto por razones financieras sino porque no quer¨ªa hacer p¨²blica su sexualidad.

Significativamente, el primer ministro, David Cameron, no le hab¨ªa dado su apoyo personal, aunque ha celebrado que haya decidido llevar el asunto a las autoridades parlamentarias correspondientes. El problema era que Laws era el responsable de llevar a la pr¨¢ctica los recortes presupuestarios reci¨¦n acordados por la coalici¨®n y su autoridad moral quedaba gravemente da?ada por este esc¨¢ndalo. Su sustituto en el Tesoro ser¨¢ el tambi¨¦n liberal-dem¨®crata Danny Alexander.

M¨ªster Integridad

David Laws hizo una gran fortuna en la City pero dej¨® los negocios para dedicarse a la pol¨ªtica. "Es M¨ªster Integridad", le ha defendido el ex l¨ªder de los liberal-dem¨®cratas Paddy Ashdown. "Si quisiera, podr¨ªa estar ganando much¨ªsimo dinero".

Seg¨²n ha revelado el diario The Telegraph, David Laws viv¨ªa en un piso propiedad de su compa?ero, James Lundie, al que pagaba un alquiler mensual por una habitaci¨®n entre 2001 y agosto de 2009. El pol¨ªtico declaraba ese alquiler como su segunda residencia -la primera es la de su circunscripci¨®n, en Yeovil- por lo que ten¨ªa derecho a pasar ese alquiler como gastos parlamentarios.

El problema es que, desde 2006, los diputados no pueden pedir que se les devuelva el dinero por alquileres abonados a familiares, incluidos esposos o compa?eros "que se tratan como esposos". "Aunque viv¨ªamos juntos, no nos trat¨¢bamos como esposos; por ejemplo, no compart¨ªamos cuentas bancarias y ten¨ªamos vidas sociales separadas", ha explicado Laws en una nota. "Sin embargo, ahora acepto que eso era algo abierto a muchas interpretaciones y voy a devolver de inmediato los costes del alquiler y otros gastos de vivienda que he reclamado desde que se cambiaron las reglas y hasta agosto de 2009".

"Mi motivaci¨®n en esto no era para maximizar un beneficio sino simplemente para proteger nuestra privacidad y mi deseo de no revelar mi sexualidad", a?ade la nota. En declaraciones a The Times, explica: "Cuando crec¨ª, ser gay no era aceptable para la mayor¨ªa de la gente, incluidos muchos de mis amigos. Por lo tanto, es algo que he mantenido en secreto a toda la gente que conozco durante todos los d¨ªas de mi vida. No ha sido f¨¢cil y, de alguna manera, es un alivio no tener que seguir enga?ando a aquellos cercanos a m¨ª sobre c¨®mo soy realmente".