La multinacional petrolera Trafigura, culpable de exportar basuras t¨®xicas

La Justicia holandesa ha impuesto una multa de 1 mill¨®n de euros a la multinacional petrolera Trafigura, por exportaci¨®n ilegal de residuos t¨®xicos. La carga, una mezcla de gasolina, sosa c¨¢ustica y sulfuro de mercaptano, se encontraba en 2006 a bordo del barco Probo Koala, fletado por la compa?¨ªa. Tras un intento de limpieza en el puerto de Amsterdam, interrumpido porque la factura ascend¨ªa a 500.000 euros, la nave viaj¨® a Costa de Marfil. Una vez all¨ª, una empresa local abandon¨® el cargamento en varios basureros al aire libre de Abiy¨¢n, la capital. El vertido caus¨® 15 muertos. Otras 100.000 personas resultaron envenenadas. Hubo quemaduras y desmayos, v¨®mitos de sangre, diarreas y abortos. La petrolera niega cualquier responsabilidad y piensa recurrir el monto de la sanci¨®n.

Seg¨²n los jueces, Trafigura es culpable de haber intentado deshacerse en Holanda de unas basuras peligrosas sin desvelar su naturaleza. La operaci¨®n es ilegal en Europa por contravenir las leyes de protecci¨®n ambiental. La petrolera tambi¨¦n err¨® al mandarlas a ?frica sin asegurarse de que ser¨ªan tratadas adecuadamente. La multa no ha sido demasiado abultada porque la carga t¨®xica no fue introducida en el mercado holand¨¦s. Y porque los encargados de vaciar en un principio el barco en ?msterdam , cumpl¨ªan la normativa vigente.

La fiscal¨ªa hab¨ªa pedido 2 millones de euros. Naeem Ahmed, un empleado de Trafigura que gestion¨® la fallida operaci¨®n de limpieza en el puerto holand¨¦s ha sido multado con 25.000 euros. Al capit¨¢n del Probo Koala, Sergiy Chertov, le han impuesto cinco a?os de prisi¨®n condicional. Tanto el ayuntamiento de la capital holandesa, como Greenpeace, se han mostrado satisfechos con la decisi¨®n. S¨ª deploran ambos "que lo ocurrido en Costa de Marfil no figurara en el sumario".

La agitada traves¨ªa del Probo Koala ha reavivado el debate sobre el transporte y limpieza de basuras contaminantes a pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. En el caso de Trafigura, adem¨¢s, ha habido falta de transparencia. Los residuos resultaron de refinar gasolina en alta mar, una pr¨¢ctica peligrosa, aunque m¨¢s barata. Primero intent¨® limpiarlos echando sosa c¨¢ustica. "Luego, cuando ya sab¨ªa lo t¨®xica que se hab¨ªa vuelto la carga, acord¨® enviarla a Costa de Marfil. No debi¨® haberlo hecho", ha dicho el juez holand¨¦s, Frans Bauduin. En 2007, la petrolera compens¨® con 150 millones de euros a las familias de los 15 fallecidos. Siempre sin admitir culpa alguna. El a?o pasado, indemniz¨® con otros 33 millones de euros (1.000 euros por cabeza) a los 30.000 afectados costamarfile?os que la demandaron. En virtud del trato, todos admitieron falta de pruebas para demostrar que las basuras causaran las lesiones padecidas.