India reabre el caso de Bhopal

El tribunal supremo de India ha reabierto el caso de Bhopal tras una petici¨®n del Gobierno de condenas m¨¢s fuertes para castigar a los responsables de una de las cat¨¢strofes industriales m¨¢s graves de la historia. En 1984 un escape de gas de una planta de pesticidas de la estadounidense Union Carbide en Bhopal, una ciudad del centro de India, dej¨® al menos 15.000 muertos, seg¨²n las conservadoras cifras oficiales. Otros c¨¢lculos hablan de hasta 25.000 fallecidos y unas 100.000 afectados con secuelas permanentes: c¨¢ncer, problemas de est¨®mago, de h¨ªgado, de ri?¨®n, de pulmones, trastornos hormonales y mentales.

En junio pasado se conden¨® por negligencia a ocho de los empleados indios (uno de ellos ya muerto) y se les sentenci¨® a dos a?os de prisi¨®n y una multa de 100.000 rupias (unos 1.677 euros), sin embargo inmediatamente despu¨¦s se les dej¨® libres bajo fianza. A la empresa se le impuso una multa de unos 8.870 euros.

Esta sentencia fue calificada como "una burla" por los sobrevivientes y activistas y forz¨® a las autoridades a pedir al tribunal condenas por hasta 10 a?os de c¨¢rcel. Tambi¨¦n el gobierno anunci¨® una nueva compensaci¨®n econ¨®mica de unos 118 millones de euros a unas 45.000 personas afectadas, es decir, unos 2.622 euros a cada una. Los activistas lo consideraron insuficiente y han pedido que se revise tambi¨¦n esta compensaci¨®n y se d¨¦ "a toda la gente, no s¨®lo al 7% de los afectados".

En cuanto a este nuevo giro, que da nueva esperanza para que la justicia llegue, aunque sea despu¨¦s de 26 a?os, Sathinath Sarangi, la cara del activismo en Bhopal asegura a este peri¨®dico: "Tenemos que esperar al veredicto final, pero es m¨¢s probable que los acusados vayan finalmente a prisi¨®n". Afirma que "si los jueces lo quieren" este caso puede estar resuelto en dos o tres a?os.

Otros dos casos contin¨²an abiertos, uno en India contra la tambi¨¦n estadounidense Dow Chemicals, que compr¨® Union carbide en 2001, y otro en Estados Unidos que pide indemnizaci¨®n para los bhopal¨ªes por haber contaminado su agua y para limpiar las 10.000 toneladas de desechos t¨®xicos que siguen enterradas cerca de la f¨¢brica, seg¨²n las ONG.