Se¨²l advierte de que lanzar¨¢ una ofensiva a¨¦rea si hay m¨¢s ataques norcoreanos

El designado ministro de Defensa de Corea del Sur, Kim Kwan-jin, ha declarado en la Asamblea Nacional, durante la sesi¨®n parlamentaria para su confirmaci¨®n en el cargo, que en caso de que haya un nuevo ataque de Corea del Norte, Se¨²l responder¨¢ con bombardeos a¨¦reos sobre el vecino pa¨ªs. Kim Kwan-jin fue designado para ese puesto el 26 de noviembre en sustituci¨®n de Kim Tae-young, quien dimiti¨® por las cr¨ªticas que tachaban de blanda y tard¨ªa la respuesta militar al ataque norcoreano, en el que murieron surcoreanos -dos civiles y dos marines- en la isla de Yeonpyeong.

En el ataque, que se produjo el 23 de noviembre, Corea del Norte dispar¨® cerca de 170 disparos de artiller¨ªa contra esta isla, situada en la frontera intercoreana en el mar Amarillo (mar Occidental), y provoc¨®, adem¨¢s de los cuatro muertos, 18 heridos y cuantiosos da?os materiales. El Ej¨¦rcito surcoreano respondi¨® con cerca de 80 proyectiles que, seg¨²n algunas fuentes militares, causaron da?os "sustanciales" en el Norte, algo disputado por expertos que aseguran, bas¨¢ndose en im¨¢genes por sat¨¦lite, que Corea del Sur err¨® sus objetivos.

El nuevo titular de Defensa ha reconocido que el Ej¨¦rcito "fracas¨® a la hora de llevar a cabo su deber b¨¢sico de proteger la vida de las personas y sus propiedades" y ha calificado ese suceso de "la crisis m¨¢s grave" para la seguridad del pa¨ªs desde el fin de la Guerra de Corea (1950-1953). Por su parte, el diputado Kim Hak-song ha se?alado que el ataque de Corea del Norte fue un "aut¨¦ntico acto de guerra" y ha exigido que, si se producen nuevas hostilidades, los militares utilicen los cazas F-15K y KF-16 para destrozar las bater¨ªas de Corea del Norte.

Nuevas maniobras con fuego real en el mar Amarillo

En paralelo, el Ej¨¦rcito de Corea del Sur ha anunciado que lanzar¨¢ "lo antes posible" maniobras de artiller¨ªa con fuego real en las islas del mar Amarillo pr¨®ximas a la frontera con el Norte. "Tenemos intenci¨®n de reanudar maniobras de artiller¨ªa con fuego real cerca de las cinco islas en el mar Amarillo, incluida Yeonpyeong, lo antes posible", ha declarado un miembro de la Jefatura del Estado Mayor citado por la agencia Yonhap. La c¨²pula militar planea llevar a cabo dichas maniobras en 29 emplazamientos distintos, pero todav¨ªa no ha decidido las fechas para ello.

Desde el ataque, las fuerzas del Sur observan de cerca los movimientos militares de su pa¨ªs vecino y se preparan para hacer frente a cualquier provocaci¨®n. Figuras relevantes del Gobierno, entre ellos el jefe del Servicio Nacional de Inteligencia, estiman que es probable que Pyongyang vuelva a atacar. En tal caso, se prev¨¦ un ataque a los altavoces que transmiten propaganda del Sur en la frontera com¨²n y a los buques de guerra desplegados en el mar Amarillo. Corea del Sur ya ha realizado maniobras militares en la zona con Estados Unidos, que hoy ha iniciado otras pruebas con Jap¨®n en aguas cercanas a la pen¨ªnsula coreana. Se trata de las maniobras conjuntas m¨¢s amplias que realizan ambos pa¨ªses, destinadas a interceptar supuestos ataques con misiles sobre el archipi¨¦lago nip¨®n.

Militares surcoreanos observan dichas maniobras, en las que participan 34.000 soldados japoneses y 10.000 estadounidenses. Seg¨²n informa la agencia Kyodo, los ejercicios se desarrollan hasta el d¨ªa 10 en los alrededores de bases militares en el Mar de Jap¨®n (Mar del Este) y cerca del archipi¨¦lago de Okinawa y de las islas Nansei. En estas maniobras participan 40 barcos nipones y 20 de EE UU, entre ellos el portaaviones nuclear de EE UU George Washington, en el que varios militares de Corea del Sur se sumar¨¢n como observadores a los ejercicios. Tambi¨¦n toman parte 250 aviones japoneses y 150 estadounidenses, junto a los destructores nipones equipados con el sistema antia¨¦reo Aegis, capaces de interceptar misiles bal¨ªsticos. El objetivo de estas maniobras es responder a eventuales ataques con misiles bal¨ªsticos y defender las lejanas islas japonesas.