Brisbane se salva de lo peor tras la segunda crecida del r¨ªo

Los habitantes de Brisbane, la tercera mayor ciudad de Australia, y capital del estado de Queensland, se han despertado con alivio despu¨¦s de que la crecida del r¨ªo hom¨®nimo de esta noche no haya llegado al m¨¢ximo nivel previsto cuando a la subida del r¨ªo se ha unido a la marea alta. A¨²n y as¨ª las peores lluvias de la d¨¦cada han dejado tras de s¨ª una enorme estela de destrucci¨®n. El d¨ªa empez¨® en soleado, y los australianos m¨¢s madrugadores pudieron ver el sol despu¨¦s de muchos d¨ªas. Pero luego volvi¨® la lluvia. A¨²n y as¨ª, seg¨²n la polic¨ªa y los metere¨®logos el r¨ªo ya ha experimentado el momento de su m¨¢xima crecida.

Fuentes oficiales han informado de que el nivel del agua se qued¨® un metro por debajo de los 5,5 que pronosticaban los meteor¨®logos, una cifra que hubiera puesto en peligro a toda la zona metropolitana por las inundaciones, que han provocado al menos 12 muertos y 200.000 damnificados en la mitad oriental del pa¨ªs. Pero aunque el r¨ªo ha alcanzado su caudal m¨¢s alto, que las autoridades aseguran que tardar¨¢ en remitir y no descartan que vuelva a crecer, la crecida de hoy queda lejos de las inundaciones de 1974, las m¨¢s devastadoras en la zona.

Sin embargo, que esta segunda crecida del r¨ªo no haya sido tan grave como la esperada no significa que no haya tenido consecuencias. La cat¨¢strofe ha sido enorme, con casi 14.500 casas y comercios totalmente sumergidos, y otros 19.700 parcialmente inundados, mientras 100.000 viviendas est¨¢n sin electricidad y el suministro de agua es intermitente.

En el resto de Brisbane, algunos residentes no podr¨¢n regresar a sus hogares hasta dentro de dos d¨ªas; otros tendr¨¢n que esperar meses y los m¨¢s desafortunados, jam¨¢s podr¨¢n, lament¨® la gobernadora del estado de Queensland, Anna Bligh. "Taradaremos en recuperarnos. Tres cuartas partes de nuestro estado ha experimentado un alto nivel de destrucci¨®n con las furiosas riadas y ahora nos enfrentamos a una reconstrucci¨®n de proporciones de posguerra", a?adi¨® Bligh.

El alcalde de Brisbane, Campbell Newman, asegura que mientras muchas zonas del centro financiero siguen inundadas, la menor crecida del r¨ªo de esta pasada noche ha salvado unas 8.000 propiedades. "Ahora todos juntos tenemos que ayudar a la gente a tirar hacia delante", dijo Newman a la televisi¨®n australiana.

Los equipos de rescate regresaron esta ma?ana al valle del r¨ªo Lockyer, donde esperan acceder a lugares remotos del ¨¢rea que el lunes arras¨® una tromba de agua de ocho metros de altura que se llev¨® por delante poblaciones enteras al oeste de Brisbane.

Al sur de Queensland, las riadas ya han dejado incomunicadas a 4.500 personas en el estado de Nueva Gales del Sur y se espera que lleguen tambi¨¦n a Victoria. Setenta ciudades y pueblos est¨¢n inundados o aislados, con 2,5 millones de personas afectadas, y en algunas localidades el nivel del agua a¨²n est¨¢ creciendo.

M¨¢s de 100.000 personas en la ciudad de Brisbane est¨¢n sin luz, la empresa Energex ya ha anunciado que enviar¨¢ generadores para restablecer la electricidad tan pronto como ya no haya peligro de poder provocar incendios por cortocircuitos.

La cifra de fallecidos desde noviembre ha subido a 23 y los expertos creen que el da?o para la econom¨ªa australiana ser¨¢ a¨²n superior al que provoc¨® en 2005 el hurac¨¢n Katrina en Estados Unidos.

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