Miles de hogares de Brisbane, amenazados por la inmensa riada

Unos 20.000 hogares de decenas de barrios de Brisbane, la tercera ciudad australiana y capital del estado de Queensland, azotado por unas terribles riadas desde hace tres semanas, pueden quedar bajo las aguas en las pr¨®ximas horas por las peores inundaciones en d¨¦cadas. El desbordamiento del r¨ªo Brisbane ha inundado ya varios barrios, aunque se espera que las aguas alcancen su m¨¢ximo nivel entre hoy y el fin de semana.

Por el momento, las aguas alcanzar¨¢n hoy los 4,5 metros, seg¨²n informa el diario local The Courier Mail, lo que afectar¨¢ a unos 50 barrios. Ya han sido evacuadas unas 1.500 personas de la ciudad. Para ma?ana, las aguas podr¨ªan alcanzar, seg¨²n las ¨²ltimas previsiones, los 5,2 metros, algo menos de los 5,5 metros previstos y menos que en las devastadoras inundaciones de 1974. El alcalde de la ciudad, Campbell Newman, ha celebrado las nuevas previsiones, pero a¨²n teme graves problemas. "Tengo un sentimiento de horror y temor ante el poder del r¨ªo y pienso constantemente en la gente que ve c¨®mo sus medios de vida se van r¨ªo abajo delante de los ojos". "Por el momento, vemos pontones y gente en botes, pero en las pr¨®ximas horas podr¨ªamos empezar a ver piezas de casas y eso me desgarra el coraz¨®n", ha declarado. El punto fat¨ªdico se producir¨¢ ma?ana, cuando a la subida del r¨ªo se una la marea alta.

Seg¨²n los pron¨®sticos, unos 19.700 hogares y unos 3.500 locales comerciales en 2.100 calles quedar¨¢n probablemente inundados. Las cifras coinciden con las ofrecidas por la gobernadora del estado de Queensland, Anna Bligh, aunque ¨¦sta no contaba con la mejora de las previsiones. M¨¢s de 100.000 personas en la ciudad est¨¢n sin luz, ya que la empresa Energex ha cortado el suministro para evitar incendios por cortocircuitos. En el estado 115.000 personas est¨¢n sin electricidad.

Las peores inundaciones en la ciudad en d¨¦cadas ya se han cobrado la vida de 12 personas en todo el estado, aunque los desaparecidos se cuentan por decenas: Bligh ha informado de que la polic¨ªa busca a 90 personas cuyos familiares no pueden contactar con ellos. El centro financiero de Brisbane es una ciudad fantasma, con miles de personas evacuadas o aconsejadas que permanezcan en casa, donde sufren cortes de electricidad. Al oeste de Brisbane, la ciudad de Ipswich es un caos tras el paso de la inmensa riada.

Aunque se teme que lo peor de la riada est¨¦ por llegar, la Gobernadora de Queensland ha destacado la "buena noticia de que la lluvia ha cesado, por lo que ahora tenemos un buen n¨²mero de equipos de rescate y b¨²squeda preparados para desplegarse por el valle para empezar de verdad lo que puede ser una macabra b¨²squeda de cad¨¢veres y la polic¨ªa y los trabajadores de emergencia van a tener un d¨ªa duro. Creo que nos impresionar¨¢ lo que encuentren".

La ciudad de Brisbane afronta la doble amenaza de la inundaci¨®n del Valle Lockyer, por donde discurre el r¨ªo Brisbane, que pasa por la ciudad, y el desag¨¹e de la presa en el lago Wivenhoe, que ha tenido que empezar a soltar agua por el riesgo de desbordamiento. Adem¨¢s, se esperan altas mareas para ma?ana.

Las peor cat¨¢strofe que ha asolado el estado de Queensland desde hace d¨¦cadas, ha afectado ya a 200.000 personas, hay al menos 12 muertos y 90 desaparecidos. Las ciudades de Toowoomba, Ipswich y Brisbane son las m¨¢s afectadas. El Gobierno federal ha declarado zona catastr¨®fica tres cuartas partes de Queensland.

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