Obama dice que EE UU transferir¨¢ el mando militar "en d¨ªas, no en semanas"

Barack Obama asegur¨® que Estados Unidos transferir¨¢ el mando de la operaci¨®n militar en Libia "en d¨ªas, no en semanas", pero no aclar¨® las dudas sobre qui¨¦n asumir¨¢ despu¨¦s el mando, bajo qu¨¦ condiciones y por cu¨¢nto tiempo, lo que mantiene una gran incertidumbre sobre una misi¨®n que avanza entre algunos s¨ªntomas de desconexi¨®n. El presidente norteamericano tambi¨¦n advirti¨® que el prop¨®sito de este ataque a Libia no es el derrocamiento de Muamar el Gadafi.

"La pol¨ªtica de Estados Unidos sigue siendo que Gadafi tiene que irse", afirm¨® Obama en Santiago en una conferencia de prensa conjunta con el presidente chileno, Sebasti¨¢n Pi?era, "pero la acci¨®n militar emprendida es espec¨ªficamente para cumplir con el mandato del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas". La resoluci¨®n aprobada la semana pasada permite el uso de todo los medios necesarios para imponer una zona de exclusi¨®n a¨¦rea sobre Libia y para proteger la vida de los civiles.

Obama explic¨® que esta operaci¨®n tiene varias fases. La primera es la destrucci¨®n de las defensas antia¨¦reas libias para permitir que los aviones de la coalici¨®n de voluntarios puedan patrullar en condiciones de seguridad. Una vez concluido esa fase, el mando de la misi¨®n, que actualmente recae en el general Carter Ham, jefe del comando africano de las fuerzas armadas de Estados Unidos (Africom), ser¨¢ transferido a la coalici¨®n.

Eso deber¨ªa de ocurrir pronto, "en d¨ªas, no en semanas", insisti¨® Obama. Pero antes es necesario precisar a manos de qui¨¦n quedar¨¢ las responsabilidad de dirigir las operaciones. Obama dijo que "la OTAN deber¨ªa estar involucrada" en esas pr¨®ximas fases, pero no dijo que debe asumir el mando. En la OTAN no existe consenso para hacerlo. Turqu¨ªa, uno de sus miembros m¨¢s influyentes, se niega a que la organizaci¨®n participe en el ataque a Libia. Para complicar la situaci¨®n, el ministro italiano de Relaciones Exteriores, Franco Frattini, advirti¨® ayer que retirar¨¢ el permiso para el uso de las bases italianas si la OTAN, como tal, no asume el mando.

No es f¨¢cil que Italia pueda cumplir con esa amenaza, pero los aliados est¨¢n tratando de buscar f¨®rmulas que permita el uso de los recursos de la OTAN sin que nominalmente esta cargue con la responsabilidad de las operaciones militares. El ministro de Defensa norteamericano, Robert Gates, de visita en Rusia, dijo que esa f¨®rmula h¨ªbrida ser¨ªa la m¨¢s conveniente.

Las dudas sobre el mando y sobre el tiempo en que mantendr¨¢ Estados Unidos es, en realidad, un ejemplo de otras dudas que rodean a esta misi¨®n, como las de su objetivo y su duraci¨®n. Obama no quiso entrar ayer en detalles sobre estos temas y desvi¨® la responsabilidades hacia los mandos militares, que son, dijo, quienes determinar¨¢n con m¨¢s precisi¨®n los plazos. El Gobierno franc¨¦s pronostic¨® que el ataque puede llevar bastante tiempo, pero tampoco concret¨® en qu¨¦ diferentes circunstancias.

La Administraci¨®n norteamericana ha advertido que, una vez que transfiera el mando a los aliados, su participaci¨®n en la operaci¨®n Odisea al Amanecer se limitar¨¢ al apoyo log¨ªstico y a la aportaci¨®n de material de inteligencia. Seg¨²n han explicado funcionarios estadounidenses, Estados Unidos situar¨¢ en la zona dispositivos tecnol¨®gicos para interrumpir las comunicaciones dentro de Libia y facilitar¨¢ el material obtenido por sus medios de informaci¨®n y espionaje, pero los aviones norteamericanos no seguir¨¢n volando sobre Libia ni se disparar¨¢n m¨¢s misiles de crucero sobre objetivos en territorio libio.

Un peligroso punto muerto

Seg¨²n sostuvo Obama, la coalici¨®n no puede ir m¨¢s all¨¢ de lo que permite la resoluci¨®n de la ONU. Eso no significa, a?adi¨®, que su Gobierno renuncie a la ca¨ªda de Gadafi, pero lo situ¨® como un objetivo a m¨¢s largo plazo. "Hemos puesto en marcha una serie de instrumentos para conseguirlo", dijo. Un portavoz del Departamento de Estado manifest¨®, de forma m¨¢s clara, que la Administraci¨®n "no ve, en el largo t¨¦rmino, a Gadafi en el poder".

Mientras tanto, en unos d¨ªas m¨¢s, si no se producen novedades m¨¢s esperanzadoras, se puede llegar a un peligroso punto muerto en el que Estados Unidos abandona el esfuerzo militar a un grupo de pa¨ªses mal coordinados, con un mando d¨¦bil y sin voluntad de llegar hasta el final contra Gadafi.

Funcionarios norteamericanos conf¨ªan en que, en lugar de ese escenario, se cree una situaci¨®n en que los rebeldes libios sean capaces de reemprender su ofensiva con energ¨ªa frente a unas fuerzas de Gadafi diezmadas y desmoralizadas por los bombardeos de la coalici¨®n.

Ambas posibilidades parecen hoy por hoy al 50% en un momento de enorme ansiedad sobre la marcha de los acontecimientos. Esta operaci¨®n militar se aceler¨® por la presi¨®n de Gadafi sobre la ciudad de Bengasi, el ¨²ltimo basti¨®n rebelde, y ha conseguido al menos, como destac¨® Obama, rebajar esa presi¨®n y poner a Gadafi a la defensiva.