El fortificado basti¨®n del fugitivo n¨²mero uno

El hombre m¨¢s buscado del mundo no se escond¨ªa en las remotas ¨¢reas tribales de la frontera entre Pakist¨¢n y Afganist¨¢n, donde se le buscaba desde hace a?os. El l¨ªder terrorista Osama bin Laden se ocultaba en un complejo fortificado de grandes dimensiones y valorado en millones de d¨®lares, situado en la localidad de Abbottabad, un popular destino vacacional junto a una base militar y una academia militar del ej¨¦rcito paquistan¨ª, a una hora en coche al norte de la capital (60 kil¨®metros), Islamabad.

El recinto en el que viv¨ªa Bin Laden, situado al final de un estrecho camino de tierra, ten¨ªa tres plantas y contaba con muros de entre 4 y 6 metros, unas ocho veces el tama?o de otras casas de la zona, coronados con alambre de espino. Otros muros internos divid¨ªan varias dependencias del recinto. Pocas ventanas de la casa miraban hacia fuera del recinto. Las dimensiones eran "impresionantes", seg¨²n fuentes de la administraci¨®n de EE UU citadas por Reuters.

El complejo estaba valorado en aproximadamente un mill¨®n de d¨®lares -seg¨²n fuentes de EEUU-, aunque carec¨ªa de l¨ªnea telef¨®nica, televisi¨®n y conexi¨®n a internet. Dos puertas de seguridad restring¨ªan el acceso y sus residentes quemaban sus basuras, en vez de dejarlas para que fueran recogidas, como hac¨ªan sus vecinos. La espectacularidad del complejo levant¨® las sospechas, dado que los inquilinos no pod¨ªan permitirse tal nivel de vida.

La localidad de Abottabad, de tama?o medio, es un popular destino vacacional que se extiende en un valle de colinas verdes en la Cachemira paquistan¨ª, cerca de la frontera entre Pakist¨¢n e India. Grupos de milicianos islamistas suelen tener campos de entrenamiento en la zona. La residencia estaba situada a 700 metros de la Academia Militar de Pakist¨¢n, el equivalente nacional de la prestigiosa academia militar estadounidense de West Point.

La operaci¨®n se inici¨® cuando un peque?o equipo estadounidense lanz¨® una incursi¨®n en helic¨®ptero sobre el recinto la tarde de ayer, seg¨²n fuentes de la administraci¨®n de EE UU. Cuando los militares estadounidenses cayeron sobre la casa del terrorista ayer, Bin Laden "se resisti¨® ante las fuerzas de asalto". Tras 40 minutos de un intenso intercambio de fuego de artiller¨ªa, Bin Laden y un hijo adulto, una mujer sin identificar y dos hombres (identificado como el correo de confianza del terrorista y su hermano) fueron abatidos a tiros, seg¨²n ha indicado un alto cargo de la administraci¨®n estadounidense al New York Times.

Cuatro a?os de rastreo

Las fuerzas estadounidenses localizaron el recinto fortificado tras m¨¢s de cuatro a?os en los que siguieron la pista de uno de los mensajeros de m¨¢s estrecha confianza de Bin Laden. Hab¨ªa sido identificado por miembros capturados tras los atentados del 11 de septiembre de 2011, seg¨²n fuentes de la administraci¨®n estadounidense. "Los detenidos tambi¨¦n identificaron a este hombre como uno de los pocos mensajeros de Al Qaeda en los que confiaba Bin Laden. Indicaron que podr¨ªa estar viviendo con o protegido por Bin Laden", seg¨²n ha indicado un alto cargo en una rueda de prensa recogida por Reuters.

El cerebro de Al Qaeda fue localizado finalmente -m¨¢s de nueve a?os y medio despu¨¦s de los atentados del 11-S- despu¨¦s de que las fuerzas de EE UU descubrieran en agosto de 2010 que el mensajero viv¨ªa con su hermano y sus familias en un edificio poco habitual y con medidas extremas de alta seguridad, seg¨²n fuentes de la administraci¨®n estadounidense.

"Cuando vimos el complejo donde viv¨ªan los hermanos, nos impresion¨® lo que encontramos: un complejo extraordinariamente singular", seg¨²n ha indicado un alto cargo de la administraci¨®n, citado por Reuters. "El resultado de la informaci¨®n recogida y del an¨¢lisis fue que estuvimos bastante seguros de que el complejo albergaba un objetivo terrorista de alto valor. Los expertos que trabajaron esta cuesti¨®n durante a?os concluyeron que hab¨ªa una alta probabilidad de que el terrorista que se ocultaba fuera Osama Bin Laden", seg¨²n ha indicado otra fuente de la administraci¨®n.

Fue precisamente la espectacularidad del complejo lo que hizo sospechar de sus residentes. "Los hermanos no ten¨ªan una fuente de ingresos demostrable", se?alan fuentes de la administraci¨®n citadas por Reuters. Los analistas estadounidenses concluyeron que una tercera familia resid¨ªa junto a los dos hermanos, y la edad y composici¨®n de la tercera familia encajaba con los familiares -inclu¨ªda su joven esposa- que se sospechaba que viv¨ªan con Bin Laden.

"Todo lo que ve¨ªamos, el extremo operativo de seguridad, el pasado de los hermanos y su comportamiento y localizaci¨®n del complejo era perfectamente coherente con lo que nuestros expertos esperaban de la apariencia de del refugio de Bin Laden", seg¨²n se?alan otras fuentes.