EE UU retira a su embajador en Damasco

El Gobierno norteamericano ha cerrado este lunes su embajada en Damasco y el embajador Robert Ford y todo el personal diplom¨¢tico han abandonado ya el pa¨ªs, en un punto en el que ha aumentado la represi¨®n gubernamental contra los opositores al r¨¦gimen y en el que, despu¨¦s de once meses, el conflicto en Siria se ha convertido ya en el m¨¢s violento de la Primavera ?rabe, con m¨¢s de 5.400 muertos, seg¨²n un recuento de Naciones Unidas.

El presidente estadounidense, Barack Obama, en declaraciones a un programa de la cadena de televisi¨®n NBC, ha instado a continuar incrementando la presi¨®n y las sanciones sobre el r¨¦gimen sirio a fin de que se resuelva esta crisis "sin una intervenci¨®n militar extranjera".

¡°El reciente aumento de la violencia, incluyendo atentados con bomba en Damasco el 23 de diciembre y el seis de enero, ha causado serias dudas sobre si la embajada est¨¢ lo suficientemente protegida de los ataques armados¡±, ha ?dicho la portavoz del Departamento de Estado, Victoria Nuland. ¡°Nosotros, junto con varias otras misiones diplom¨¢ticas, hemos transmitido nuestras preocupaciones al Gobierno de Siria, pero el r¨¦gimen no ha respondido adecuadamente¡±.

Estados Unidos no ha roto relaciones diplom¨¢ticas con Damasco. Ford sigue siendo embajador y, seg¨²n Nuland, ¡°seguir¨¢ su trabajo y cooperaci¨®n con el pueblo de Siria, como jefe del equipo sirio en Washington¡±. Tanto la jefa de la diplomacia norteamericana, Hillary Clinton, como el presidente, Barack Obama, han pedido la marcha del presidente sirio, Bachar el Asad, y una transici¨®n pac¨ªfica a la democracia.

El s¨¢bado, China y Rusia vetaron en el Consejo de Seguridad de la ONU una resoluci¨®n que hubiera formalizado esa petici¨®n en la comunidad internacional. ¡°Ante un Consejo de Seguridad neutralizado, debemos redoblar nuestros esfuerzos fuera de la ONU, con aquellos aliados y colaboradores que apoyan el derecho de la ciudadan¨ªa de Siria a tener un mejor futuro¡±, dijo Clinton el s¨¢bado en conferencia de prensa.

Washington ha pedido este lunes a todos los norteamericanos que queden en Siria que salgan inmediatamente del pa¨ªs, y ha advertido a sus ciudadanos en contra de viajar all¨ª. Seg¨²n fuentes del Departamento de Estado, la embajada polaca en Damasco se encargar¨¢ de las gestiones consulares estadounidenses de emergencia.

El cierre de la embajada ha llegado en una jornada de aumento de los ataques del Gobierno en la ciudad de Homs, en la que murieron al menos 17 personas, seg¨²n grupos opositores citados por Associated Press. La ciudad, la tercera m¨¢s grande de Siria, se ha convertido en el centro de la revuelta nacional.

¡°La deteriorada situaci¨®n de seguridad que llev¨® a la suspensi¨®n de las operaciones diplom¨¢ticas pone de manifiesto una vez m¨¢s el peligroso camino que Asad ha elegido y la incapacidad del r¨¦gimen de controlar totalmente el pa¨ªs¡±, ha dicho Nuland. ¡°Tambi¨¦n destaca la necesidad urgente de la comunidad internacional de actuar sin m¨¢s demoras para apoyar el plan de transici¨®n de la Liga ?rabe [el que defend¨ªa la resoluci¨®n vetada en la ONU] antes de que la escalada de violencia del r¨¦gimen imposibilite una soluci¨®n pol¨ªtica al problema¡±.

El embajador Ford lleg¨® a Damasco hace un a?o, justo antes del inicio de las revueltas y con la intenci¨®n de normalizar relaciones, despu¨¦s de un lustro en que no hubo presencia diplom¨¢tica norteamericana en Siria. Entre octubre y diciembre Ford fue llamado a consultas en Washington por las amenazas contra su seguridad personal, seg¨²n dijo entonces el Departamento de Estado. Diversos manifestantes progubernamentales hab¨ªan atacado su coche y su residencia en numerosas ocasiones. Regres¨® en diciembre, en el mayor repunte de ataques de las tropas del r¨¦gimen.