Los chilenos se rebelan contra su Congreso

En la ¨²ltima encuesta nacional del Centro de Estudios P¨²blicos (CEP), dada a conocer en diciembre pasado, se le realiz¨® la siguiente pregunta a los chilenos consultados: ?Cu¨¢nta confianza tiene usted en el Congreso? La respuesta fue categ¨®rica: apenas un 13% dijo aprobar y legitimar la labor de los legisladores. Fue la segunda instituci¨®n peor evaluada del pa¨ªs junto con los tribunales y solo super¨® en respaldo a los partidos pol¨ªticos, que obtuvieron un 7%.

El esc¨¢ndalo que explot¨® en Chile esta semana no ha contribuido a evitar que el Poder Legislativo siga cuesta abajo en la rodada, al igual que toda la clase pol¨ªtica, incluido el gobierno y la oposici¨®n. Los 38 senadores chilenos, tras reiteradas gestiones de todos los grupos pol¨ªticos, recibir¨¢n un aumento de 2.000.000 de pesos (unos 3.150 euros) para utilizar individualmente cada mes en sus gastos operacionales. La partida incluye los alquileres de oficinas de sus respectivas zonas, telefon¨ªa, papeler¨ªa, peajes en las carreteras, gasolina, entre otros insumos, y ya ten¨ªa un presupuesto asignado de 5.450.000 pesos mensuales (8.530 euros).

El diputado socialista Fidel Espinoza denunci¨® los hechos a trav¨¦s de la red social Twitter: ¡°Que presidente del Senado explique por qu¨¦ est¨¢n pidiendo 2.000.0000 de aumento en sus asignaciones parlamentarias. Ya esto es vergonzoso¡±, escribi¨® el mi¨¦rcoles cuando la iniciativa no era conocida. El mensaje provoc¨® el repudio de la ciudadan¨ªa, que seg¨²n la encuesta CEP est¨¢ ¡°muy indignada¡± y ¡°muy enojada¡± frente a la elite pol¨ªtica. La frase del legislador caus¨® tambi¨¦n una ins¨®lita disputa p¨²blica entre la C¨¢mara de Diputados y el Senado, cuyos integrantes, al margen de las tendencias de unos y otros, comenzaron a recriminarse mutuamente y a asumir defensas corporativas.

¡°No estamos de acuerdo ni en el fondo ni en la forma como se ha solicitado y aprobado este aumento¡±, indic¨® el presidente de los diputados, Nicol¨¢s Monckeberg, del partido oficialista Renovaci¨®n Nacional. El l¨ªder de los senadores, el socialista Camilo Escalona, sali¨® en la defensa de sus pares y, en medio de la sesi¨®n del mi¨¦rcoles, se?al¨® que ¡°todas estas afirmaciones descalificatorias no tienen fundamento alguno y lesionan profundamente la honra del Senado¡±. El parlamentario, que acaba de asumir la presidencia de la corporaci¨®n, denunci¨® adem¨¢s que la Ley de Presupuestos de 2012 presentada por el Gobierno de Sebasti¨¢n Pi?era tambi¨¦n contemplaba mayores recursos para la C¨¢mara de Diputados.

Los senadores de todos los partidos pol¨ªticos solicitaron el a?o pasado que se elevaran los recursos destinados a sus gastos operacionales. Fue un acuerdo un¨¢nime y lo pidieron al Consejo de Asignaciones Parlamentarias, un organismo fiscalizador aut¨®nomo creado hace unos meses tras detectarse el mal uso de recursos fiscales. Despu¨¦s de reiteradas peticiones, que continuaron en 2012, el aumento fue aceptado y visado por el ministerio de Hacienda. Uno de los argumentos de los senadores era que, dado que representan circunscripciones extensas, que abarcan amplias zonas geogr¨¢ficas, no pod¨ªan recibir la misma cantidad de dinero que los diputados.

Algunos senadores han defendido la medida y otros han tomado una prudente distancia de la pol¨¦mica. ¡°Lamento el espect¨¢culo que estamos dando a los chilenos con la discusi¨®n entre la C¨¢mara y el Senado¡±, se?al¨® el senador Ricardo Lagos Weber, del Partido por la Democracia e hijo del ex Presidente, aunque no critic¨® el aumento de las asignaciones.

Adem¨¢s de su sueldo de unos 12.000 euros mensuales, los senadores reciben dinero para pasajes a¨¦reos, asesor¨ªas legislativas y contrataci¨®n de personal. Las autoridades, tras el estallido de la pol¨¦mica, se han apurado en se?alar que los nuevos montos estar¨¢n sometidos a un control y se deber¨¢ justificar su gasto. ¡°Ninguno de estos recursos son para uso personal, ya que todo lo que hagan con ellos debe pasar por una auditor¨ªa¡±, indic¨® el ex senador dem¨®cratacristiano Sergio P¨¢ez, presidente del Consejo de Asignaciones Parlamentarias. Sin embargo, pese a los reclamos ciudadanos, los senadores hasta ayer no echaban pie atr¨¢s y segu¨ªan adelante con la iniciativa.

Pero el conflicto tambi¨¦n se ha expandido a la C¨¢mara de Diputados. Desde enero pasado rige un aumento de 2.000.000 de pesos (unos 3.150 euros) para asesor¨ªas legislativas que ten¨ªan un monto aprobado de unos 180.000 pesos (unos 280 euros). El problema que es, hasta que estall¨® la pol¨¦mica en el Senado, esto no era conocido por la opini¨®n p¨²blica. Los diputados, sin embargo, han negado tales imputaciones. ¡°Hago un llamado a los se?ores senadores a que hablen con la verdad al pa¨ªs¡±, ha reiterado el diputado Espinoza, que hizo explotar el in¨¦dito conflicto en un Parlamento que no se caracteriza por las controversias.

En octubre de 2011, la C¨¢mara aprob¨® la compra de un Ipad 2 para cada uno de los 120 diputados con el fin de ¡°apoyar la labor parlamentaria¡±. Tras la indignaci¨®n de los ciudadanos, la compra finalmente no se realiz¨®. En esa ocasi¨®n, al igual que ahora, la gente us¨® las redes sociales y los medios de comunicaci¨®n para repudiar los excesos de los parlamentarios. Uno de los principales argumentos esgrimidos por la gente para rechazar los excesos de los congresistas es que en este pa¨ªs el sueldo m¨ªnimo equivale a unos 285 euros.

Hasta antes de 2011, el a?o de los descontentos en Chile, este tipo de situaciones pasaban inadvertidas. Sin embargo, la enorme clase media del pa¨ªs, con mayor consciencia de sus derechos que anta?o, ha comenzado a exigir m¨¢s de la clase pol¨ªtica y de los gobiernos.