El soldado Manning acusa al Pent¨¢gono de trato injusto durante su detenci¨®n

La defensa de Bradley Manning aleg¨® en una de las vistas orales previas a su consejo de guerra que los 30 meses que el soldado ha pasado en arresto militar, y especialmente aquellos en que estuvo en r¨¦gimen de aislamiento en una base del Marine Corps en Virginia, son castigo suficiente a sus delitos, y que la jueza deber¨ªa desestimar la petici¨®n de los fiscales del Pent¨¢gono de que se le aplique la cadena perpetua. A Manning se le juzga por sustraer 700.000 p¨¢ginas de documentos secretos de EE UU y filtrarlas al portal de revelaci¨®n de secretos Wikileaks.

El abogado civil del soldado, David Coombs, aleg¨® en la vista oral que las ¨®rdenes de mantener al soldado en un duro r¨¦gimen de aislamiento, cuando permaneci¨® detenido en la base del Marine Corps de Quantico, en Virginia, ven¨ªan desde arriba en la cadena de mando, desde el mismo Pent¨¢gono, y no obedecieron a la evaluaci¨®n independiente de profesionales m¨¦dicos.

El primer testigo de esta ronda de vistas preliminares, en la que se prev¨¦ que el propio soldado Manning tome el estrado, fue el teniente coronel Daniel Choike, que era comandante de la base de Quantico cuando Manning estuvo detenido all¨ª, entre el 29 de julio de 2010 y el 20 de abril de 2011. Choike admiti¨® que el teniente general George Lynn, que dirig¨ªa el Comando de Desarrollo y Combate del Marine Corps, dentro del Departamento de Defensa, escribi¨® varios correos electr¨®nicos a sus subordinados interes¨¢ndose por las condiciones de detenci¨®n del soldado y por la cobertura medi¨¢tica del asunto.

Durante tres d¨ªas en enero de 2011, los gerentes de la prisi¨®n militar colocaron a Manning en r¨¦gimen de prevenci¨®n de suicidios. Aquello implicaba pasar 24 horas en su celda, dormir desprovisto de su ropa e incluso perder sus gafas. El soldado se quej¨® a Choike en una carta que sus abogados luego filtraron a la prensa. Juan E. M¨¦ndez, Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la tortura, lleg¨® a pedir explicaciones por escrito al Departamento de Estado. Amnist¨ªa Internacional tambi¨¦n present¨® varias quejas. El Pent¨¢gono traslad¨® a Manning a otra prisi¨®n en Kansas en abril de 2011.

La defensa trata de rebajar la posible condena a Manning, alegando que se le someti¨® a trato injusto durante su detenci¨®n previa a juicio. El letrado le pregunt¨® al teniente coronel Choike cu¨¢les eran los motivos para mantener a Manning en r¨¦gimen de m¨¢xima seguridad y prevenci¨®n de suicidio. ¡°Lo grave de los cargos, la posibilidad de que se infligiera da?o a s¨ª mismo, que pudiera actuar con poco juicio, y por lo estropeadas que estaban sus relaciones con su familia¡±, respondi¨®.

Luego relat¨® que Manning se hab¨ªa comportado de forma err¨¢tica al ser trasladado de Oriente Pr¨®ximo a la prisi¨®n de Quantico. ¡°Jugaba a cuc¨² con los soldados. Lam¨ªa las barras de su celda. Bailaba de forma extra?a¡±, dijo. El abogado le pregunt¨® luego: ¡°?Agredi¨® a alguien? ?Atac¨® a alguien? ?Fue irrespetuoso? ?Perturb¨® el orden?¡±. La respuesta a todas esas preguntas fue negativa.

El abogado Coombs present¨® tambi¨¦n como prueba un correo que una de las supervisoras del centro de detenci¨®n envi¨® al teniente coronel Choike. Se trataba de un poema jocoso sobre la obligaci¨®n de Manning de desnudarse para dormir por la noche. ¡°Puedo llevarla en una caja. Puedo llevarla durante el d¨ªa. Puedo llevarla porque yo lo digo. Pero no puedo llevarla por la noche. Mis comentarios han asustado a mis empleados¡±, dec¨ªa la supervisora, en referencia a la ropa que se le denegaba a Manning. La defensa de Manning adujo comentarios como esos para demostrar la humillaci¨®n en el trato al soldado mientras este permanec¨ªa en r¨¦gimen de aislamiento.

Manning ha decidido asumir que fue ¨¦l quien sustrajo los cables secretos y los filtr¨® a Wikileaks. Las pruebas en poder el Pent¨¢gono son demasiado contundentes como para negarlo. Su defensa se ha centrado en buscar motivos para invalidar el juicio, primero, y en presentar atenuantes, despu¨¦s. Los fiscales le han acusado, entre otras cosas, de alta traici¨®n. Por ello, han pedido la cadena perpetua. Tras estas vistas orales, se prev¨¦ que el consejo de guerra comience formalmente el d¨ªa 4 de febrero.