Obama insta al Congreso trabajar unido en la despedida a Le¨®n Panetta

El presidente de Estados Unidos ha aprovechado el acto de despedida como secretario de Defensa de Le¨®n Panetta para advertir al Congreso de la necesidad de que llegue a un acuerdo que evite la entrada en vigor el pr¨®ximo 1 de marzo de un recorte del gasto p¨²blico de 1,2 billones de d¨®lares y que afectar¨ªa especialmente al Pent¨¢gono, el departamento que ha dirigido Panetta desde julio de 2011.

Barack Obama ha puesto la dedicaci¨®n al servicio p¨²blico de Panetta como ejemplo de lo que pol¨ªticos de EE UU deber¨ªan hacer para impedir la aplicaci¨®n autom¨¢tica de los recortes. ¡°No hay ninguna raz¨®n para que eso deba ocurrir¡±, ha advertido el presidente. "Es tiempo para actuar, para que republicanos y dem¨®cratas lleguen a un acuerdo, con el mismo esp¨ªritu que ha demostrado Panetta en estos a?os: resolver problemas, no anotarse tantos¡±. El secretario de Defensa insisti¨® el jueves, durante su comparecencia en el Senado para aclarar los ataques al consulado de Bengasi del 11 de septiembre, en que el mayor riesgo al que se enfrenta el Pent¨¢gono es a la materializaci¨®n de esos recortes.

El todav¨ªa jefe del Pent¨¢gono ha agradecido al presidente que hubiera insistido para que aceptara el cargo de secretario de Defensa ¨C¡°el mayor honor de mi vida¡±, ha reconocido- y ha recordado que en los ¨²ltimos a?os se ha conseguido diezmar la influencia de Al Qaeda. ¡°Estados Unidos ha demostrado que nadie puede atacarle y salir impune¡±.

"Es tiempo para actuar, para que republicanos y dem¨®cratas lleguen a un acuerdo, con el mismo esp¨ªritu que ha demostrado Panetta en estos a?os: resolver problemas, no anotarse tantos" Barack Obama

Tanto ¨¦l como el presidente Obama han hecho hincapi¨¦ en la captura y muerte de Osama bin Laden, que se produjo mientras Panetta era jefe de la CIA. El secretario de Defensa se ha despedido de manera oficial de su cargo en un acto celebrado en Fort Meade, Virginia, en el que ha estado presente toda la c¨²pula militar. Panetta abandona su cargo sin que su sustituto, Chuck Hagel, todav¨ªa haya obtenido la confirmaci¨®n por parte del Senado. Estaba previsto que la votaci¨®n tuviera lugar este jueves, pero los republicanos ¨Ccompa?eros de partido de Hagel- decidieron posponer el acto por considerar que no dispon¨ªan de la documentaci¨®n necesaria para llegar a una conclusi¨®n.

En cuanto su sucesor sea designado, Panetta tiene decidido abandonar la vida p¨²blica en la que lleva sirviendo desde 1977, cuando lleg¨® a Washington como miembro de la C¨¢mara de Representantes por California. En 1994, Panetta acept¨® el cargo de jefe de Gabinete de la Casa Blanca durante el mandato de Bill Clinton. En 2007, se hizo cargo de la CIA, puesto en el que estuvo hasta julio de 2011.

En sus dos a?os al frente del Departamento de Defensa, Panetta ha asistido a la retirada de las tropas de Estados Unidos en Irak y ha intensificado la atenci¨®n del Ej¨¦rcito hacia los veteranos de guerra. En las ¨²ltimas semanas antes de dejar el cargo, el jefe del Pent¨¢gono tambi¨¦n ha levantado la prohibici¨®n que imped¨ªa a las mujeres luchar en el frente de batalla.

En su acto de despedida, adem¨¢s de para honrar su trabajo, tambi¨¦n a habido tiempo para la ternura y las bromas. Obama ha recordado a los padres de Panetta, inmigrantes italianos, y ha puesto al secretario de Defensa como ejemplo del sue?o americano. ¡°No s¨®lo lo has cumplido, sino que nos has ayudado a protegerlo¡±, ha dicho el presidente. Panetta ha tenido unas cari?osas palabras hacia su perro Bravo, presente en el evento. ¡°Estuvo presente en todas las reuniones sobre la captura de Bin Laden y jam¨¢s se le escap¨® una palabra¡±.