Obama designa al primer hispano de su nuevo gabinete

El presidente de EE UU, Barack Obama, ha designado este lunes a Thomas E. P¨¦rez como pr¨®ximo secretario de Trabajo. P¨¦rez, nacido en Buffalo, Nueva York e hijo de inmigrantes dominicanos, se convertir¨¢, de ser aprobado por el Senado, en el primer hispano del segundo gabinete de Obama. En su intervenci¨®n, el futuro responsable del Departamento de Trabajo -responsable de la demanda del Departamento de Estado contra el sheriff Joe Arpaio-, ha agradecido en espa?ol este nombramiento.

P¨¦rez acus¨® al 'sheriff' Arpaio de violaci¨®n de los derechos civiles y reincidencia en una ¡°pauta sistem¨¢tica de pr¨¢cticas policiales discriminatorias en contra de los hispanos"

¡°Le agradezco la confianza que ha depositado en m¨ª. Es un gran honor¡±, ha dicho un sonriente P¨¦rez, tras ser presentado por el presidente. Obama ha ensalzado la trayectoria personal y profesional de P¨¦rez, de quien ha destacado que es un ejemplo del sue?o americano -¡±¨¦l nos recuerda que si est¨¢s dispuesto a trabajar duro puedes alcanzar el ¨¦xito en este pa¨ªs, no importa tu procedencia o cu¨¢l sea tu apellido¡±- y ha recordado los retos que se le presentan como secretario de Trabajo, entre ellos, la reforma migratoria. ¡°Tenemos que trabajar muy duro para mejorar las condiciones salariales de los trabajadores¡±, ha recalcado tambi¨¦n el presidente.

P¨¦rez, de 51 a?os, ha sido, hasta ahora, el responsable de la Divisi¨®n de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, donde ha liderado la resistencia de la Administraci¨®n Obama ante las iniciativas de determinados Estados por restringir el derecho a voto. En los ¨²ltimos dos a?os, la Divisi¨®n que dirige P¨¦rez ha conseguido paralizar la entrada en vigor de este tipo de leyes en Carolina del Norte y Tejas.

Durante su etapa en el Departamento de Justicia, P¨¦rez tambi¨¦n ha dirigido 17 investigaciones sobre la conducta discriminatoria de distintos Departamentos de Polic¨ªa y Oficinas del Sheriff, el per¨ªodo con m¨¢s indagaciones de este tipo en los 54 a?os de historia de la Divisi¨®n. Entre ellas destaca la que termin¨® con la demanda del Departamento de Justicia al pol¨¦mico sheriff del condado de Maricopa, Joe Arpaio, al que P¨¦rez acus¨® de violaci¨®n de los derechos civiles y reincidencia en una ¡°pauta sistem¨¢tica de pr¨¢cticas policiales discriminatorias en contra de los hispanos¡±.

Con el nombramiento de P¨¦rez, el presidente responde a las demandas de la comunidad hispana y de otras minor¨ªas, cuyo apoyo fue determinante para su reelecci¨®n, para que a?ada m¨¢s diversidad ¨¦tnica en su segundo Gabinete

El designado por Obama sustituir¨¢ en el cargo a Hilda Solis, la primera hispana en ocupar la jefatura del Departamento de Trabajo. Con el nombramiento de P¨¦rez, el presidente responde a las demandas de la comunidad hispana y de otras minor¨ªas, cuyo apoyo fue determinante para su reelecci¨®n, para que a?ada m¨¢s diversidad ¨¦tnica en su segundo Gabinete.

Adem¨¢s de por la comunidad latina, P¨¦rez cuenta con el respaldo de los sindicatos y de los grupos de derechos civiles que en los ¨²ltimos d¨ªas, desde que son¨® su nombre como posible candidato, han alabado su capacidad para el consenso y sus cualidades para el cargo. ¡°El pr¨®ximo secretario de Trabajo debe poseer un profundo conocimiento de los retos a los que se enfrentan tanto los empresarios como los trabajadores en el mercado laboral actual y debe ser capaz de labrar un consenso. El se?or P¨¦rez tiene la experiencia y las dotes de liderazgo que se requieren para ese puesto¡±, indicaba la nota que la Asociaci¨®n Nacional de Electores Latinos (NALEO, en sus siglas en ingl¨¦s) emiti¨® la semana pasada.

Los senadores preguntar¨¢n a P¨¦rez por el ¨²ltimo informe del inspector general del Departamento de Justicia, en el que se acusa a la Divisi¨®n de Derechos Civiles de ¡°una profunda polarizaci¨®n pol¨ªtica¡± entre los funcionarios m¨¢s progresistas y los m¨¢s conservadores

Pero la confirmaci¨®n de P¨¦rez en el Senado no se antoja sencilla. Pese a que Obama ha manifestado durante su presentaci¨®n que espera que los senadores ¡°no opongan demasiada resistencia¡± a su nominaci¨®n, el senador republicano, Charles E. Grassley, ya ha advertido de que ¡°deber¨¢ enfrentarse a preguntas muy duras¡± en el comit¨¦ de la c¨¢mara Alta estadounidense. Los senadores preguntar¨¢n a P¨¦rez por el ¨²ltimo informe del inspector general del Departamento de Justicia, publicado la semana pasada, en el que se acusa a la Divisi¨®n de Derechos Civiles de ¡°una profunda polarizaci¨®n pol¨ªtica¡± entre los funcionarios m¨¢s progresistas y los m¨¢s conservadores.

En ese informe, tambi¨¦n se cuestiona el papel de P¨¦rez en la decisi¨®n de la Divisi¨®n de Derechos Civiles de cerrar en 2009 la investigaci¨®n por intimidaci¨®n abierta sobre varios integrantes del partido Los Nuevos Panteras Negras. Durante su testimonio ante el Comit¨¦ de Asuntos Jur¨ªdicos del Senado en 2010, P¨¦rez asegur¨® que la orden de no continuar con la investigaci¨®n procedi¨® de expertos legales y no de funcionarios del Departamento de Justicia.

El informe del inspector general concluye lo contrario. El senador Grassley asegura en su carta que P¨¦rez no prepar¨® de manera adecuada su declaraci¨®n. Este lunes, el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, ha desmentido en su rueda de prensa diaria, cualquier implicaci¨®n de P¨¦rez en esa decisi¨®n.