China y Estados Unidos hacen causa com¨²n contra los ciberataques

Los servicios de inteligencia de Estados Unidos advirtieron el mes pasado que los ciberataques y el ciberespionaje han suplantado al terrorismo como la principal amenaza para la seguridad del pa¨ªs. Altos mandos militares han hecho sonar la misma alarma. ¡°Cierren con llave las puertas. Alguien en el otro extremo del mundo est¨¢ intentando entrar en su redes para robar lo que est¨¢n desarrollando¡±, dijo a principios de abril el general de las fuerzas a¨¦reas Robert Kelher a directivos de las industrias espacial y de seguridad en una conferencia en Colorado. Algunos informes han sido m¨¢s expl¨ªcitos y han se?alado a China directamente como el principal peligro de ciberataques.

El problema se ha convertido en prioritario para la Administraci¨®n del presidente estadounidense, Barack Obama. El secretario de Estado, John Kerry, lo plante¨® durante su viaje a Pek¨ªn a mediados de este mes, y ha formado parte de la agenda del jefe de la Junta de Estado Mayor estadounidense, el general Martin Dempsey, en la visita de tres d¨ªas de duraci¨®n a China, que inici¨® el domingo.

Dempsey mantuvo el lunes conversaciones con el general Fang Fenghui - jefe del Estado Mayor de la Defensa chino y miembro de la Comisi¨®n Militar Central-, quien se comprometi¨® a trabajar con Washington en ciberseguridad porque las consecuencias de un ciberataque ¡°pueden ser tan graves como una bomba nuclear¡±, seg¨²n el diario New York Times. Feng se mostr¨® dispuesto a crear un ¡°mecanismo¡± de colaboraci¨®n para tratar el problema, pero advirti¨® que el progreso puede no ser r¨¢pido. ¡°S¨¦ lo dif¨ªcil que es. Cualquiera puede lanzar ataques desde el sitio donde vive, desde su pa¨ªs o desde otro pa¨ªs¡±, dijo tras el encuentro entre los dos militares.

Pek¨ªn y Washington han intercambiado acusaciones en los ¨²ltimos meses sobre incursiones inform¨¢ticas, que se han convertido en una fuente creciente de tensi¨®n entre los dos pa¨ªses. Estados Unidos dice que ataques procedentes de China han tenido como objetivo redes de ordenadores del Gobierno y corporaciones industriales y sus responsables han robado informaci¨®n gubernamental y comercial. Washington est¨¢ considerando medidas de respuesta, como sanciones comerciales, presi¨®n diplom¨¢tica y contraataques electr¨®nicos, seg¨²n algunas informaciones.

Fang quiso tranquilizar a Dempsey y dijo que Pek¨ªn rechaza los ciberataques y repiti¨® la posici¨®n oficial, que China es tambi¨¦n v¨ªctima del problema, que su econom¨ªa depende en gran medida de Internet y que tiene un inter¨¦s particular en garantizar la ciberseguridad. ¡°Si se pierde el control sobre la seguridad en el ciberespacio, los efectos pueden ser, y no exagero, al menos tan graves como una bomba nuclear¡±, afirm¨® Fang, informa Associated Press.

Un informe del Congreso de Estados Unidos de 2013 se?al¨® que entidades cada vez m¨¢s diestras respaldadas por el Gobierno chino est¨¢n intentando entrar en los sistemas estadounidenses, y llam¨® al pa¨ªs asi¨¢tico ¡°el actor m¨¢s amenazante en el ciberespacio¡±. Pek¨ªn ha rechazado repetidas veces estas acusaciones.

En febrero pasado, una empresa estadounidense de seguridad inform¨¢tica hizo p¨²blico un informe que aseguraba que hab¨ªa sospechas de que una unidad militar secreta china estaba detr¨¢s de una serie de ciberataques en Estados Unidos, lo que provoc¨® una r¨¢pida r¨¦plica del Gobierno, que rechaz¨® la acusaci¨®n y dijo que, a su vez, China ¡°es una gran v¨ªctima de ciberataques¡±, y que ¡°de todos los que sufre, los procedentes de Estados Unidos figuran en primer lugar¡±.

Obama ha propuesto en el presupuesto para el ejercicio fiscal 2014, que comienza el 1 de octubre, un incremento de la partida para proteger las redes inform¨¢ticas estadounidenses de ataques a trav¨¦s de Internet. La iniciativa pretende aumentar el personal militar destinado a repeler lo que considera crecientes ciberataques procedentes de China, Ir¨¢n, Rusia y otros pa¨ªses, y ayudar al sector privado a reforzar las defensas inform¨¢ticas.

El presupuesto propone aumentar el gasto del Departamento de Defensa relacionado con el ciberespacio hasta 4.700 millones de d¨®lares (3.600 millones de euros), 800 millones de d¨®lares m¨¢s que ahora, a pesar de que est¨¢ previsto reducir 3.900 millones de d¨®lares el gasto total del Pent¨¢gono. Gran parte del presupuesto para ciberseguridad, sin embargo, forma parte de partidas consideradas informaci¨®n reservada, por lo que no es posible conocer el alcance total del incremento del gasto previsto en este asunto.

El encuentro entre Dempsey y Fang ¨Clas m¨¢s altas conversaciones militares que mantienen ambos pa¨ªses desde hace casi dos a?os- ha abordado tambi¨¦n otro de los puntos de fricci¨®n entre las dos potencias: la estrategia de Obama de redirigir la pol¨ªtica exterior de Estados Unidos hacia la regi¨®n Asia-Pac¨ªfico.

Pek¨ªn ve con suspicacia este plan, que teme que est¨¦ destinado a rodear a China con bases militares y aliados estadounidenses, y Dempsey ha querido tambi¨¦n tranquilizar a su interlocutor. ¡°Buscamos ser una influencia estabilizadora en la regi¨®n. Y de hecho, creemos, que lo que ser¨ªa desestabilizador ser¨ªa nuestra ausencia no nuestra presencia¡±, dijo. Pero reconoci¨®, que, aunque Washington se ha comprometido a edificar una relaci¨®n con China ¡°mejor, m¨¢s profunda y m¨¢s duradera¡±, las alianzas tradicionales de Estados Unidos en Asia ¨Ccomo Jap¨®n y otros pa¨ªses con los que Pek¨ªn tiene rivalidad- podr¨ªan crear fricci¨®n.

Aunque la desconfianza subsiste entre los dos pa¨ªses, sus estamentos militares han impulsado los contactos en los ¨²ltimos meses, y tienen previsto llevar a cabo de forma conjunta maniobras contra la pirater¨ªa y de asistencia humanitaria.