Una ola de calor azota el suroeste de Estados Unidos

El calor est¨¢ golpeando con dureza toda la regi¨®n suroeste de Estados Unidos. Las altas presiones asfixiantes afectan a varios Estados, desde Montana hasta Arizona, y han puesto a la regi¨®n en alerta provocando un gran n¨²mero de incendios y rompiendo varios r¨¦cords de temperaturas; una situaci¨®n que, aunque no tan extrema, va a continuar "hasta el pr¨®ximo 4 de julio", seg¨²n ha informado el Servicio Meteorol¨®gico de Estados Unidos.

Aunque el clima se va a suavizar este lunes, la alerta contin¨²a en diversas regiones de California. ¡°Va a hacer mucho calor, no tan intenso como el fin de semana, pero much¨ªsimo calor¡±, ha dicho Rich Thompson, meteor¨®logo del Centro de Predicci¨®n de Tormentas de la Administraci¨®n Nacional Oce¨¢nica y Atmosf¨¦rica (NOAA, por sus siglas en ingl¨¦s). "El sur del Estado sigue en alerta. En los valles de San Gabriel y San Fernando las temperaturas sobrepasar¨¢n los 45 grados", ha concluido el experto.

Por el momento, seg¨²n inform¨® la agencia AP, al menos una persona ha fallecido como consecuencia de la intensa ola de calor. La v¨ªctima es un anciano que fue encontrado sin vida en su casa en Las Vegas; la temperatura exterior era de m¨¢s de 40 grados y su vivienda carec¨ªa de aire acondicionado, seg¨²n han explicado funcionarios locales. Adem¨¢s, las temperaturas extremas han provocado que muchos vuelos se queden en tierra y que centenares de personas sufran los estragos del calor; varias personas han sido hospitalizadas tras padecer lipotimias y deshidrataci¨®n.

El calor extremo tiene tambi¨¦n en vilo a cientos de bomberos que vigilan las zonas con m¨¢s riesgo, un peligro incrementado por la sequ¨ªa que sufre este a?o la regi¨®n. Desde enero, el Departamento de Protecci¨®n Forestal y Prevenci¨®n de Incendios de EE UU ha tenido que actuar en 2.900 sucesos, "much¨ªsimos m¨¢s que en otros a?os", ha explicado el portavoz del Organismo, Daniel Berlant, informa Los ?ngeles Times. Las temperaturas de estos d¨ªas "son m¨¢s comunes en el mes de agosto y principios de septiembre", ha a?adido.

El pasado domingo se superaron los 53 grados en el Valle de la Muerte (California), una temperatura que fue tan solo tres grados menor que la m¨¢s alta registrada en el planeta. Fue el 10 de julio de 1913 y se superaron los 56 grados. A lo largo de toda la regi¨®n del sur de California se rompieron m¨¢s r¨¦cords. Por ejemplo, Lancaster lleg¨® a su m¨¢ximo hist¨®rico con 46 grados, acabando con el dato m¨¢s alto registrado en 1950 de poco m¨¢s de 43 grados.

En un hecho ins¨®lito, la aerol¨ªnea Airways Express se vio obligada a dejar en tierra algunos de sus aviones en Phoenix debido a las altas temperaturas. El calor extremo provoca que el aire sea menos denso e impide que algunos aparatos, sobre todo los m¨¢s peque?os, puedan volar, seg¨²n ha explicado el meteor¨®logo, Matt Pace, a la cadena CBS.