Caracas y Washington chocan por el sobrevuelo del avi¨®n de Maduro

Una nueva pol¨¦mica vuelve a poner a prueba la endeble relaci¨®n entre Venezuela y Estados Unidos. En la noche del jueves, el canciller venezolano, Elias Jaua, denunci¨® que Washington no permit¨ªa que el avi¨®n presidencial venezolano -que en realidad es una aeronave de Cubana de Aviaci¨®n- sobrevolara Puerto Rico en su ruta hacia China, donde el presidente Nicol¨¢s Maduro iniciar¨¢ este s¨¢bado una visita oficial de doce d¨ªas. Pero este viernes, la portavoz del Departamento de Estado, Marie Harf, afirm¨® que s¨ª se hab¨ªa concedido la autorizaci¨®n a Caracas a pesar de no cumplir con los extremos requeridos en la solicitud. "Se avis¨® a Caracas en cuesti¨®n de horas, la misma noche del jueves", detall¨® la funcionaria a la agencia AFP.

Maduro parti¨® al filo de la medianoche del jueves a Pek¨ªn, pero no detall¨® si el avi¨®n utilizar¨ªa el espacio a¨¦reo estadounidense. Antes, el canciller Jaua declar¨® que esperaba que "el error" cometido por los subalternos fuese corregido por las altas autoridades del Gobierno de Barack Obama. Los ciudadanos venezolanos se quedaron con el anuncio, hecho en medio de un encendido discurso, de que el Presidente volar¨ªa por una ruta m¨¢s larga hacia su destino. "Negarle el permiso a un jefe de Estado para que sobrevuele el espacio a¨¦reo que ellos han colonizado en Puerto Rico es una falta grave", asegur¨® el mandatario.

El Presidente tambi¨¦n denunci¨® que Estados Unidos se hab¨ªa negado a otorgarle la visa al ministro de la Secretar¨ªa, el general Wilmer Barrientos, quien forma parte de la delegaci¨®n local que asistir¨¢ la semana entrante a la Asamblea General de la ONU en Nueva York. Maduro exigi¨® una respuesta satisfactoria a la petici¨®n venezolana y amenaz¨® con tomar represalias si persist¨ªa la negativa.

El episodio es una vuelta de tuerca m¨¢s en los cruces entre ambos pa¨ªses. En junio, despu¨¦s de que Jaua y su hom¨®logo John Kerry se reunieran en Antigua para limar asperezas y profundizar la relaci¨®n bilateral, Maduro decidi¨® dar por terminado el acercamiento debido a las declaraciones hechas por la representante de Washington ante la ONU, Samantha Power, quien "prometi¨® combatir la represi¨®n en Venezuela y Cuba".

La solidaridad de los pa¨ªses de la Alianza Bolivariana para las Am¨¦ricas (ALBA) no se hizo esperar. El presidente de Bolivia, Evo Morales, pidi¨® convocar una reuni¨®n extraordinaria de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribe?os (Celac) para analizar la supuesta negativa de Estados Unidos y adelant¨® que plantear¨ªa el retiro de los embajadores de la alianza en ese pa¨ªs. El canciller de Ecuador, Ricardo Pati?o, reaccion¨® en su cuenta de Twitter: "Primero fue con Bolivia, ahora con Venezuela. Qu¨¦ pretenden? Poner en riesgo la amistad entre los pueblos y la paz del mundo?", escribi¨®.

Pati?o alud¨ªa a la crisis diplom¨¢tica internacional protagonizada por Morales en julio. Espa?a, Portugal, Italia y Francia impidieron entonces el sobrevuelo por su espacio a¨¦reo del avi¨®n que lo tra¨ªa desde Rusia. Washington sospechaba que el presidente boliviano transportaba al excontratista de la NSA, Edward Snowden, requerido por espionaje.