El presidente Obama viaja a Sud¨¢frica para rendir homenaje a Mandela

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, parti¨® este lunes desde Washington con rumbo a Sud¨¢frica, donde presenciar¨¢ el multitudinario homenaje a Nelson Mandela, fallecido el pasado jueves a los 95 a?os. El mandatario se desplaza a la capital acompa?ado de la primera dama, Michelle Obama, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, el expresidente George W. Bush y su esposa, Laura Bush.

El expresidente Bill Clinton, que no formaba parte de la comitiva que abandon¨® EE UU esta ma?ana a bordo del Air Force One, s¨ª ha confirmado su asistencia a la ceremonia de este martes, como tambi¨¦n lo har¨¢ el expresidente Jimmy Carter. Se espera que acudan m¨¢s de medio centenar de jefes de Estado de todo el mundo. ¡°No me lo perder¨ªa por nada,¡± declar¨® Clinton a la cadena de televisi¨®n CNN al confirmar su asistencia. ¡°Fue un gran amigo para m¨ª y un aut¨¦ntico compa?ero como presidente, as¨ª que ir¨¢ toda la familia para tener la oportunidad de despedirnos una vez m¨¢s¡±.

S¨®lo faltar¨¢ en la ceremonia el expresidente George H. W. Bush, quien no puede acudir por su estado de salud. ¡°El expresidente y la se?ora Bush aceptaron muy agradecidos la invitaci¨®n de los Obama para acompa?arles a Sud¨¢frica en el Air Force One y acudir a los homenajes a Nelson Mandela¡±, declar¨® el portavoz de la familia Bush.

En Sud¨¢frica esta semana estar¨¢n adem¨¢s una docena de legisladores norteamericanos, como el dem¨®crata John Lewis, uno de los l¨ªderes del movimiento por la lucha de los derechos civiles en EE UU. Se desconoce a¨²n qu¨¦ parte de la comitiva permanecer¨¢ en el pa¨ªs hasta el d¨ªa 15, cuando se celebra en Pretoria el funeral de estado.

El presidente Obama rindi¨® un breve homenaje a Mandela cuando se conoci¨® la noticia de su muerte. Durante un breve discurso desde la Casa Blanca, en el que reconoci¨® la influencia del l¨ªder que acab¨® contra el apartheid en su propia carrera profesional, Obama defini¨® al l¨ªder sudafricano como un hombre ¡°profundamente bueno¡± que ¡°se tom¨® la historia por sus manos e inclin¨® el arco del universo moral hacia la justicia¡±, citando a Martin Luther King. ¡°No veremos a nadie m¨¢s como Mandela¡±.

Obama conoci¨® a Mandela en 2005, durante su primer a?o como senador, y desde entonces ambos l¨ªderes conservaban una fotograf¨ªa de aquel encuentro en sus respectivos despachos. La semana pasada, el presidente estadounidense record¨® que la lucha contra el apartheid inspir¨® su visi¨®n del mundo y de la pol¨ªtica.

¡°El d¨ªa que sali¨® de la c¨¢rcel me dio el sentido de lo que los seres humanos pueden conseguir cuando son guiados por su esperanza y no por sus miedos¡±, declar¨® entonces el presidente. Se espera que a lo largo de esta semana tambi¨¦n ofrezca un discurso en recuerdo a Mandela, aunque la Casa Blanca todav¨ªa no ha especificado cu¨¢ndo. ¡°Como tantos otros en todo el mundo, no puedo imaginar mi vida sin el ejemplo de Nelson Mandela y mientras viva har¨¦ lo que pueda para aprender de ¨¦l¡±.