Empresarios de EE UU ven en Cuba una ¡°extraordinaria expansi¨®n¡± empresarial

Por primera vez en 15 a?os, una delegaci¨®n de la C¨¢mara de Comercio de Estados Unidos ha viajado a La Habana con la idea de conocer ¡°de primera mano¡± las reformas econ¨®micas aprobadas por el Gobierno de Ra¨²l Castro y las posibilidades de negocios que estas podr¨ªan generar. La misi¨®n estadounidense, encabezada por el presidente de la c¨²pula empresarial, Thomas Donohue, lleg¨® a la isla este martes por la tarde y fue recibida ayer mismo por el canciller cubano Bruno Rodr¨ªguez y el ministro de Comercio Exterior y la Inversi¨®n Extranjera, Rodrigo Malmierca. En los pr¨®ximos d¨ªas, los empresarios tienen previsto visitar una cooperativa privada, la Universidad de La Habana y la zona de desarrollo especial del puerto del Mariel.?

¡°Estoy aqu¨ª debido a la evidencia de que estamos viendo en Cuba una extraordinaria expansi¨®n de la empresa privada, la reducci¨®n de puestos en el Gobierno y m¨¢s contrataci¨®n privada, todo lo cual se est¨¢ moviendo en la direcci¨®n correcta¡±, ha dicho el presidente de la c¨²pula empresarial, Thomas Donohue, poco antes de reunirse con los ministros Rodr¨ªguez y Malmierca. Esta visita cuenta con el visto bueno del Departamento del Tesoro, responsable de autorizar este tipo de intercambios, en el marco de las leyes del embargo econ¨®mico y comercial contra Cuba vigentes en Estados Unidos desde la d¨¦cada de 1960.

Una semana antes de viajar, Donohue repas¨® cuanto ha cambiado en la isla desde su ¨²ltima visita, en 1999: entre otros asuntos, el programa de reformas implementado hace un lustro por el Gobierno de Ra¨²l Castro ha desincorporado a 600.000 trabajadores de las n¨®minas del Estado y autoriz¨® el trabajo por cuenta propia, del que viven ahora unos 450.000 cubanos. ¡°Queremos saber m¨¢s sobre esas reformas, determinar si han tra¨ªdo cambios reales y duraderos y encontrar formas de animar a la construcci¨®n del sector privado cubano¡±, dijo entonces Donohue, sin revelar la fecha de su partida ni la duraci¨®n de su visita.

La prensa oficial cubana rese?¨® el martes por la noche la llegada de los empresarios al aeropuerto internacional, donde fueron recibidos por Roberto de Armas, jefe del Departamento de Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores, y anunciaron que ¡°durante su estancia en Cuba sostendr¨¢n otros encuentros y lugares de inter¨¦s, vinculados principalmente al proceso de actualizaci¨®n de nuestro modelo econ¨®mico¡±. Hasta ahora el itinerario contempla un encuentro con miembros de una cooperativa privada de reparaci¨®n de autom¨®viles, una visita a la Universidad de La Habana ¨Cdonde Donohue ofrecer¨¢ un discurso¡ªy un recorrido por la zona de desarrollo especial en el puerto del Mariel, la nueva joya de la corona de Cuba, donde el Gobierno de los Castro ha cifrado su mayor apuesta para atraer la inversi¨®n extranjera.

La C¨¢mara de Comercio de Estados Unidos es considerada la mayor federaci¨®n empresarial del mundo; agrupa a m¨¢s de 3 millones de empresas de diversos sectores, regiones y tama?os, y desde hace varios a?os ha manifestado p¨²blicamente su desacuerdo con las sanciones estadounidenses contra Cuba. Adem¨¢s de su presidente, Thomas Donohue, la delegaci¨®n que ha viajado a La Habana est¨¢ integrada, entre otros miembros, por el presidente de la junta de directores de la C¨¢mara de Comercio y presidente de la empresa Amway, Steve Van, y por el vicepresidente ejecutivo y director financiero de la corporaci¨®n Cargill, Marcel Smits. Esta primera visita exploratoria coincide con la publicaci¨®n, el pasado 19 de mayo, de una carta abierta firmada por medio centenar de personalidades de Estados Unidos ¨Cpol¨ªticos, militares, empresarios, analistas¡ªque piden al presidente Barack Obama la aprobaci¨®n unilateral de nuevas medidas en apoyo a los emprendedores cubanos y a la sociedad civil de la isla, para que sean ellos los ¡°catalizadores de un cambio significativo¡±.