Fallece el expresidente haitiano Leslie Manigat

El expresidente haitiano Leslie Manigat ha muerto este viernes a la edad de 83 a?os en su casa de Puerto Pr¨ªncipe, luego de padecer una larga enfermedad, agravada durante esta ¨²ltima semana por el virus de la chikungunya. Manigat gobern¨® Hait¨ª durante cuatro meses y medio, entre el 7 de febrero y el 20 de junio de 1988, hasta que un golpe militar lo sac¨® del poder. Historiador, polit¨®logo y educador, es recordado como uno de los intelectuales m¨¢s connotados e influyentes del Caribe.

Leslie Fran?ois Manigat naci¨® en Puerto Pr¨ªncipe el 16 de agosto de 1930, de un matrimonio de maestros: su madre daba clases en una escuela primaria y su padre ense?aba matem¨¢ticas en una secundaria. En 1949 comenz¨® estudios de Ciencias Pol¨ªticas en Francia, regres¨® a Hait¨ª en 1953 y trabaj¨® all¨ª como director de Asuntos Pol¨ªticos del Ministerio de Relaciones Exteriores. En enero de 1961, fue acusado por el r¨¦gimen de Francois Duvalier de alentar revueltas estudiantiles y encarcelado, durante un par de meses en la Penitenciar¨ªa Nacional. En 1963 march¨® al exilio, con ayuda de la embajada argentina.

En los a?os que siguieron vivi¨® en Estados Unidos, Francia, Trinidad y Venezuela, e imparti¨® clases en la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, en la Universidad de Par¨ªs, en el Instituto de Relaciones Internacionales de la Universidad de las Indias Occidentales de Puerto Espa?a y en la Universidad Sim¨®n Bol¨ªvar de Caracas. Entre sus alumnos se cuentan Sandra Honor¨¦, actual jefa de la Misi¨®n de Naciones Unidas para la Estabilizaci¨®n de Hait¨ª (Minustah) y su segunda esposa, Mirlande Manigat, doctora en Ciencias Pol¨ªticas, con quien se cas¨® en 1970.

Leslie Manigat volvi¨® a Hait¨ª en abril de 1986, dos meses despu¨¦s de la ca¨ªda Jean-Claude Duvalier, quien a los 19 a?os ¨Cen 1971-- hered¨® la dictadura instaurada por su padre, Francois ¡°Papa-Doc¡± Duvalier. A su regreso, Manigat fund¨® el partido

Reuni¨®n de los Dem¨®cratas Nacionales Progresistas (RDNP, por sus siglas en franc¨¦s) con el que gan¨® las pol¨¦micas elecciones presidenciales convocadas de enero 1988, donde obtuvo el 50,29% de las papeletas y en las que solo particip¨® el 10% haitianos facultados para votar. El 20 de junio de ese mismo a?o fue derrocado por un golpe militar dirigido por el general Henri Namphy, quien ya hab¨ªa gobernado interinamente desde la ca¨ªda de Duvalier y que a su vez fue depuesto tres meses m¨¢s tarde, en un golpe liderado por el general Prosper Avril.

Manigat volvi¨® a competir por la Presidencia haitiana en 2006, donde solo obtuvo el 12,40% y result¨® ganador para un segundo periodo el expresidente Ren¨¦ Preval. Su esposa, la profesora Mirlande Manigat, tambi¨¦n se present¨® como candidata presidencial en los comicios de 2011, donde fue derrotada en segunda vuelta por el cantante Michel Martelly, quien a¨²n ejerce la Presidencia.