Corea del Norte condena a seis a?os de trabajos forzados a un estadounidense

Corea del Norte conden¨® hoy a seis a?os de trabajos forzados al ciudadano estadounidense Matthew Todd Miller, de 24 a?os. Miller se encontraba detenido en Pyongyang desde el pasado abril, cuando lleg¨® como turista al pa¨ªs y, seg¨²n la versi¨®n oficial norcoreana, procedi¨® a romper su visado, aparentemente con la intenci¨®n de solicitar asilo pol¨ªtico.

Miller, originario de California, es el segundo estadounidense condenado a trabajos forzados en Corea del Norte despu¨¦s de que el misionero Kenneth Bae, preso desde diciembre de 2012 en el pa¨ªs que lidera Kim Jong-Un, fuera sentenciado a 15 a?os por actos que pretend¨ªan desestabilizar el pa¨ªs, seg¨²n Corea del Norte. Un tercer estadounidense, Jeffrey Fowle, de 56 a?os, se encuentra tambi¨¦n detenido en el pa¨ªs, a la espera de juicio tras ser arrestado por dejar una Biblia en el cuarto de ba?o de un club social.

Seg¨²n inform¨® la agencia oficial del r¨¦gimen norcoreano, KCNA, en un breve despacho, el Tribunal Supremo decidi¨® condenar a Miller por cometer ¡°actos hostiles a Corea del Norte tras entrar en el pa¨ªs bajo la apariencia de turista a finales de abril¡±.

En una entrevista que emiti¨® la cadena de televisi¨®n por cable CNN a principios de septiembre, el ciudadano estadounidense hab¨ªa pedido p¨²blicamente al Gobierno de EE UU que interviniera en su favor. ¡°Mi situaci¨®n es muy urgente¡±, declar¨® entonces Miller, ¡°muy pronto voy a ir a juicio y me mandar¨¢n directamente a prisi¨®n. Creo que esta entrevista es mi ¨²ltima oportunidad para presionar al Gobierno estadounidense a que me ayude¡±. El joven admiti¨® que ¡°antes de llegar aqu¨ª me prepar¨¦ para violar la ley de Corea del Norte. Y comet¨ª mi delito de manera deliberada¡±.

Al tiempo que Corea del Norte, el pa¨ªs m¨¢s aislado del mundo, mantiene su l¨ªnea dura contra sus enemigos tradicionales -Corea del Sur, Jap¨®n y EE UU, sobre todo-, ha iniciado tambi¨¦n una t¨ªmida apertura en el sector tur¨ªstico y en la ¨²ltima d¨¦cada ha multiplicado por 10 sus visitantes extranjeros, una estrategia encaminada a captar unas divisas muy necesarias para el r¨¦gimen y mejorar su imagen en el exterior. Como parte de esta apertura, el mes pasado organiz¨® en Pyongyang un campeonato de lucha libre con la participaci¨®n de deportistas extranjeros y para el que invit¨® a varios medios extranjeros, entre ellos EL PAIS.

La sentencia contra Miller, m¨¢s que un cambio en esta pol¨ªtica, parece ser un intento de forzar una visita de alto nivel y concesiones de la parte estadounidense. En ocasiones anteriores, ciudadanos estadounidenses presos en Corea del Norte quedaron en libertad tras las visitas de personalidades como los ex presidentes Bill Clinton, en 2009, o Jimmy Carter, en 2010.

Washington ha intentado enviar en dos ocasiones a su representante para Derechos Humanos en Corea del Norte, Robert King, pero Pyongyang ha bloqueado el viaje ambas veces. El pasado viernes, en Washington, el secretario de Estado adjunto para Asia Pac¨ªfico de EE UU, Danny Russell, afirmaba que el r¨¦gimen norcoreano utiliza a Miller, Bae y Fowle como ¡°rehenes¡±, informa Reuters. El Gobierno del presidente Barack Obama ha lanzado reiterados llamamientos al r¨¦gimen norcoreano para la puesta en libertad de sus conciudadanos.

¡°Hemos dicho en repetidas ocasiones que, llevados por preocupaciones humanitarias sobre Jeffrey Fowle, Matthew MIller y sus familias, pedimos que Corea del Norte les ponga en libertad para que puedan volver a sus hogares, y tambi¨¦n pedimos que Corea del Norte indulte a Kenneth Bae, le conceda una amnist¨ªa especial y le ponga en libertad de inmediato para que pueda reunirse con su familia y recibir atenci¨®n m¨¦dica¡±, declaraba la semana pasada la portavoz del Departamento de Estado Marie Harf.