EE UU aprueba ampliar las sanciones contra altos cargos de Venezuela

La ampliaci¨®n de las sanciones contra altos cargos del Gobierno de Nicol¨¢s Maduro gana terreno tanto en el Congreso de EE UU como en la Casa Blanca. Despu¨¦s de 10 meses de discusiones, la nueva mayor¨ªa republicana en el Senado estadounidense aprob¨® el lunes un proyecto de ley que proh¨ªbe la entrada al pa¨ªs y bloquea los activos de medio centenar de altos cargos venezolanos se?alados como responsables de la represi¨®n en?las protestas contra el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro, que estallaron en Venezuela el pasado febrero y en las que murieron al menos 43 personas.

Para que el proyecto entre en vigor solo resta el visto bueno de la C¨¢mara de Representantes ¡ªque ya aprob¨® una iniciativa similar en mayo¡ª y que el presidente Barack Obama promulgue la ley. El mandatario se ha mostrado dispuesto a endurecer las medidas adoptadas por su Administraci¨®n en julio, cuando restringi¨® los visados a un grupo indeterminado de dirigentes chavistas.

La votaci¨®n en el Senado se llev¨® a cabo 48 horas despu¨¦s de que la principal opositora al proyecto, la senadora dem¨®crata Mary Landrieu, perdiera su esca?o en la segunda vuelta electoral del s¨¢bado en el Estado de Louisiana. Landrieu objet¨® las sanciones en agosto, alegando que la medida podr¨ªa provocar despidos masivos en la planta de refinamiento que posee que la estatal Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA), en la ciudad de Lakes Charles.

Sin embargo, tanto la bancada dem¨®crata como el Departamento de Estado ya hab¨ªan dado muestras de su voluntad de extender las medidas contra Venezuela. A finales de noviembre, uno de los principales asesores en pol¨ªtica exterior del presidente Obama y candidato a subsecretario de Estado, Anthony Blinken, asegur¨® durante una audiencia en el Senado que el Ejecutivo estaba dispuesto a trabajar con ambas c¨¢maras en la ampliaci¨®n de las sanciones.

Washington hab¨ªa optado hasta ahora por esperar los resultados del di¨¢logo entre el Gobierno y la oposici¨®n promovido por Unasur; tambi¨¦n por evitar medidas que pudieran resultar contraproducentes a largo plazo. Esto implicar¨ªa un nuevo golpe de tim¨®n en su estrategia hacia Caracas, justo cuando el presidente Maduro ha anunciado una nueva revisi¨®n de sus relaciones con EE UU por otro supuesto caso de injerencia.

¡°Este es un paso largamente esperado, pero importante para demostrar el compromiso de EE UU con los derechos humanos y las aspiraciones democr¨¢ticas del pueblo venezolano, en palabras y acciones¡±, sostuvo Marco Rubio, senador republicano por Florida, quien desde marzo pasado ha impulsado este proyecto en el Senado junto con los dem¨®cratas Bob Men¨¦ndez (Nueva Jersey) y Bill Nelson (Florida).

En junio, Rubio hizo p¨²blicos los nombres de 23 altos cargos venezolanos que ser¨ªan susceptibles de sanciones. Entre ellos figuran el exjefe de la antigua Direcci¨®n de Inteligencia Militar (DIM), Hugo Carvajal; el actual director de la Direcci¨®n General de Contrainteligencia Militar, Iv¨¢n Hern¨¢ndez Dala; el excanciller y actual ministro de Comunas, El¨ªas Jaua; el exministro de Interior y Justicia, Miguel Rodr¨ªguez Torres; los gobernadores de los estados Bol¨ªvar, T¨¢chira, M¨¦rida y Trujillo, Francisco Rangel G¨®mez, Jos¨¦ Vielma Mora, Alexis Ram¨ªrez y Henry Rangel Silva, respectivamente; y la fiscal general Luisa Ortega D¨ªaz.

El pasado 29 de mayo, la C¨¢mara de Representantes aprob¨® un proyecto de ley similar para prohibir la entrada al pa¨ªs y bloquear los activos de quienes ¡°han perpetrado o son responsables¡± de vulnerar los derechos humanos de los manifestantes venezolanos. El 30 de julio, el Departamento de Estado anunci¨® la revocaci¨®n o denegaci¨®n de visados contra los venezolanos involucrados en ¡°detenciones arbitrarias¡±, ¡°uso excesivo de la fuerza¡± o en los ¡°esfuerzos por reprimir la expresi¨®n leg¨ªtima del disenso¡±, sin especificar quienes ser¨ªan afectados.?